Су Чэн вздрогнул и сразу же отрицательно замотал головой.
— Нет, — в следующее мгновение он осознал, что его реакция была слишком резкой, и, улыбнувшись, добавил: — Глава Клана Су слишком много думает. Я просто хотел найти подходящую лавку для торговли.
— К тому же, мы уже вложили столько сил и ресурсов, разве можно уйти с пустыми руками? Мои сородичи очень привязались к той девочке.
Су Цун Шуан, конечно, не поверила его словам.
— Тогда вот что, если дело в девочке, я отдам её тебе за сто духовных камней, — она продолжила: — А лавка останется мне.
— Если Глава Клана Су намерена шутить, тогда нам не о чем говорить, — лицо Су Чэна явно выражало недовольство.
— Ха-ха-ха, Глава Клана Сунь, разве это не доказательство моей искренности?
Оба понимали, что в лавке скрыто нечто ценное, но никто не говорил об этом прямо.
— Глава Клана Су, некоторые вещи, даже если их получить, невозможно удержать, — в словах Су Чэна звучала лёгкая угроза. — Не стоит быть слишком жадным. Лучше вовремя остановиться.
Су Цун Шуан не поддалась на провокацию.
— Не беспокойся об этом, Глава Клана Сунь. Ведь у нас есть прародитель, достигший основания. Эти слова ты бы лучше сказал себе.
Кто не удержит?
Если клан Су возьмёт эту вещь, разве даже божественное существо не сможет её защитить?
А ваш жалкий клан, где нет даже одного достигшего основания, справится?
Просто смешно.
Су Цун Шуан резко развернулась и ушла, оставив Су Чэна, который стискивал зубы от ярости.
Вещь не только не удалось вернуть, но и Су Цун Шуан раскусила его замысел. Клан Су действительно стал слишком дерзким.
Вернувшись домой, Су Цун Шуан отложила этот вопрос в сторону и отправилась в молельный зал, где долго беседовала с Су Цзя Хэ. Затем она собрала всех сильных культиваторов клана — Су Юань Юань, Су Чжи Сина и Су Те Шаня — и отправилась на охоту на демонических практиков.
В уезде началась масштабная операция по уничтожению демонических практиков.
Су Цзя Хэ осталась управлять кланом. Теперь у неё появилось развлечение: дети в клане подрастали, носились по деревне, и повсюду стоял невообразимый шум.
Лишь одна девочка отличалась от остальных.
Её можно было назвать самой спокойной девочкой, которую Су Цзя Хэ когда-либо видела.
Она сидела в комнате одна, держа в руках игрушку — девять соединённых колец.
Она разбирала их и снова собирала, раз за разом.
Вскоре в комнату зашёл мужчина средних лет и, увидев тихую девочку за столом, заколебался, словно не решаясь что-то сказать.
Но всё же вошёл.
— Цинчжу.
Эту девочку звали Су Цинчжу, она была дочерью Ли Цю.
После смерти матери она стала замкнутой и мало говорила, часто пряталась в углу и играла с игрушками.
— Цинчжу, посмотри, что я тебе купил, — он протянул ей предмет. — В прошлый раз ты говорила, что хочешь эту шкатулку? Папа купил её для тебя. Продавец сказал, что она очень интересная: если найти механизм, она может превращаться в двенадцать разных форм. Попробуй.
— Я не смог разобраться, но наша Цинчжу наверняка справится.
Су Цинчжу взяла шкатулку и тихо сказала:
— Спасибо, папа.
Затем она молча начала играть с шкатулкой, и отцу стало больно смотреть на это.
— Цинчжу... — он начал осторожно. — Прошлое осталось в прошлом, давай не будем вспоминать, хорошо?
— Теперь с тобой есть я, и мы будем жить счастливо.
— Хаочжэ и другие зовут тебя гулять. Пойдёшь с ними? — он предложил. — Возьми новую игрушку и поиграй с ними, хорошо?
Су Цинчжу сначала хотела отказаться, но, увидев беспокойство в глазах отца, кивнула.
— Хорошо.
Она взяла шкатулку и вышла во двор, где её ждали Су Хаочжэ и другие.
Су Хаочжэ и Су Хаоюань были братьями-близнецами, рядом стояли три сестры Су Циннин, а также Су Хаотянь, сын Ли Цяна.
Все семеро были детьми, способными к культивации, поэтому часто играли вместе.
— Цинчжу, это твой папа тебе купил? — первой заговорила Су Циннин.
— Угу, — Су Цинчжу показала шкатулку. — Хотите посмотреть?
Су Хаочжэ взял шкатулку.
— Давай я посмотрю, — он осмотрел её. — Может, пойдём ловить бамбуковых крыс? Потом их можно поджарить.
На самом деле, эти дети с рождения жили в достатке и никогда не знали голода и холода. Идея с крысами была просто развлечением.
— Давай, — согласился кто-то.
— Пошли, пошли!
Су Хаочжэ шёл рядом с Су Цинчжу, бесцельно нажимая на грани шкатулки. Это был гладкий кубик с разделёнными на квадраты гранями, которые можно было вдавливать.
— Мой папа говорил, что эта шкатулка может превращаться в двенадцать форм — двенадцать животных. Я не очень верю, — он покачал головой. — И как это вообще работает?
— Может, это обман?
Он потряс шкатулку в руке.
Су Цинчжу взяла её обратно, повертела в ладонях — и вдруг раздался щелчок. Прежде чем Су Хаочжэ успел понять, что произошло, кубик превратился в крысу.
Его рот открылся от изумления.
Су Цинчжу провела рукой — и крыса снова стала кубиком.
Она нажала что-то, и кубик снова изменил форму, теперь превратившись в змею.
Все ахнули.
Теперь изумлён был не только Су Хаочжэ, но и все остальные.
— Су Цинчжу, как ты это сделала? — Су Цинъин смотрела на неё с восхищением. — Дай мне попробовать?
Су Цинчжу сжала губы и протянула шкатулку:
— Там просто механизм. Надо найти, как он работает. Это легко.
Су Цинъин вертела шкатулку в руках, но ничего не выходило.
Су Цинчжу хотела подсказать, но та резко оборвала её:
— Не говори! — она нахмурилась. — Я сама разберусь!
Девочка замолчала.
Но в конце концов Су Цинъин так и не смогла разгадать механизм.
— Что за... Я что, слепая? — она возмутилась. — У меня же два здоровых глаза! Почему я не вижу?
На самом деле, кроме Су Цинчжу, никто так и не смог разобраться с шкатулкой.
Су Хаочжэ лёг на траву в бамбуковой роще:
— Ну и ладно. Значит, в этом мы уступаем Цинчжу.
Су Циннин кивнула:
— Она всегда была очень ловкой.
— Всё, надоело. Пойду ловить крыс, — терпение Су Цинъин иссякло.
— Я тоже! — Су Цинхэ весело побежала за ней.
— Кто с тобой идёт? Противная!
— Я не с тобой! Сама зазнайка! Разве дорога твоя?
Сёстры, переругиваясь, удалились, а Су Цинчжу тихо улыбнулась.
Среди шумных друзей её настроение действительно стало лучше.
Обновлено: 21.01.2026