В старом жилом доме в Адской кухне Мэтт, переодевшийся в красный демонический костюм, лежал на диване, его грудь и руки были обернуты белыми бинтами, а лицо было бледным и слабым.
В эти часы дом слепого адвоката оживился. Каратель, прислонившись к буфету с бутылкой пива, усиленно пил, а Джессика и Люк Кейдж хмуро сидели на стульях, как будто обдумывая некую неразрешимую проблему.
«Тебе бы следовало лежать в больнице». Джессика взглянула на тяжело раненного Сорвиголову и не смогла не сказать: «У тебя перелом грудины и ушибы рук и плеч. Если ты не обратишься за помощью, боюсь, вряд ли сможешь оправиться за короткое время».
Мэтт, открывший свою истинную личность, покачал головой и слабо проговорил: «Сейчас не время об этом говорить. Дэнни Рэнда похитила Рука. Хотя мы не знаем, почему они это сделали, но из расследования Фрэнка следует, что Рука определенно не приглашала Дэнни Рэнда в гости. Какова бы ни была их цель, мы должны спасти Дэнни».
Каратель согласно кивнул. Рука замышляет огромный заговор, и Дэнни Рэнд, несомненно, является ключевой фигурой. Он не может позволить другой стороне подчинить Рэнда себе.
«Нам не справиться с этим парнем». Джессика вовремя вылила на него ушат холодной воды. Человек в маске в одиночку убил пять человек, включая его самого.
Почти все уличные герои Адской кухни потерпели поражение от соперника. Такой могущественный противник заставил Джессику даже не думать о битве.
«Этот парень не должен быть из Руки... Может быть, они просто сотрудничают. В любом случае, нам нужно действовать». Богатый голос Карателя эхом разнесся по квартире, а его взгляд скользнул по Джессике и Люку. Кейджу, казалось, оставалось дождаться ответа.
Кряжистый чернокожий мужчина пожал плечами и сказал: «Я всегда был на твоей стороне».
Увидев, что Люк Кейдж согласился присоединиться к команде, лежавший на диване Мэтт невольно вздохнул с облегчением. Этот неуязвимый чернокожий мужчина с удивительной оборонительной силой был настоящей боевой силой. С его помощью сложность борьбы с Рукой также снизится.
Заметив, что все взгляды обращены на нее, Джессика раздраженно встала. Несколько раз пройдясь взад-вперед, она сердито пожаловалась: «Я просто хочу прожить мирной жизнью, но почему беда всегда приходит к моему порогу?!»
Брюнетка с холодным характером беспомощно вздохнула: «Это такое ужасное решение — бороться с одной группой сумасшедших против другой группы сумасшедших!»
Джессика, которая в глубине души отказывалась, в конце концов согласилась присоединиться к команде. Она не понимала, почему приняла такое решение. Слепой, находящийся в розыске преступник, чернокожий мужчина и она сама — всего четыре человека, но готовятся сражаться с могущественной злобной организацией.
Это не героическая история из комиксов. В конце концов, справедливость побеждает зло, добрых людей всегда спасают, а плохих наказывают. Реальный мир часто холоден и жесток и далеко не так прекрасен, как в сказке.
Пережив серьезный удар, Джессика глубоко понимала, что превращение в героя часто требует огромной платы, поэтому она постоянно отказывалась присоединяться к команде Карателей.
Но почему же она снова согласилась?
Джессика взглянула на Сорвиголову, покрытого бинтами, на Люка Кейджа с твердым взглядом и на Карателя, протирающего свое оружие. Что-то в ее сердце слегка дрогнуло, возможно, потому что кровь в ее теле еще не остыла. А может быть, ее заразили эти сумасшедшие!?
Брюнетка отмахнулась от беспорядочных мыслей в голове и повернулась, чтобы посмотреть в окно. На небе собирались свинцово-серые облака, словно скоро должен был пойти сильный дождь.
…………
Адская кухня, портовый склад.
На просторном складе, заставленном грузами, собрались четверо лидеров Руки: неловкая миссис Гао, японец Мураками, африканский военачальник Сованда и суровый боец. Они сидели за столом, глядя друг на друга. В их взглядах читались разные эмоции.
— Александра мертва, Чёрное Небо вышло из-под контроля, и наше нынешнее положение очень невыгодно, — первым заговорил Мураками.
Японец с мрачным выражением посмотрел на бойца. Противник управлял вооружёнными силами Ассоциации Руки. Помимо ниндзя в его собственных руках, он был самым сильным бойцом.
— Нам придётся заплатить большую цену за убийство Хейконг, а без неё кто будет иметь дело с уличными героями Адской Кухни? К тому же Дэнни Рэнд всё ещё в руках противника, — покачал головой Бо Ту.
В такое время на первый план выходят только глупцы. Никто не знает силу Хейконг лучше их. Это машина для убийств от природы. Если они не готовы пойти на всё, никто не осмелится действовать опрометчиво.
— Хейконг не одна. С ней какой-то парень, чьё происхождение неясно, — напомнила самая старшая миссис Гао, и её острая интуиция, отточенная годами, подсказывала ей, что этот мужчина был ещё страшнее, чем Хейконг.
Пять пальцев Руки — это на самом деле пять разных фракций, и они не сотрудничают друг с другом напрямую. У них тоже есть интриги и заговоры, но обычно эти мелкие ссоры не выносятся на обсуждение, но теперь, в такой ситуации, четверо не обратили внимания на свои прежние конфликты интересов. Чёрное Небо заставило их почувствовать огромную угрозу. Смерть Александры напугала столетиями живших лидеров.
Вот почему они собрались вместе наедине, чтобы обсудить, как справиться с Чёрным Небом и вернуть себе контроль над Рукой.
— Давайте пока потерпим. Подождём, пока не получим драконью кость, — по холодному лицу Суованды пробежала дрожь. — Каким бы сильным ни было Хейконг, в конце концов, она всего лишь плоть и кровь. Если вы хотите убить её, есть бесчисленное множество способов это сделать. Для нас это вопрос времени.
— Да, киль — самое главное. Нет ничего важнее продления жизни. Используйте Чёрное Небо, чтобы разобраться с уличными героями Адской Кухни, а потом переловите их всех! — слабая улыбка появилась на морщинистом старом лице миссис Гао.
Эта старуха, которая выглядит так, словно переживает свои последние годы, на самом деле контролирует 80% наркобизнеса в Нью-Йорке. Даже император преступного мира Кингпин когда-то должен был ей льстить. Если кто-то думал, что она старая, и презирал её в душе, то, вероятно, конец его был бы крайне печален.
— Сейчас настал критический момент. Я надеюсь, что каждый отбросит свой прежний эгоизм, перестанет беспокоиться о мелочах и будет искренне сотрудничать, — произнёс Мураками с диковинным японским произношением.
Трое других кивнули. Когда люди напуганы или находятся в панике, они всегда обнимают друг друга, чтобы согреться. Это биологическая особенность, происходящая из подсознания.
На просторном и уединённом складе в порту четверо лидеров Руки пришли к соглашению, что сначала нужно обуздать внутренних врагов, а потом разобраться с внешними. Сначала Чёрное Небо должно будет расправиться с уличными героями Адской Кухни, а потом устранить скрытые угрозы.
Четверо лидеров, тайно объединивших свои силы, один за другим покинули тихий порт. Чёрный автомобиль, припаркованный на пристани, медленно тронулся. Сидевший внутри Уэсли снял очки и протёр линзы.
Через некоторое время он набрал номер и тихо сказал: — Босс, обе стороны здесь.
Обновлено: 14.01.2026