Юноша, одной рукой придерживая халат, а другой опираясь на меч, опоясывающий стан, ступал вверх по горе. Его верхняя часть тела оставалась неподвижной, и даже каменистая горная тропа под ногами казалась ему ровной, как пол.
В этот момент юноша поднял взгляд и увидел Юэ Буцюня с его спутниками. В его глазах мелькнуло удивление, но он не крикнул, а продолжил свой путь вверх, лишь ускорив шаг. Даже тогда его корпус не дрогнул.
Спустившись с горной тропы на ровную землю, юноша опустил халат и подошёл ближе. Увидев людей, стоящих на коленях, он удивился ещё больше, но ничего не спросил. Вместо этого он подошёл к Юэ Буцюню и Нин Чжунцзэ и отдал поклон.
— Ученик Цзян Нин приветствует Учителя и Супругу Учителя.
Его голос был столь же холоден, сколь и лицо.
Глава 4: Отложенное правосудие — это всё ещё правосудие?
— Учитель и его супруга отсутствовали в течение двух-трёх месяцев. Как прошли эти дни? Путешествие ваше было благополучным?
Нин Чжунцзэ, глядя на юношу перед собой, улыбнулась.
— Хорошо, хорошо, Нин Эр, спасибо за твою заботу. Пока учителя не было на горе, ты усердно занимался?
Цзян Нин спокойно ответил:
— В ответ Супруге Учителя, даже если Учитель и его супруга отсутствовали в Хуашане в этот период, наставления прошлого всё ещё звучат в моих ушах. Я не смел расслабляться ни на день.
Выслушав ответ, Нин Чжунцзэ улыбнулась ещё шире, её лицо выражало большее удовлетворение.
После разговора на лице Цзян Нин появилась улыбка, словно растаял последний лёд.
В отличие от Нин Чжунцзэ, пока его жена и ученик беседовали, Юэ Буцюнь окинул Цзян Нин взглядом, убедившись, что на том нет ни царапин, ни следов внутренних повреждений. Его выражение лица стало спокойным.
— Как насчёт того, чтобы ты спустился с горы в этот раз? Можешь ли ты помочь Ван Юаню спасти его жену и дочь? — спокойно спросил Юэ Буцюнь.
Цзян Нин не удивился, услышав это. Юэ Буцюнь, должно быть, узнал о причине, по которой он спустился с горы, от Лу Даю и других. Поскольку Юэ Буцюнь задал этот вопрос, он не собирался преследовать его за самовольный уход с горы вопреки приказам своего мастера.
Цзян Нин кивнул:
— Докладываю мастеру, жена и дети Ван Юаня благополучно спасены, и его имущество также возвращено.
Юэ Буцюнь кивнул, затем спросил:
— Ты столкнулся с какими-нибудь трудностями по пути? Ты встретил какие-нибудь препятствия?
Цзян Нин улыбнулся и сказал:
— После того, как я спустился с горы, я последовал за Ван Юанем в уезд Юньмэн. Позже я узнал от других, что Ван Юань не лгал, и лично убедился в этом со слов дворецкого и тех людей. После этого я помог Ван Юаню спасти его жену и дочь и вернул ту часть семейного имущества, которую присвоил дворецкий. Затем я пошёл в уездную управу, чтобы найти уездного начальника Юньмэна, и вернул другую часть семейного имущества Ван Юаня. Ван Юань хотел подарить своё семейное имущество в знак благодарности секте Хуашань, но я отказался.
Юэ Буцюнь снова спросил:
— Его жену и дочь унизили?
Цзян Нин покачал головой:
— Нет, прежде чем я туда отправился, дворецкий семьи Ван и группа злодеев хотели принудить жену и дочь Ван Юаня, но она отказалась подчиниться и угрожала умереть. Дворецкий сначала забрал имущество хозяина. Если бы он принудил членов семьи хозяина покончить с собой, он опасался, что жители Юньмэна будут опозорены, поэтому не стал их принуждать. Вместо этого он запер его жену и дочь в дровяном сарае и каждый день кормил их кашей, чтобы они стали послушными. Их не спасли, пока я туда не прибыл.
