Когда Ян Синчэнь вернулся домой, он чувствовал себя так, будто его от души отколотили.
– Какого чёрта? Где моя аура главного героя? – пробормотал он себе под нос.
В оригинальном сюжете Е Фань тоже ел кролика, и никто его за это не трогал. Но стоило ему, Ян Синчэню, попробовать, как его тут же отлупили. И кому теперь жаловаться?
Он снял окровавленную одежду. Всё тело было в синяках и ссадинах от ударов плетью, кое-где даже кожа порвалась.
Ян Синчэнь набрал целую бочку целебного отвара, который обычно использовал для тренировок, и погрузился в неё, чтобы восстановить силы.
Лекарство действовало отлично: аромат был густым, тело окутывала прохлада, а внутри разливалось тепло, заживляя раны.
Этот отвар помогал не только с последствиями тренировок, но и с травмами от наказаний.
Раны были несерьёзными, но сам факт порки оказался унизительным.
Он проспал до полудня следующего дня, а когда проснулся, все повреждения уже зажили.
Выбросив окровавленную одежду в таз для стирки, он достал из кармана белоснежный зуб и положил его на землю.
– Вот когда моя сила возрастёт, я смогу очищаться одним заклинанием, и не придётся возиться с этим вручную, – вздохнул он, закончив стирку.
Повесив одежду сушиться, он поднял зуб.
Под лучами солнца он преобразился: из матового, как нефрит, стал прозрачным, словно хрусталь.
Теперь внутри можно было разглядеть узоры, напоминающие звёзды, и несколько прерывистых молний.
Ян Синчэнь провёл пальцем по этим линиям – они казались живыми, будто вплавлены в поверхность.
Зуб был тяжёлым, но не металлическим. При постукивании звучал, как камень. На солнце он нагревался.
– Почему он так меняется? – удивился Ян Синчэнь.
Он вертел находку в руках, как драгоценность, но так и не обнаружил ничего необычного.
Оставив зуб на подоконнике под солнечными лучами, он решил подождать несколько дней – вдруг произойдёт что-то интересное – и вернулся к тренировкам.
Когда наступила ночь, Ян Синчэнь внезапно открыл глаза.
С неба хлынули потоки звёздной энергии, окутывая Пик Звёзд и соседний малый пик Сяонань.
Но что удивительнее – весь этот свет стекался к белому зубу, который жадно его поглощал.
Вокруг зуба образовалось сияющее кольцо диаметром в два метра, похожее на плёнку из звёздного сияния.
Ян Синчэнь подошёл и осторожно коснулся этого свечения.
Оно не оказало сопротивления, и он свободно взял зуб.
Свет струился, как вода, падая мягкими каплями, словно снежинки. От зуба исходила прохлада – это была та самая звёздная сила.
Окутанный сиянием, зуб выглядел загадочно и прекрасно.
Ян Синчэнь внимательно его разглядывал.
Он чувствовал, как зуб собирает вокруг себя энергию звёзд, делая её здесь в три раза плотнее, чем в других местах.
Светлячки сияния, обычно разбросанные в воздухе, теперь стекались сюда, превращаясь в чистую звёздную силу.
Поглотив часть этой энергии, Ян Синчэнь заметил, что она чище его собственной всего на тридцать процентов – не так уж много, как он ожидал.
Лучи звёзд продолжали струиться, и зуб светился, будто белая лампа.
Даже внутри дома, за закрытыми дверями, он притягивал звёздное сияние.
– Для тренировок он полезен, – подумал Ян Синчэнь. – Но такое яркое свечение привлечёт ненужное внимание.
Тут его осенило. Он вспомнил о каменной плите, на которой жарил мясо.
Собрав силу, он царапнул ногтем по камню и вырезал небольшую коробочку.
Поместив туда зуб размером с палец, он убедился – свечение исчезло.
Но стоило вынуть его обратно, как сияние вернулось.
Впрочем, подобное свойство – собирать звёздную энергию – было и у самого Пика Звёзд.
Весь пик и его окрестности находились под действием древнего заклятия, созданного основателем Тайсюань. Оно привлекало звёздную силу с небес, чтобы закалять тела учеников и помогать им в тренировках.
Ян Синчэнь предположил, что в местах, где тренировались старейшины Пика Звёзд и сам Хуа Юньфэй, концентрация звёздной энергии была раз в десять выше, чем снаружи.
Значит, этот зуб не так уж и ценен.
Но для такого слабака, как он, всё равно пригодится.
***
Хижина Ян Синчэня была создана специально для тренировок. Закрыв двери и окна, он мог видеть происходящее снаружи, но никто не мог заметить, чем он занимался внутри.
Достав зуб из каменной коробки, он положил его на стол.
Мгновенно вокруг снова собралось звёздное сияние, образовав шар диаметром в два метра.
– Похоже, пока он не в коробке, даже в каменной комнате он притягивает свет, – пробормотал Ян Синчэнь.
Сила свечения не менялась – ни больше, ни меньше.
Эти лучи можно было считать и энергией, и материей. Если зуб продолжит накапливать звёздную силу, возможно, с ним произойдут новые изменения.
