Скорость ветра 30 миль, высота 15 000 футов. Можете заходить на посадку...
После объявления пилота Тони выпрыгнул из люка в стальных доспехах.
Красно-золотистые стильные стальные доспехи красиво падали с неба свободным падением среди яркого цветного фейерверка. Захватывающая музыка звенела по сцене, и свет был направлен на Железного человека с раскрытыми руками, из которых исходили яркие лучи света. После приземления за ним появился ряд горячих танцовщиц, соблазнительно разбрасывающих ноги, и со сцены раздались бурные аплодисменты и теплые приветствия.
Это была выставка Stark Industry Expo в Флашинге, Нью-Йорк. Несмотря на возражения Пеппер, Тони настаивал на проведении этого грандиозного шоу.
Круговая сцена внизу открылась, и из неё выдвинулись несколько автоматических механических рук. Они ловко сняли с Тони стальные доспехи. Чувствуя мощные приветствия и крики, доносящиеся снизу, плейбой в черном костюме показал, что ему очень нравится. Он любил это. Это чувство, когда все взгляды мира устремлены на меня, заставило биться сердце, которое постепенно разрушалось ядом палладия.
Флаг США развевался на гигантском экране, а Тони стоял в центре сцены. Недавно он закончил слушания, проведённые Военной комиссией. Несмотря на то, что некоторые военачальники хотели отобрать у них стальные доспехи, несмотря на ожесточённые споры и сильное сопротивление со стороны плейбоя, из этого ничего не вышло.
Хотя энергетические гиганты всё ещё время от времени публикуют негативные комментарии о новых источниках энергии, эти преувеличенные и ложные сообщения не могут помешать непоколебимой решимости Тони. Сейчас Железный человек полон уверенности. Он верит, что даже если сбросит своё мощное оружие, то как бизнесмен всё равно сможет построить новую эру энергии, принадлежащую Старк!
«Как такой клоун, как Джастин Хаммер, может сравниться со мной?» — Тони не мог не рассмеяться, тайно подумав о забавной реакции оппонента на слушании.
«Некоторые говорят, что мир так долго царит из-за меня. Другие говорят, что плейбой Тони Старк восстал из пепла и превратился в супергероя. Дядя Сэм может расслабиться в шезлонге и неторопливо потягивать ледяной чай, только потому что есть любопытный и талантливый Железный человек, защищающий мир и поддерживающий его...»
Тони, как и всегда, в своем самовлюблённом тоне, был похож на большую звезду, его грели бурные крики толпы, а пламя энтузиазма почти поджигало ночное небо.
Как сказала Пеппер, в последнее время Stark Industries подверглась спорам и публичной критике. После потери Минобороны в качестве инвестора этому гиганту военной индустрии было очень сложно трансформироваться. Рынок проигнорировал новые источники энергии. Совет директоров также был недоволен. Если бы не секретарь, которая выступала посредником, Тони запутался бы в этой неразберихе.
«Но я хочу сказать, что ничего из этого неправда. Долгосрочный мир во всём мире был достигнут не мной, а личных сил недостаточно, чтобы превратить упадок в магию. То, что делает человек, не так важно — самое важное — наследие! Что мы должны оставить для будущего, так это то, что с будущего года, впервые с 1974 года, выдающиеся таланты из разных стран и областей по всему миру будут собираться здесь, чтобы поделиться своим общим видением и создать лучшее будущее!»
«...Мы не важны, легенда позади меня, спасибо, пожалуйста, не говорите больше обо мне — добро пожаловать на выставку Stark Industries Expo».
На большом широкоформатном экране на сцене начали показывать видео с выступлением Говарда Старка, бывшего председателя правления Stark Industries и давно погибшего отца Тони.
Тони сошел со сцены и сделал глубокий вдох. Казалось, он ностальгирует по восторженным возгласам, которые только что раздались со стороны аудитории. Ему нравились огни, сцена и нетерпеливые взгляды людей. Радость от пребывания в центре внимания вызывала привыкание, особенно для современных людей. Для него, плейбоя со множеством образов и личностей, вскоре не будет возможности наслаждаться этим прекрасным чувством.
«Не знаю, будет ли кто-то грустить, когда я уйду. Ну, Пеппер точно будет рыдать навзрыд».
Стоя за кулисами, Тони достал портативный анализатор крови, который показал, что уровень токсинов в крови намного выше, чем раньше. Он скривил губы и неслышно вздохнул.