Юэ Буцюнь удовлетворённо кивнул и прокомментировал действия Цзян Нина:
— Неплохо, хорошо справился.
— Ты не просто поверил односторонним словам Ван Юаня и бросился убивать. Вместо этого ты проверил информацию из нескольких источников, прежде чем помочь ему. Слушая лишь одну сторону, ты будешь верить ей без разбора. Слушая обе стороны, ты будешь понимать.
— Позднее ты отправился в окружное правительство, чтобы вернуть часть имущества семьи Ван. Ты не боялся власти и настаивал на справедливости.
— Отличная работа.
Два добрых дела подряд так порадовали Юэ Буцюня, что он выразил полное удовлетворение действиями Цзян Нина.
Цзян Нин по-прежнему улыбался, просто стоя там, не выказывая никакой радости от похвалы Юэ Буцюня, что лишь усиливало его удовлетворение.
— Мастер, что вы делаете, братья?
Тут заговорил Цзян Нин, с вопросительным взглядом обращаясь к Лао Дэнюо, Лу Даю и остальным, всё ещё стоявшим на коленях на земле.
Услышав это, Лу Даю поднял голову, некрасиво улыбнулся Цзян Нину и снова опустил её, не смея говорить.
С того момента, как Цзян Нин поднялся на гору, чтобы поговорить с Юэ Буцюнем, они не произнесли ни слова. Юэ Буцюнь не позволил им встать, и они не смели подняться, послушно оставаясь на коленях.
Но после долгого стояния на коленях на твёрдой земле их колени начали болеть, будто их кололи иглами. Молодым Лу Даю и Гао Гэньмину было ещё терпимо, но Лао Дэнюо пришлось нелегко.
Он стар, руки и кости его слабы. Хоть он и искусен в боевых искусствах, способен одним ударом убить мастера своего возраста, но стоять на коленях таким образом ему оказалось не под силу.
Сначала он мог стоять на коленях прямо, но через некоторое время уже не мог держаться, и ноги его начали подрагивать. Наконец он вынужден был опереться руками о землю, что принесло некоторое облегчение, но дискомфорт не проходил. Ноги дрожали, будто вот-вот готовы были отделиться от тела. Юй Байлуо, стоявший на коленях рядом, то и дело прикрывал рот, поджимал губы, плечи его подрагивали, лицо покраснело, и он изо всех сил старался не рассмеяться, но едва сдерживался.
— Хмф.
Услышав это, Юэ Буцюнь холодно фыркнул, но не на Цзян Нина, а на Лу Даю, Гао Гэньмина и прочих.
— Все они ученики Хуашаня, но позволили мне одному спускаться с горы для борьбы со злом. Они упорно следовали приказам учителя, но не понимали принципа экстренных мер. Они настаивали на том, чтобы дождаться моего возвращения. К тому времени семью Ван Юаня могли убить приспешники зла. Какой смысл будет тогда в моем возвращении? Собирать тела?
— Как старшие братья, они даже этого не понимают.
Юэ Буцюнь снова фыркнул, посмотрел на них и холодно сказал:
— Хорошо, если Нинэр сможет вернуться на этот раз благополучно, но если что-то непредвиденное действительно случится, а вы, как старшие братья, ничего не предпримете и будете наблюдать, как он попадает в беду, я вас точно не прощу!
Лу Даю, Гао Гэньмин и прочие выглядели подавленными и не могли возразить ни слова.
— То, что говорили братья, правильно, — спокойно произнес Цзян Нин. — Прежде чем узнать силу противника, нужно быть осторожным, всё планировать заранее и принимать полные меры предосторожности, чтобы не погибнуть напрасно.
— Однако, как нам планировать на долгосрочную перспективу? И до какой степени готовиться? Приготовившись к этому, мы должны будем обдумать и то. Приготовившись к этому, следует ли готовиться к следующему? Обдумав это, стоит ли рассматривать следующее?
