Офис редактора Daily Bugle.
Рев босса Джеймса проник сквозь стены и разнесся по всему зданию газеты, но всем, похоже, было все равно, и они продолжали работать как обычно, безмолвно молясь за беднягу Питера. В конце концов, не каждый мог смириться с произвольным оскорблением подлого босса.
"Паркер, ты уволен". Сегодня, похоже, особенно не повезло. Только что потерявший работу курьера по доставке пиццы Питер услышал еще одну шокирующую новость.
Глядя на озадаченное выражение лица новичка-оператора, Джеймс, зажав во рту сигару, швырнул на стол фотографии в своей руке и насмешливо бросил: "Щенок, ловящий фрисби, голуби в парке, два старика, играющие в шахматы… скажи мне, кто захочет это увидеть?!"
"Я просто хочу показать более светлую сторону Нью-Йорка..."
"Заткнись! Когда ты будешь настолько нищим, что даже не сможешь позволить себе гамбургер, и тебя выгонит домовладелец, ты поймешь, что Нью-Йорк на самом деле самое милое место в мире!"
Джеймс ругался без колебаний. Он нанял этого новичка-стажера по имени Питер Паркер только потому, что тот мог предоставить газете фотографии Человека-паука.
"Я плачу тебе не за то, чтобы ты занимался искусством, я плачу за то, что Человек-паук позволит тебе делать снимки, но замаскированный герой, летающий вокруг здания, уже устарел. Людям нравится видеть Тони Старка плейбоем и этих странных мутантов!"
Джеймс говорил очень быстро. Он выпустил изо рта клуб сигарного дыма и продолжил: "Убери эти отвратительные фотографии, пока я не выплюнул свой ночной ужин!"
Питер молча взял фотографию со стола. Жизнь этого юного Человека-паука была довольно унизительной. Будучи занятым сдачей выпускных экзаменов, он еще и должен был быть примерным гражданином Нью-Йорка и даже находить время подрабатывать, чтобы хватало на оплату аренды и расходы на проживание.
По сравнению с Гарри, унаследовавшим семейное дело, Шоном, ставшим знаменитым, и Мэри Джейн, боровшейся за свою мечту стать звездой, он выглядел еще более потрепанным и простоватым. Постоянно переключаясь между незначительным Паркером и популярным Человеком-пауком, этот незрелый юноша не мог не чувствовать себя немного растерянным, как будто он не мог найти важного направления в жизни и мог только двигаться вперед в одиночку без цели.
"Ты даже один не возьмешь? У меня действительно нет денег", - тихо взмолился Питер.
"Мисс Браун, принесите мне, пожалуйста, салфетку, чтобы я вытер слезы". Джеймс не только не растрогался, но и зло и язвительно сказал. Он был не из тех хороших людей, которые проявляли великую доброту.
Заместитель главного редактора, ответственный за заголовки газеты, поспешил в офис. До крайнего срока оставалось шесть минут, но страницы с заголовками все еще не было. Новости о Stark Industries прошли мимо. Плейбой весь день прятался дома, не выходя на улицу, поэтому все обратили внимание на обостряющуюся проблему мутантов.
А с созывом саммита глав государств, как говорят, будет принят Закон о регистрации мутантов, и к тому времени будет создано специальное сообщество мутантов, чтобы отделить эти опасные элементы от обычных людей.
"Ладно, ты можешь идти, мистер Паркер. Не забудь передать Человеку-пауку, что срок его действия истек, и что его фотография не стоит для меня еще трехсот долларов". Джеймс нетерпеливо махнул рукой.
Он размышлял, какие новости следует освещать в заголовках? То ли Купца Смерти, раскаявшегося в содеянном, то ли плейбоя, устраивающего громкие шоу, то ли снова вытащить на свет Человека-паука и раскритиковать его?
Черт возьми! Даже Адская Кухня в последнее время стала тихой. Сорвиголова и Каратель, которые раньше часто там бывали, похоже, все исчезли, и их следов больше не найти.
