Глава 23 — Глава 23

Что за безумие овладело Ли Шуан? Взгляд Е Чжао Чжао остановился на Ли Шуан, следя за каждым ее осторожным движением. В течение почти половины палочки благовоний Ли Шуан с терпеливой точностью исследовала каждый Камни Духа. Даже Управляющий Цю, внимательно наблюдавший за ней, начал проявлять беспокойство. Когда Ли Шуан наконец добралась до последнего камня, он больше не мог сдерживать себя. «Небесная Дева, ты уже сделала свой выбор?» «Подожди минутку», - спокойно ответила Ли Шуан. К этому моменту она уже коснулась каждого камня, четко понимая их ценность. Но... Где же было сказочное сокровище стоимостью в сотню Камней Духа Высокого Класса? Его нигде не было среди них. Рука Ли Шуан легонько легла на деревянный стол. Внезапно Печь Неба и Земли резко подалась вперед. Ее взгляд метнулся вниз. [Может быть, это сам стол?] Она отступила назад и осторожно надавила на стол в разных местах, но печь осталась неподвижной. Только та первая точка сдвинула печь с места. Слабая улыбка тронула ее губы. Она начала тщательно обыскивать каждый сантиметр стола. Управляющий Цю, наблюдая за этим странным поведением, почувствовал, как по его лбу стекает холодный пот. «Небесная Дева, ты...» «Нашла». Пальцы Ли Шуан мягко нажали, и скрытый механизм со щелчком открылся. Появилось потайное отделение, в котором лежал один-единственный укромный Камень Духа. Ее необычные действия уже привлекали любопытные взгляды со всех сторон. Теперь же, увидев, как она открывает этот секретный отсек, толпа всколыхнулась. «Потайной отсек? Что происходит?» «Павильон Духовных Сокровищ всегда говорил о справедливости и чести. Неужели теперь они прибегают к хитрости?» Волны подозрения прокатились по собравшимся мастерам боевых искусств. Лоб Управляющего Цю заблестел от паники. «Н-Небесная Дева, этот камень...» Управляющий Цю заикался. «Я выбираю этот», - спокойно перебила Ли Шуан. Лицо Управляющего Цю мгновенно лишилось красок. Этот 'конкурс' всегда привлекал бесчисленное количество подающих надежды мастеров боевых искусств своим главным призом. Тайно спрятанный камень предназначался одному из них, гарантируя, что Павильон никогда не проиграет. Но теперь Ли Шуан открыто раскрыла их хитрость! Это была не просто потеря сотни Камней Духа Высшего Класса. Это был смертельный удар по столетней репутации Павильона! Управляющий Цю застыл на месте, мысли погрузились в хаос. Ли Шуан небрежно открыла Камень Духа на виду у всех. В его сердцевине лежал изысканный нефритовый кулон. «Нефритовый Кулон Чистого Сердца! Стоит сто Камней Духа Высшего Класса!» - воскликнул кто-то. «Наконец-то появился главный приз!» Толпа подступила ближе, волнение разгоралось. Ли Шуан мягко улыбнулась, изящно повязав нефритовый кулон на талию. «Управляющий Цю, я с радостью оставлю этот приз себе. Но прятать его так хитро было довольно подло. Если бы удача не была благосклонна ко мне, то никакой поиск среди камней не смог бы раскрыть это сокровище». Ее слова пронеслись по толпе, и наступило понимание. Среди мастеров боевых искусств вспыхнула ярость, и они бросили свирепые взгляды на Управляющего Цю. «Управляющий Цю! Такой обман!» «Ты утверждал, что все дело в удаче, но при этом тайно скрывал величайший приз?» «Мы доверяли чести Павильона Духовных Сокровищ, а ты запятнал его столетнее наследие!» Губы Управляющего Цю беспомощно задрожали. «Пожалуйста, успокойтесь все. Я-я могу все объяснить...» Но его слабый протест исчез в буре негодования. Ли Шуан, держа в руках свой Нефритовый Кулон Чистого Сердца, тихо ускользнула от бурной сцены. Среди доступных сокровищ многие камни намного превышали начальную цену в пять Камней Духа Среднего Класса. Если бы Ли Шуан захотела, она могла бы выиграть целое состояние. Однако она взяла только один главный приз. Не из страха перед Павильоном, а потому что, ухватив слишком много, она раскрыла бы свой секрет - необыкновенное сокровище, спрятанное внутри нее. «Младшая Сестра, ты молодец!» тепло похвалила Луо Мин Юэ, одобрительно подняв большой палец. Ли Шуан мягко улыбнулась. «Это была всего лишь удача». «Если удача сегодня с тобой, давай побродим по Рынку и поохотимся за