Император Жэньсюань, конечно, не верил, что зверь вдруг стал добрым, но никак не мог понять, что же скрывается за этим.
Затем на утреннем собрании цензор обвинил великого военачальника Дуна Чуньфэна в коррупции, указав, что он десятилетиями разворовывал военные и финансовые ресурсы Ци и Лу.
Эти слова повергли весь зал в молчание. Все чиновники смотрели на Дуна Чуньфэна с удивлением.
Тот мгновенно побледнел, упал на колени и воскликнул:
— Это клевета, Ваше Величество! Прошу расследовать это дело!
В этот момент князь Хуай, стоявший справа, был в полном замешательстве и предпочёл молчать.
Император Жэньсюань, сидя на троне, долго смотрел на Дуна Чуньфэна. Его лицо было мрачным, а выражение — крайне неприятным.
— Это дело слишком серьёзное, я обязательно тщательно его изучу! — Его громкий голос разнёсся по залу. — Сегодня, в присутствии всех, я приказываю отстранить великого военачальника Дуна Чуньфэна от должности и начать расследование!
После утреннего собрания император Жэньсюань, разгневанный, ушёл, сложив руки за спиной.
Янь Янь шёл за ним, не смея произнести ни слова.
За спиной Дуна Чуньфэна стоял второй принц. Если тот действительно разворовывал столько, то делал это для него.
Император Жэньсюань сам прошёл через борьбу за власть и, подумав, понял, что именно происходило.
Такие огромные суммы могли быть потрачены только на содержание армии.
Император Жэньсюань с презрительной усмешкой на губах сквозь зубы произнёс:
— Я ещё не умер, а они уже пытаются встать у меня на голове!
Он закрыл глаза, затем внезапно остановился и спросил:
— Почему в последние дни на собраниях не было наследного принца?
Этот вопрос прозвучал так неожиданно, что Янь Янь сначала удивился, затем опустил голову и ответил:
— Ваше Величество, наследный принц несколько дней назад отправился в дворец покойной императрицы.
Император Жэньсюань нахмурился и задумался:
— В последние дни было много дел, я забыл.
Янь Янь был полон недоумения: почему император в последнее время стал так часто забывать о делах?
…
Возможно, благодаря тому, что Се Цинъянь с детства занимался боевыми искусствами, его тело было крепким, и после стабилизации пульса он быстро шёл на поправку.
Однако он всё никак не просыпался.
С той ночи Тань Хэ жила в перевёрнутом режиме: днём спала больше, а ночью была бодра.
Поэтому она могла только лежать в постели, положив голову на его плечо, и разговаривать сама с собой, чтобы уснуть:
— Ваше Высочество, я расскажу вам историю…
Фэн Жунлю в эти дни отдыхал в соседней комнате. В тишине дворца все страшные истории о призраках и монстрах, которые Тань Хэ рассказывала, доносились до его ушей.
Вечерний ветер шелестел в коридоре, тени деревьев дрожали, издавая жуткие звуки.
В конце концов, будучи уже в возрасте, он не выдержал таких мучений. Встал, взял одеяло и дрожа вышел из комнаты.
Тань Хэ ничего не замечала, продолжая бормотать, пока её голос не превратился в вздох:
— Ваше Высочество, почему вы всё ещё не просыпаетесь?
Се Цинъянь в это время погрузился в глубокий сон. Но, в отличие от прошлых видений, вызванных головной болью, на этот раз не было клыкастых демонов, кровавой земли, отрубленных рук и ног.
Во сне был тёплый ветер, и перед глазами стоял величественный храм.
Он увидел свою мать, спокойную и тихую, стоящую на коленях перед Буддой. В воздухе витал аромат благовоний, звучали удары деревянного барабана.
Она склонила голову и дрожащим голосом произнесла:
— Цинъянь, мать виновна. Страдания не исчезнут.
Се Цинъянь стоял позади неё и тихо спросил:
— В чём твоя вина?
Она заплакала, её голос был полон боли:
— Если бы я тогда не пошла на банкет, я бы не встретила его, и ничего бы не случилось.
Сэ Чэнмин не стал бы императором, мой брат и Ли Лан, тысячи солдат не погибли бы в битве при Шучжоу из-за отсутствия провизии…
Се Цинъянь смотрел на статую Будды, держащую чётки, с добрым и милосердным лицом. Закрыл глаза и спокойно сказал:
— Мать, вина не в тебе. Вина в мире, в людях.
Мир жесток, люди жадны.
После этих слов всё вокруг стало расплывчатым, как мираж. Перед глазами появились тихие зелёные горы, с которых лил непрекращающийся дождь.
Но, что удивительно, он сам остался совершенно сухим.
Он бродил и в конце концов оказался перед бамбуковым домом. Стройная девушка в зелёном платье сидела на бамбуковой веранде на втором этаже, свесив ноги, её лицо скрывалось в тумане.
— Ты сможешь поймать меня?
Её мягкий голос разнёсся по пустому ущелью.
Не дожидаясь ответы, она легко прыгнула, как птица, и бросилась в его объятия, крепко обхватив его шею руками.
Се Цинъянь естественно обнял её. Он не знал, кто она, почему он здесь, но инстинктивно прижался лицом к её густым чёрным волосам, глубоко вдыхая аромат.
Она тихо вздохнула. Её мягкая и холодная рука погладила его лицо, словно утешая, и зашептала ему на ухо.
— Как же не пить?
— Открой рот, вот так.
— Почему ты всё ещё не просыпаешься?
Хотя девушка в его объятиях ничего не делала, слишком реальное ощущение на губах заставило выражение лица Се Цинъяня на мгновение стать пустым.
Он не мог понять, был ли это сон или реальность.
В занавешенной кровати Тань Хэ зевнула, прикрыв рот рукой, затем повернулась и спокойно посмотрела на мужчину рядом. На мгновение почувствовала, что он приятен глазу: его брови чёткие, нос высокий, а губы довольно мягкие…
Позавчера, когда она кормила его лекарством, она случайно прикусила его нижнюю губу, из-за чего та порвалась, и тогда даже пошла кровь.
Тань Хэ почувствовала глубокое чувство вины.
От нечего делать она приподнялась на локте, наклонилась к его голове и внимательно рассмотрела рану.
Ну, она уже зажила.
Она невольно протянула руку и коснулась струпа, осторожно поглаживая его пальцем.
Внезапно в её голове возникла мысль: пусть Его Высочество проснётся через несколько дней, этот струп на губе действительно выглядит не очень.
В комнате было очень тихо, поэтому звук глотания был особенно отчётливым.
Тань Хэ медленно подняла взгляд. Прошла мимо тонких губ, высокого носа и внезапно встретилась взглядом с глубокими, как бездонный омут, глазами.
Они были так близко, что их взгляды встретились.
Обновлено: 21.01.2026