"Почему бы этим мутантам не объединиться в большой заговор с целью уничтожения Нью-Йорка!" - посетовал Джеймс, разве индустрии новостей не нужны яркие интересные материалы?
Пит, который был расстроен и готов уйти, внезапно развернулся, снова сел, когда услышал слово «мутант», и достал из сумки несколько пляжных фотографий.
«Если я хочу посмотреть на бикини, могу купить Playboy или Penthouse. Там контент гораздо интереснее». Джеймс взглянул на фотографию и скривил губы.
«В этих фотографиях нет ничего выдающегося. Это всего лишь пляжные пейзажи и девушки в бикини. Такие снимки может сделать любой фотограф, который побродит по Манхэттену».
«Посмотри вот на это...» Пит вытащил фотографию. На ней была обнажённая фигура, похожая на грязевого монстра.
«Человек без одежды... Погоди, это же сенатор Келли, спонсор “Закона о регистрации мутантов”?» Джеймс собирался выругаться, но узнал человека на фото.
Он взволнованно схватил телефон на столе и громко сказал: «Передайте Гранту, что сегодня есть главный материал, и заголовок будет “Шок! Подлинное лицо борца с мутантами оказалось вот каким!”, что заставит Тони Старка и Человека-паука катиться к чёрту!»
Джеймс аккуратно подписал чек, протянул его Питу и с редкой улыбкой сказал: «Если сможешь и дальше поддерживать такой уровень, а не заниматься съёмкой паршивых тёплых деньков Нью-Йорка, то я могу подумать о том, чтобы сделать тебя официальным членом команды Daily Bugle».
Держа в руках чек на пятьсот долларов, Пит вышел из редакции и не мог не поблагодарить своего давнего одноклассника Шона. Именно он ему и звонил. Если рассказать подробности о пляже Рокавей в Куинсе, то там может найтись что-то неожиданное. Информационный материал.
Относясь ко всему с недоверием, Пит ходил весь день по пляжу со своей камерой. За это время ничего удивительного не произошло, за исключением одного голого мутанта, вызвавшего панику среди толпы.
Пит, никогда особо не интересовавшийся политическими новостями, и подумать не мог, что мутантом окажется сенатор Роберт Келли, восходящая политическая звезда, привлекшая к себе большое внимание извне.
Праведный борец с мутантами на деле и сам мутант. Может ли быть что-то более удивительное и абсурдное?
В манере Daily Bugle они определённо будут продвигать теории заговора вроде того, что мутанты проникли в правительство или что втайне собираются совершить нечто шокирующее. Как заводила среди скандальных таблоидов, шеф Джеймс никогда не упустит ни одной броской новости. И он никогда не следует мейнстриму. Например, когда Человека-паука любили жители Нью-Йорка, он избрал критику супергероя и получил хорошие продажи с помощью этого нестандартного подхода.
Обналичив чек, Пит спросил себя, откуда Шон знал, что сенатор Келли будет там? И сам там находился?
Юный Человек-паук много об этом не думал. Он посмотрел на деньги в своём кошельке и остался доволен. По крайней мере, арендная плата за этот месяц оплачена, и не нужно будет выбиваться из сил, чтобы найти ещё одну подработку.
В то же время Шон, который находился на базе «Амбрелла», включил компьютер и просмотрел файлы, присланные «Скайнетом», с холодной улыбкой на губах.
Всё перечисленное выше — данные и материалы о том, как в корпорации «Ватсон» использовались мутанты для проведения экспериментов над людьми. Одновременно страшные и жестокие, эти фотографии вызывают омерзение при одном только взгляде на них. Также есть много видеороликов с вивисекцией.
«Банк мутантных генов Страйкера на самом деле является огромной сокровищницей», — не мог не вздохнуть Шон.
В этом мире мутанты, несомненно, являются ключом к тому, чтобы открыть двери к эволюции. Будущее принадлежит суперсилам. Разумеется, взлёт «Амбреллы» не мог обойтись без этой особой группы одарённых людей.
Обновлено: 14.01.2026