спрятанными сокровищами!» нетерпеливо предложила Луо Мин Юэ. Рынок был миром, где правда и иллюзия танцевали вместе. Даже сами торговцы часто не понимали ценности своих собственных товаров. Одни растрачивали состояния на бесполезные безделушки, а другие обнаруживали бесценные жемчужины, спрятанные среди обычных предметов. Результат полностью зависел от острого глаза. Для Ли Шуан это была идеальная возможность. С таинственной Печью Неба и Земли в ее руках ошибиться в оценке стоимости было невозможно. Однако Печь Неба и Земли была ее глубочайшим секретом. Она могла открыто и без страха обсуждать глубокие секреты Великого Высшего Искусства Отсутствия Эмоций. Но существование Печи было правдой, которую она должна была всегда скрывать. Ли Шуан планировала тщательно смешивать свои покупки, выбирая как сокровища, так и мелочи. Пока ее приобретения перевешивали потери, никто не заподозрил бы ничего необычного. Перед уходом она бросила взгляд на второй этаж. Он был пуст. На ее губах появилась легкая улыбка. Ранее в ней таинственно бурлила духовная энергия. До сегодняшнего дня причина этого оставалась загадкой. Теперь же у нее появилась разгадка. Человек на втором этаже питал к ней глубокую враждебность. Злобу, намного превосходящую злобу Управляющего Цю - в тысячи, даже в десятки тысяч раз! Такую сильную ненависть она испытывала лишь однажды - от Е Чжао Чжао. Таинственная фигура наверху должна была быть Е Чжао Чжао. Эта хитроумная ловушка, несомненно, была подстроена ею, чтобы ослепить Ли Шуан. Однако Ли Шуан превратила катастрофу в триумф. Е Чжао Чжао, должно быть, сейчас снедает гнев. Вспомнив свой прошлый всплеск духовной энергии, Ли Шуан поняла, что он тоже произошел из-за Е Чжао Чжао. Во время победы на дуэли выражение лица Е Чжао Чжао стало особенно горьким. [Может ли быть так, что ненависть Е Чжао Чжао усиливает мою культивацию?] Ли Шуан еще не до конца понимала эту загадку, но ее это не волновало. Если это будет повторяться снова и снова, то правда в конце концов правда сама откроется. Пока Ли Шуан неторопливо осматривала шумный рынок, Е Чжао Чжао отчаянно бежала обратно в Секту Меча. Она не только принесла Павильону Духовных Сокровищ значительные убытки, но и испортила его репутацию. Управляющий Цю не простит ее никогда! Ей нужно было быстро исчезнуть. Что еще важнее - Она никогда больше не сможет встретиться с Управляющим Цю в этом обличье. Ее сотрудничество с Павильоном было закончено. Зная безжалостную жадность Управляющего Цю, он никогда не отпустил бы ее легкомысленно. Лицо Е Чжао Чжао исказилось от ярости и негодования. Ее тщательно сплетенная ловушка так легко рассыпалась. [Как Ли Шуан обнаружила скрытое отделение?] «Хозяйка, твоя духовная энергия снова упала», - предупредил холодный голос Системы. «Продолжай терпеть неудачи, и я сотру тебя, чтобы найти более подходящую хозяйку». Сердце Е Чжао Чжао сжалось от страха. Дрожа, она пообещала: [Это только начало. У м-меня есть много других способов справиться с Ли Шуан!]. «Тебе же лучше, если это так», - холодно ответила Система, после чего снова погрузилась в тишину. Е Чжао Чжао яростно прикусила губу. [Ли Шуан, почему ты не могла остаться в грязи, где тебе и место? Почему ты должна снова подниматься?] Ее культивация не могла продолжать снижаться. Она должна была найти способ снова раздавить Ли Шуан под своими ногами! Тем временем внутри Павильона Духовных Сокровищ выражение лица Управляющего Цю было мрачным и угрюмым. Чтобы успокоить разгневанных культиваторов, он дорого заплатил. Однако престижное имя Павильона было сильно запятнано. Это бедствие он был не в силах сдержать. Павильон Духовных Сокровищ превыше всего ценил свою честь. Новости об этом скоро дойдут до штаб-квартиры. И когда это случится... Его судьба не будет приятной! «Управляющий, Мисс Е уже сбежала», - осторожно доложил подчиненный. Выражение лица Управляющего Цю исказилось от ярости. «Неужели она думает, что сбежать так просто? Неужели она действительно верит, что я не знаю ее истинной личности? Позови Эксперта Хун! Мы немедленно отправляемся в Секту Меча!» Если он был обречен, то Е Чжао Чжао не сбежит безнаказанной!