«Сколько можно готовиться и всё планировать? Когда же всё это закончится? Смогу ли я ждать? Смогут ли мои братья ждать? Сможет ли Ван Юань ждать? Сможет ли следующее поколение Ван Юаней ждать?»
«Все говорят о справедливости, но что такое справедливость? Помогать слабым и наказывать зло – это справедливость, а наказывать зло и утверждать добро – это справедливость. Раз уж это справедливость, то, кажется, не имеет значения, придём ли мы немного позже. Но если мы будем ждать, пока наш Учитель вернётся, чтобы помочь Ван Юаню, к тому времени его жена и дочь будут убиты. Мы, безусловно, поможем ему отомстить и вернуть его имущество, но в чём тогда дело? Остаётся ли отложенная справедливость справедливостью?»
Голос Цзян Нина не был громким, он звучал очень спокойно, настолько спокойно, что в нём не было ни следа эмоций, ни намёка на упрёк или нравоучение. Но для Лу Даю и остальных эти слова звучали как нож, режущий сердце.
С каждым словом, произнесённым Цзян Нином, Лу Даю, Гао Гэньмин и другие опускали головы всё ниже. К тому времени, как Цзян Нин закончил говорить, они уже глубоко зарылись головами в землю.
Напротив, гнев на лице Юэ Буцюня постепенно рассеивался с каждым словом Цзян Нина, и в конце он даже позволил себе улыбнуться.
Ученик обладает такой вот личностью. Обычно он очень тих, не проявляет нетерпения или раздражения, не выказывает своих эмоций на лице. Хотя он молод, но очень самостоятелен. Как и сейчас, он имеет своё собственное понимание мира и справедливости. Его характер совершенно отличен от Линху Чунга. Он также очень талантлив. В столь юном возрасте он уже равен его старшему ученику.
Иногда Юэ Буцюнь думал о том, что если бы Цзян Нин не был моложе всех остальных учеников, он был бы более подходящим кандидатом на роль старшего брата.
Глава 5: С состраданием в сердце, но с громовыми мерами
«Хорошо, поднимайтесь».
Наконец, заговорила Нин Чжунцзэ.
— Нин'эр права. Задержка правосудия — это отказ в правосудии. Запомни это на будущее.
— Да, благодарю, жена Мастера, благодарю, Младший Брат.
Лу Даю, Гао Гэньмин, Ши Дайцзы и другие встали один за другим и отдали честь Нин Чжунцзэ, а затем со стыдом в глазах поблагодарили Цзян Нина.
— Хм.
Юэ Буцюнь снова холодно хмыкнул, но уже не так тяжело, как прежде. Раз уж Нин Чжунцзэ попросил их подняться, он больше не настаивал.
— Кстати, а кто были те люди из Цзянху, с которыми вы столкнулись в уезде Юньмэн?
Юэ Буцюнь, словно что-то вспомнив, спросил Цзян Нина.
Услышав это, Цзян Нинь улыбнулся и ответил:
— Это просто люди, которые умеют только драться. Они не очень сильны, так что справиться с ними было несложно.
Юэ Буцюнь кивнул, но затем нахмурился и спросил:
— Если так, то почему тогда возвращение в секту заняло столько времени?
— По пути обратно я заехал в уезд Аньян и обнаружил там вора. Уездное правительство Аньяна назначило награду. Учитывая, что наша секта испытывает финансовые трудности, а Мастер всегда нас поддерживал, я не мог остаться в стороне. Поэтому я потратил немного времени, чтобы поймать вора и облегчить Мастеру его бремя.
С этими словами Цзян Нинь достал из рукава серебряный слиток и протянул его обеими руками. Всего было десять лянов серебра.
Хотя десять лянов серебра могут показаться небольшой суммой, их покупательная способность уже очень велика. Один лян серебра мог купить два дана риса, а один дан риса весил примерно от 100 до 150 цзиней.
Юэ Буцюнь молчал.
Через некоторое время.
