Лонг Ян не мог оторвать глаз от Е Чжао Чжао. Ради нее он отказался от всего. Не должна ли она, в свою очередь, дать ему проблеск надежды?
[Он боялся стать лишь дрейфующим духом, пустым и оцепеневшим].
Когда-то Ли Шуан питала его душу; он был уверен, Е Чжао Чжао могла сделать то же самое. И все же Лонг Ян кое-что знал о ее природе. Он всегда считал, что для нее он был уникальным - мужчиной, который видел тень, таящуюся в ее сердце. Когда-то он даже находил странную притягательность в ее темной стороне. Но теперь эта же самая тьма наполняла его холодным ужасом.
Е Чжао Чжао показала то самое безжалостное сердце, в котором ее обвиняла Луо Мин Юэ. Лонг Ян почувствовал, как испорченная энергия внутри него медленно закипает. Он боялся, что если будет ждать слишком долго, то исчезнет в небытии.
«Чжао Чжао!» закричал Лонг Ян, его лицо исказилось от боли. «Я прошу тебя - не оставляй меня. Спаси меня!»
Все взгляды обратились к Е Чжао Чжао. В ее глазах блестели слезы, когда она закусила губу, заставляя себя говорить. «Я... я попробую еще раз».
Она призвала свою внутреннюю силу. С тех пор как она ступила в это царство, ее путь был похож на нежный ручеек. Духовная Энергия, которую другие культиваторы с трудом добывали в течение многих лет, была подарена ей Ли Шуан. Но сейчас она впервые столкнулась с настоящими трудностями культивации.
Семь или восемь раз она пыталась и терпела неудачу. Каждая попытка посылала жгучую боль через ее меридианы, а лицо становилось бледным, словно иссушенным зимним морозом. И все же она упорствовала. В душе она проклинала Ли Шуан, Лонг Ян и всех на Пике Духовной Пустоты, даже всю Секту Меча - снова и снова. И вот, наконец, успех.
Из кончиков ее пальцев вырвалась тонкая нить Энергии Меча.
«Слишком много. Извлеки немного», - проинструктировала Ли Шуан спокойным, холодным тоном.
Е Чжао Чжао встретила взгляд Ли Шуан. Лицо Ли Шуан было спокойным, как тихое озеро. «Тело Духа Меча слишком хрупкое, чтобы выдержать такую силу».
Стиснув зубы, Е Чжао Чжао обуздала часть энергии.
«Хорошо. В следующий раз выпусти на одну нить больше, чем сейчас», - уверенно посоветовала Ли Шуан.
Острая и дикая энергия прорвалась через ее меридианы. Но она могла терпеть, сохраняя невозмутимую маску. В этот момент обида на Лонг Ян проросла в ее сердце, как ядовитый сорняк. Если бы только этого одного испытания было достаточно! Но Лонг Ян - этот жалкий, испорченный Дух Меча - мог в любой момент призвать нечистую энергию. Не было ли это проклятием, обрекающим ее на бесконечные мучения?
Е Чжао Чжао почувствовала себя на грани безумия. Теперь она знала: Ли Шуан специально доверила ей этот испорченный Дух Меча. И она - она попала в его ловушку!
Снова и снова она высвобождала свою Энергию Меча, ее лицо становилось все бледнее. Но ее темп был слишком медленным. Темная энергия внутри Лонг Ян бурлила без паузы.
«Чжао Чжао, поторопись! Моя форма духа... Я не могу долго держаться!» Лонг Ян умолял, в его голосе звучало отчаяние.
Е Чжао Чжао уставилась на него, ее глаза горели яростным гневом. Как он смеет подгонять ее, когда она так глубоко страдает?
«Лонг Ян, ты заходишь слишком далеко! Разве ты не видишь, какую боль терпит Чжао Чжао?» - прорычал Чан Ле Ан, его голос был полон ярости.
«Когда Маленькая Шуан страдала, разве она не терпела боль бесчисленное количество раз?» - возразил Лю Цзюнь Чэн, приподняв бровь. «Разве Е Чжао Чжао не настаивала на том, чтобы Ли Шуан бросила Лонг Ян и чтобы она, чистая сердцем, взяла его к себе? Если она действительно добра, то, конечно, сможет вынести эти муки?»
«Конечно, нет! Наверняка она ведь еще не сдалась?» сладко вскрикнула Луо Мин Юэ. «Если бы это было так, то так называемая доброта человека могла бы быть весьма ограниченной».
