27. 1 на сто 100,00 (10)
Сэр Лукас с обнажённым мечом медленно двинулся на них. Ральф храбро преградил ему путь.
— Стойте!
— Ха! Теперь меня уже всякая шпана ни во что не ставит. Решил поиграть в рыцаря, щенок?
Сэр Лукас взмахнул мечом, словно отгоняя назойливую мошку, но деревянный меч Ральфа заблокировал его удар. Внутри тренировочного оружия для веса и баланса находился железный стержень. По сути, это был клинок, только покрытый деревом.
— Блокируешь? — усмехнулся сэр Лукас и обрушил на Ральфа целую серию ударов. Дзынь, дзынь, дзынь, дзынь-дзынь. Однако презрительное выражение вскоре исчезло с его лица. Простой солдат блокирует выпады рыцаря? Невероятно.
— На что-то надеешься?
Но преимущество было не на стороне Ральфа. Он медленно, шаг за шагом отступал. Исход битвы был предрешён. Даже если Ральф, улучив момент, атаковал, это было бесполезно.
— Рыцарь в полном боевом облачении на поле боя непобедим!
Даже мечом с железной сердцевиной Ральф не мог пробить сочленения доспехов – единственное уязвимое место.
Серена, игнорируя кровь, хлынувшую из носа, метнула ледяной кол, но сэр Лукас с лёгкостью отбил его щитом. Цель была очевидна, так что ему даже не пришлось увеличивать щит, как в битве с минотавром.
— Неблагодарная чернь и сумасшедшая шлюха не заслуживают жизни. Я прикончу вас всех.
— Это вы первым предали рыцарскую честь!
— Сначала я поиграю с тобой, а потом убью.
Он не врал. Он действительно играл с Ральфом. Атаки юноши не проходили, так что достаточно было просто выбить у него из рук меч, и всё было бы кончено.
— Кх-х!
Ральф попытался применить борцовский приём, но это работало лишь против равного противника. Растущий подросток был слишком лёгким по сравнению со взрослым рыцарем, закованным в сталь. Кулак сэра Лукаса в латной перчатке впечатался в его лицо, и он, пошатнувшись, рухнул на пол.
На этот раз Серена использовала магический снаряд. Невидимый сгусток магии ударил сэра Лукаса прямо в грудь, но он даже не шелохнулся.
— Дура! Это же доспехи!
Это было всё равно, что ударить кулаком железную стену. Чтобы пробить броню, нужна куда более мощная магия. Серена начала медленно отступать. Сэр Лукас презрительно усмехнулся:
— Кто-то рассказал, где находятся ловушки? Ты же не настолько тупа, чтобы забыть, где они?
Он с самого начала видел, что они пытаются заманить его к ловушке.
«Ах ты, ублюдок».
Серена стиснула зубы. Какая же досада, что не получилось прикончить его сразу.
«Что делать? Если он меня схватит, то лёгкой смерти не будет. Может, покончить с собой?»
Но умирать по своей воле не хотелось. Хотя, зная его садистские наклонности, лучше уж было самой прыгнуть в яму с кольями.
Пока она косилась на ловушку, сэр Лукас взмахнул рукой. В этот момент Кром, которую он считал сбежавшей, бросила в него что-то сзади.
— Огонёчку!
Это был комок липкой паутины.
— Паутина? Какая жалкая попытка.
Сэр Лукас попытался стряхнуть его, прежде чем тот загорится, но комок намертво прилип к перчатке. Огонь на металле быстро погаснет, не причинив вреда, но Серена, поняв замысел Кром, применила заклинание воспламенения. Паутина вспыхнула. Сэр Лукас с нарочитым изяществом пожал плечами и другой рукой потушил пламя.
— Ну, и что теперь? — усмехнулся он и шагнул вперёд, но шагнул как-то странно - в сторону. Сэр Лукас, похоже, и сам это понял. Он скривился, несколько раз шумно втянул носом воздух и яростно потряс рукой. От его движений до Серены донёсся запах горелой паутины. Она тут же задержала дыхание.
«Кром! Сумасшедшая старуха!»
— Дыханье задержите! — крикнула Кром.
Запах, знакомый ей с детства. Запах, которым пропиталось тело её отца. Ужасный, кошмарный запах, который она ненавидела больше всего на свете.
«Это же...»
— Наркотики! Кром, ты что, наркоманка?!
— Сама не курю, только продаю! Уж извиняйте!
И это были не просто наркотики, а разновидность мощнейшей галлюциногенной травы, которую курил её отец, когда обычная дурь на него уже не действовала. Даже короткий вдох вызывал у не-наркомана сильнейшие галлюцинации, потерю ориентации, головную боль и тошноту.
— Наркотики? — даже Ральф, которого Кром оттаскивала в сторону, был в шоке.
— Ы-ы.
Из-за отца-наркомана Серена ненавидела этих торговцев смертью. Вся её недавняя скорбь по поводу смерти Кром показалась ей пустой и бессмысленной.
— Очень… жаль… получилось! — крикнула старуха. Оттащив Ральфа подальше от ядовитого дыма, она ткнула обломком копья в пошатнувшегося сэра Лукаса. Тот, хоть и видел всё в тройном размере, умудрился увернуться.
— Я-то думал, ты просто старая воровка. А ты… грязная наркоторговка!
Сэр Лукас сорвал с себя перчатку, всё ещё источавшую ядовитый дым. Его сильно повело, и он зажал рот рукой. Между пальцев потекла вязкая слюна.