Юэ Буцюнь махнул рукой и сказал:
— Раз уж ты получил это, поймав вора, оставь себе. Не беспокойся о своем пропитании. Я найду способ решить эту проблему. Просто спокойно занимайся совершенствованием.
— Понял.
Услышав это, Цзян Нинь забрал серебро и снова убрал его в рукав.
— Раз уж Юэ Буцюнь так сказал, если я буду настаивать, то только поставлю его в неловкое положение.
— Хорошо, мы сегодня только вернулись, так что вы идите вниз и готовьтесь к трапезе. Нам еще нужно будет воздать почести предкам.
Воздать почести предкам?
Цзян Нин поднял брови, услышав это.
Обычно поклонялись предкам, когда Юэ Буцюнь принимал ученика или когда в Секте Хуашань происходили важные события. В обычные дни в этом не было необходимости.
Сегодняшний день не был важным, но Юэ Буцюнь и Нин Чжунцзэ только вернулись и хотят воздать почести мастеру. Принимают ли они новых учеников?
— Да.
Цзян Нин не стал задавать лишних вопросов. Он лишь ответил и приготовился вернуться в свою комнату, но Юэ Буцюнь остановил его.
— Кстати, Нин'эр.
Юэ Буцюнь спросил Цзян Нина: — Как ты разобрался со дворецким и дюжиной других людей?
Услышав вопрос своего мастера, Цзян Нин без колебаний ответил:
— Убил.
Голос был очень тихим, словно он говорил о чем-то незначительном.
Юэ Буцюнь на мгновение опешил.
— Всех убил?
Цзян Нин кивнул, его лицо было спокойным.
— Да.
Лу Даю, Гао Гэньмин, Ши Дайцзы и другие были потрясены и переглянулись.
Люди вроде Лу Даю и Гао Гэньмина вступили в Секту Хуашань в разное время. Большинство из них присоединились позже Цзян Нина и ничего о нем не знали. Они лишь изредка слышали от старшего брата, что Цзян Нина двенадцать лет назад забрал с собой извне мастер. В то время Цзян Нину было всего три года. Сейчас ему только пятнадцать.
Они никогда не видели, чтобы их младший брат покидал гору с тех пор, как они встретились, за исключением одного раза, когда Юэ Буцюнь был в хорошем настроении и посчитал, что Цзян Нин слишком домосед, поэтому настоял на проведении весенней прогулки для секты и заставил Цзян Нина отправиться в бюджетную поездку в Шэньси. Кроме этого, Цзян Нин больше никогда не покидал гору.
Даже несмотря на то, что наставник несколько раз брал их с собой в другие Горные Секты Пяти Пиков, чтобы они стали им знакомы, Цзян Нин отказывался идти и оставался дома в Хуашане. В результате, хотя он и был учеником Хуашана, его единоверцы из других Сект Пяти Пиков никогда его не видели и знали лишь о его существовании.
В их представлении Цзян Нин обычно занимался боевыми искусствами и читал книги, не имея никаких других развлечений. Даже младшая сестра Линшань говорила, что он очень скучный. В последний раз, когда он спустился с горы вместе с Ван Юанем в уезд Юньмэн, это был его первый спуск, но они не ожидали, что за эту одну поездку он убьет столько людей.
Дело было не в том, что эти люди никогда раньше не убивали людей, и они также видели несправедливость, когда спускались с горы. Но никто не мог быть таким спокойным, как Цзян Нин, после убийства кого-либо, как будто он убивал свиней и собак, а не людей.
Такое отношение заставляло всех единоверцев и остальных содрогаться.
Раньше они думали, что обычное безразличное выражение лица младшего брата Цзян Нина было просто следствием его личности, но в этот момент они почувствовали, что это больше похоже на разновидность холодности.
Юэ Буцюнь нахмурился и спросил: «Где уездный начальник? Ты и его тоже убил?»
В его выражении промелькнула едва заметная нотка нервозности, когда он задал этот вопрос.
Цзян Нин покачал головой и сказал: «Нет, я лишь попросил его вернуть собственность Ван Юаня и ушёл».
Обновлено: 20.01.2026