Смерть всегда была величайшим страхом человечества и его конечным пунктом назначения.
«Редко можно увидеть, как Тони Старк бывает порой таким скромным». Сзади раздался шутливый голос.
«Черт возьми! Почему я тебя повсюду вижу?» Тони убрал детектор крови и повернулся, чтобы посмотреть на Шона, который по какой-то причине оказался здесь.
Честно говоря, он редко кого-то ценил и редко кого-то ненавидел, потому что большинство людей не были достойны его признания, в то время как другие даже не были достойны его ненависти и презрения.
Однако у темноволосого молодого человека перед ним было и то, и другое. Тони, знавший о прошлом другого человека, восхищался восхождением Шона от неизвестного до знаменитого, но из-за определенной уникальной психологии этого человека он также не любил его. Возможно, именно то, что произошло на последнем балу, заставило плейбоя подсознательно считать Шона воображаемым врагом.
«Это приглашение от мисс Поттс. Я слышал, что преобразование Stark Industries не увенчалось успехом. В настоящее время он получил заказы только на ветряные электростанции и заводы по переработке отходящих газов. Случилось так, что у Osborne Industries также есть некоторые идеи об источниках новой энергии».
Шон широко развел руками. Конечно, он знал, что Тони Старк, который казался своевольным, на самом деле был подготовлен в своем сердце. Закрытие завода по производству оружия не было решением, принятым в порыве страсти. Другой человек нашел более крупную золотую жилу. Если новые источники энергии успешно выйдут на рынок, они будут иметь широкие перспективы, достаточные для того, чтобы изменить мир.
Вот почему эти энергетические гиганты продолжают доставлять проблемы Stark Industries. Просто представьте, как может группа, которая полагается на старую энергетическую систему и монополизирует рынок, позволить Тони нарушить существующую систему и снова играть по правилам игры другой стороны? Тайное продвижение слушания — это всего лишь первый шаг, а в будущем этого плейбоя ждут более решительные меры.
Шон перестал улыбаться и тихо сказал: «Возможно, вы не знаете, что Osborne Industries также добилась большого прогресса в области энергетики, например, умных сетей. Мы практически завершили энергоснабжение и прокладку линий электропередач в Нью-Йорке. А доктор Отто из Umbrella пытается создать дешевый и эффективный новый источник энергии, так что вы, наверное, слышали о проекте искусственного солнца».
Тони больше не противостоял ему, как раньше. Он немного слышал о докторе Отто. Если бы Umbrella не сделала шаг вперед, он нанял бы его на должность директора энергетического отдела Stark Industries.
«Я оставил все эти дела Пеппер, тебе не нужно мне ничего говорить». Взглянув на молодое лицо, Тони почувствовал, как в его сердце нарастают мрачные эмоции.
«Как вполне квалифицированный биолог, я должен напомнить мистеру Старку, что смерть от отравления палладием... очень мучительна».
Шон мог видеть слабо почерневшие кровеносные сосуды, скрытые под гримом. Палладиевый токсин был подобен цветочному кокетству, высасывавшему жизненную силу Тони, распространявшемуся от его груди к шее и готовому убить этого высокомерного плейбоя.
«У тебя нет выбора, Тони. У тебя все еще есть шанс спасти свое тело, прежде чем яд полностью сожрет его».
Человек, известный как Железный Человек, на мгновение умолк. На его циничном лице появилось редкое серьезное выражение, а слегка поблекшие глаза снова загорелись.
— Ты не поймешь. — Тони указал на свою грудь, где находился дуговой реактор, — После смерти нам всем приходится оставить что-то этому миру. Мой отец основал «Старк Индастриз» и вложил в нее имя нашей семьи. В истории смерть Тони Старка не запомнится людям. Он был всего лишь удачливым человеком-богемцем, но Железный Человек заслуживает того, чтобы его помнили все.
— Это геройский комплекс Тони Старка? — спросил Шон.
— Это геройский комплекс каждого мужчины, — ответил Тони.
Юноша посмотрел на бородатого мужчину с неистребимым блеском в глазах и мягко сказал:
— Если бы сейчас было вино, я бы с радостью выпил с тобой — во славу Железного Человека.
— Я не привык пить с мужчинами, — Тони беззаботно улыбнулся, и его спина исчезла в закулисной тени.
P.S. Пятая глава уже доступна, я очень доволен ею, поставьте лайк (〃'▽'〃)
Обновлено: 14.01.2026