Ян Синчэнь пристально разглядывал белую нефритовую пластину, провёл за этим занятием всю ночь.
Только с рассветом, когда пик Звёзд перестал впитывать сияние ночи, свечение вокруг пластины потускнело, и она вновь обрела матовый оттенок, словно кусочек жирного белого яшмового камня.
Он наблюдал за ней и весь следующий день, но никаких изменений не заметил. На этот раз Ян не пошёл с Чжан Теданем и Ли Мином к водопаду Жёлтого Чайного Дерева, сославшись на необходимость тренироваться в одиночестве.
Между делом он вернулся к тому месту, где нашёл нефритовую пластину, и собрал все обломки вулканической породы — примерно кубический метр.
Тихо раздробив камни, он не обнаружил в них ничего необычного. Но выкидывать их не стал — сложил в большую деревянную бочку.
– Позже, когда научусь ковать, сделаю из них сувенир, – решил Ян. – Пусть стоит в комнате, напоминая.
Ту самую каменную плиту, на которой жарил мясо, он аккуратно обработал и изготовил из неё десяток одинаковых каменных коробочек. Их он закопал среди обломков в бочке.
А нефритовую пластину, отправляясь к водопаду, он прятал в одной из таких коробочек, зарытой среди камней. Возвращаясь же — забирал с собой.
В последующие ночи, практикуя «Гимнастику Крови и Ци», Ян неизменно прикреплял пластину к уху.
Звёздный свет, густой, как снегопад, струился с пика Звёзд, растекаясь по окрестным вершинам.
Малый Южный Пик, один из соседних, получал свою долю сияния в изобилии.
Мириады звёздных лучей, словно мотыльки на огонь, тянулись к комнате Ян Синчэня. Часть впитывал он сам, часть — нефритовая пластина.
Погружённый в радость тренировок, Ян ощущал, как крепнет его ци, и сердце его ликовало.
Но через неделю пластина внезапно изменилась.
В тот день, вернувшись с водопада как раз к закату, Ян, как обычно, прикрепил её к уху.
Звёздное сияние устремилось к ней, будто в бездну. Два часа пластина жадно поглощала энергию, а затем внезапно остановилась.
Почувствовав перемену, Ян снял её с уха и положил на ладонь.
Таинственные узоры на поверхности засветились мягким мерцанием, а следом проступили новые линии.
Эти странные, похожие на орнамент узоры, казались древними, полными мудрости веков. Они переливались, извиваясь, словно крошечные драконы или змейки.
Через мгновение свет погас, узоры застыли, но новые отметины остались.
В этом мире, где возможно почти всё, Ян уже ничему не удивлялся.
Собираясь вновь прикрепить пластину, он вдруг почувствовал, что ладонь стала влажной.
Три капли прозрачной жидкости, размером с арахис, сверкали на его руке, переливаясь голубым, словно жидкий сапфир.
– Что это? – прошептал Ян. – Может, это эссенция звёздной энергии? Помощь в тренировках?
Прошло несколько месяцев. Его «Черепаший Панцирь» уже достиг третьего уровня и приближался к четвёртому — самому сложному.
Глядя на голубоватую жидкость, Ян почувствовал прилив радости.
– Удача на моей стороне! – воскликнул он.
Не раздумывая, не проверив, что это, он проглотил все три капли.
На вкус они напоминали сладковатую микстуру с травяным оттенком.
Но внутри тела мгновенно разлился холод. Ян вздрогнул.
– Почему так морозит? Может, это для тренировок «Лунного Канона»? – пробормотал он, начав циркуляцию ци.
Однако вскоре его охватила странная агрессия. Тело будто вышло из-под контроля.
Затем начались ужасные изменения: сначала на животе, потом по всему телу, стали вздуваться волдыри, размером с яйцо.
Глаза налились кровью, губы посинели.
Кости затрещали, будто вот-вот разлетятся.
– Что происходит?! – в панике хотел крикнуть Ян, но сознание помутнело, и он рухнул на пол.
Тело покрылось жуткими пузырями.
Очнувшись, он не мог пошевелиться.
Друзья, думая, что он усердно тренируется, даже не заглядывали в его комнату.
Разум был ясен, но тело парализовано. Даже ци не слушалось.
– Это не помощь… Это яд… – с горечью осознал Ян.
[Благодарю всех читателей за поддержку, подписки и голоса. Ваша помощь вдохновляет меня продолжать.]
### Глава 12. Божественный эликсир
Прошло целых две недели, прежде чем Ян Синчэнь наконец почувствовал своё тело. Всё это время он лежал неподвижно, медленно восстанавливая силы с помощью циркуляции ци и техники «Черепашьего панциря».
Ещё две недели ушли на то, чтобы его тело полностью пришло в норму. Вокруг валялись куски омертвевшей кожи и засохшие пятна крови — следы жестокого испытания.
А на полу рядом лежал тот самый белоснежный зуб, который за месяц снова наполнился двенадцатью каплями сияющей голубой жидкости.
Ян Синчэнь сжал кулаки.
– Ну и где же обещанные сокровища для главного героя? – прошипел он сквозь зубы. – Где моя удача избранного?..
Обновлено: 19.01.2026