— Дурь эта недолго держит! Бейте его, покуда не очухался!
Кром снова атаковала, но сэр Лукас одним ударом меча перерубил древко копья.
— Ы-а-а-агх!
Ральф, собрав последние силы, бросился на него. Серена тут же создала под ногами сэра Лукаса ледяную корку. Тот, используя инерцию Ральфа, перебросил его через себя и с силой впечатал в пол.
— Ы-ыгх!
— Чернь!
Он пнул юношу в живот и, наклонившись, потянулся за мечом, который выронил в схватке. Ледяную стрелу Серены он отбил, мгновенно увеличив щит.
— Сейчас!
Старуха запрыгнула на спину склонившемуся рыцарю и принялась душить его обломком копья. Сэр Лукас попытался сбросить её, но она вцепилась в него мёртвой хваткой.
— Минуту, Кром, ты тоже в опасности!
— Пока не прошло, быстрее!
Один глаз, цель постоянно движется, да ещё и с заложником. Серена собрала в кулак всю свою концентрацию, которой у неё отродясь не было, и произнесла:
— Я желаю безжалостной стрелы, что пронзит башку этого ублюдка!
Ледяная стрела, меньше, чем предыдущие колья, сорвалась с места и вонзилась сэру Лукасу прямо в левый глаз.
— Ы-а-а-а-агх!
Возможно, от облегчения, что всё кончено, хватка Кром ослабла. Сэр Лукас, воспользовавшись моментом, схватил её и с силой ударил головой о каменный пол. Раздался треск, брызнула кровь.
— Кром!
Сэр Лукас рухнул рядом. Серена для верности всадила ему в голову ещё одну стрелу и бросилась к Кром.
— Кх-х…
К счастью, она была жива.
— Кром, ты в порядке?
— Лукас… кх-х… в кармане… зелье!
Ральф подполз и обыскал его. Все зелья, добытые в Лабиринте, он забрал себе. Серена дрожащими руками попыталась влить зелье в рот Кром, но та остановила её:
— Не… надобно…
— Кром.
— Разве ж… наркоторговке… пристало… помирать… легко?
— Бабушка Кром, не говорите так.
— Старуха-то своё отжила… а вот детки… пущай… живут…
— И думая так, ты продавала наркотики?
— Хе-хе… виновата я… простите, коль сможете… — усмехнулась наркоторговка в ответ на вопрос дочери самого известного наркомана в стране и замолкла навеки.
— Хнык, бабушка… — заплакал Ральф, хоть и знал её недолго.
Серена, вздохнув, поднялась. У принцессы не было слёз для наркоторговки. Оплакивать её - значило оскорбить память бесчисленных жертв.
— Ральф, это зелье для тебя.
— Я… хнык… в порядке.
— У тебя, кажется, кости сломаны. Пей.
Ральф не мог встать, поэтому подполз к ней. Да даже если кости целы, его раны были серьёзными. Серена боялась, что низкоуровневого зелья не хватит, но, к счастью, в карманах сэра Лукаса нашлось и зелье среднего уровня. Она без колебаний отдала его Ральфу.
— Это нужно приберечь для вас, Ваше Высочество!
— Тебе сейчас нужнее.
Ральф, шмыгая носом, посмотрел на неё и попросил:
— Помогите, пожалуйста, снять доспехи и сапоги.
Он обработал раны зельем и выпил остаток.
— Ральф. Мне не нужен рыцарь, который использует слабых в качестве приманки, пусть даже он и готов сам ею стать.
— И мне тоже. Это не путь истинного рыцаря.
— Неизвестно, сколько ещё нам предстоит скитаться по этому Лабиринту.
— Я… понимаю.
— Если ты готов стать приманкой, но не по моему приказу, а по своей воле, то дай мне меч.
Ральф, стиснув зубы, поднялся и, взяв меч сэра Лукаса за лезвие, протянул его Серене рукоятью вперёд, а затем преклонил перед ней колено.
— Я внучка Его Величества Гарольда II и дочь Его Высочества наследного принца Кипана, великая княжна Паклин. Ральф Хансон, готов ли ты вместе со мной искать выход из этого Лабиринта?
— Да.
— Готов ли ты защищать слабых и поступать по справедливости?
— Да.
— Готов ли ты рисковать жизнью, чтобы спасти других?
— Да.
— Тогда этого достаточно. Отныне ты – сэр Ральф Хансон.
Серена коснулась мечом его плеч. По местному обычаю следовало бы ещё ударить его плашмя по лицу, но меч был слишком тяжёлым.
— Встань, сэр Ральф Хансон.
Юноша, приняв меч, поднялся. Хотя он стал рыцарем, лицо его было мрачным.
— Что теперь, моя госпожа?
— Осмотрим этот этаж и спустимся на следующий.
Ральф не стал спрашивать, как долго им предстоит спускаться. Он и так понимал, что никто не знает.
— Снаряжение Лукаса Бирена теперь твоё.
— Слушаюсь. А что делать с телом бабушки Кром? И… сэра Лукаса?
— Сначала сообщим остальным, а потом решим. У нас нет ни инструментов, ни подходящего места…
Хоронить негде, сжигать тоже.
Пока Ральф снимал с сэра Лукаса латы, Серена, сделав вид, что закрывает глаза, открыла свой скрытый повязкой левый глаз. У неё было дело поважнее. В окне гачи, где до этого стоял ноль, теперь сияла единица. Кнопка «крутить» переливалась и манила.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026