Чан Ле Ан вскочил на ноги, чтобы возразить, но Е Чжао Чжао с бледным, как бумага, лицом мягко вмешалась: «Третий Старший Брат, этого достаточно. Я... я могу это сделать».
Теперь она зашла слишком далеко; ей нужно было закончить начатое. Чтобы сохранить свой гордый образ и, возможно, заслужить хоть каплю сочувствия, она продолжила. «Я... я могу продолжать», - прошептала она, снова призывая свою Энергию Меча.
Но было уже слишком поздно. Духовная форма Лонг Ян, ослабленная испорченной энергией, начала распадаться. С мучительным криком он почувствовал, как его тело исчезает, пока не осталась только слабая, полупрозрачная душа, лицо которой было наполнено глубокой обидой.
«Какая жалость», - вздохнула Ли Шуан. «Младшая Сестра Е, если бы ты была на мгновение быстрее, Лонг Ян не потерял бы свою форму».
Однако ее глаза были холодны, как застывшая сталь.
С посредственными навыками Е Чжао Чжао страдания были неизбежны. А Лонг Ян? Он был обречен раствориться в пустоте. Возмездие неуклонно подкрадывалось, как невидимый враг, а Ли Шуан стояла вдали на безопасной земле и смотрела, как они погружаются в бездну.
Лонг Ян смотрел на свое теперь уже прозрачное тело, отчаяние раздирало его черты. Лицо Е Чжао Чжао говорило о том же - каждая капля боли была напрасной, ведь этот бесполезный Дух Меча растворился в небытии. Неужели все ее усилия были напрасны?
«Младшая Сестра, изгони последние следы испорченной энергии», - с тяжелым вздохом напомнил ей Шэн Юэ.
Е Чжао Чжао, хоть и нехотя, повиновалась, очищая последние отголоски скверны. Но было уже слишком поздно - Лонг Ян полностью потерял свою физическую форму. Кто знал, насколько уменьшилась его сила?
«Дело сделано. Младшая Сестра Е, ты овладела техникой очищения энергии меча. Когда тлен вернется в следующий раз, используй этот метод снова», - ровно сказала Ли Шуан. «Я предвижу его возвращение через три месяца. Будь готова. Связь между тобой и Лонг Ян трогательна. Неважно, какой ценой, я верю, что ты будешь хорошо его лелеять».
«Как его бывший мастер, я изо всех сил старалась сформировать его тело души. Младшая Сестра Е, ты обладаешь удивительным талантом. Возможно, однажды ты достигнешь союза человека и меча и соединишься с Небесным Дао. Я дарую вам свое благословение - пусть вы будете связаны друг с другом навеки».
Союз Человека и Меча, соединение с Небесным Дао? Лонг Ян и Е Чжао Чжао обменялись взглядами, но в глазах друг друга они увидели только горечь.
Лонг Ян чувствовал обиду - Е Чжао Чжао подвела его и стала причиной исчезновения его формы.
Е Чжао Чжао обиделась на Лонг Ян за его испорченную природу, которая заставила ее страдать.
Ли Шуан наблюдала за происходящим с молчаливым осуждением.
Лонг Ян, Дух Меча, когда-то питал глубокие чувства к Е Чжао Чжао. Ради нее он предал свою собственную природу. И вот теперь его привязанность угасла - неужели обида уже пустила корни? Как трагично.
«Достаточно. Загрязнение изгнано. Если у вас больше нет дел, уходите», - приказала Луо Мин Юэ с тонко завуалированным нетерпением.
Лонг Ян завис в воздухе, не в силах пошевелиться. Его посетила мысль: если бы он был несравненным Духом Меча, то не имело бы значения, какой путь он выберет. Но он не был им. Он был всего лишь испорченным Духом Меча, обреченным на то, чтобы быть поглощенным тленом до тех пор, пока он цеплялся за Е Чжао Чжао. Только Ли Шуан могла направить его обратно к вершине.
Лонг Ян с тоской посмотрел на Ли Шуан. «Я... я никогда не знал, скольким ты пожертвовала ради меня. Между нами было слишком много недоразумений. Но недоразумения можно исправить. Можем ли мы... начать все заново?»
Его взгляд был твердым, а решимость - абсолютной.
Ли Шуан заботилась о нем достаточно долго. Прошло тринадцать лет совместной жизни - несомненно, ее сердце хранило теплоту к нему.
Прежде чем она успела ответить, Е Чжао Чжао испустила неконтролируемый крик, разорвав тишину.
Обновлено: 19.02.2026