— Чжоу-шисюн, могу я попрощаться с семьёй?
— Я с детства никогда не покидал дом.
— Видно, это я упустил из виду. Хорошо, даю вам два дня на прощание с родными. Сокращение миссии на два дня допустимо, просто придётся ускориться в пути.
— Уйдём через два дня.
Такое отличие в отношении к Су Сян Яну по сравнению с тем, как только что обошлись с Гу Хунъюань, дало всем понять, насколько он важен.
— Благодарю, Чжоу-шисюн.
В сердце Гу Хунъюань шевельнулось лёгкое неудовольствие.
Ещё недавно жители деревни Су зависели от её помощи, а теперь всё перевернулось с ног на голову.
Но сейчас она могла лишь порадоваться, что раньше не настроила Су Сян Яна против себя.
— Чжоу-шисюн, если я уйду с вами, что будет с моей семьёй?
— Могли бы вы дать им что-нибудь, что позволит мне почувствовать, если с ними случится беда? Тогда, если что-то произойдёт, у меня будет объект для мести.
Эти слова можно было бы сказать наедине, но Су Сян Ян намеренно произнёс их вслух.
Если уж ему предстояло уйти, он хотел сделать это достойно, оставив деревне Су опору.
— Твоя семья? — Су Сян Ян указал на Су Цун Шуан и остальных внизу.
— Да.
Су Цун Шуан и другие сделали шаг вперёд, и окружающие тут же расступились, освобождая им место.
— Глава семьи Су, Су Цун Шуан, с членами клана приветствует посланника, — Су Цун Шуан сложила руки в поклоне.
Глава семьи?
Такая юная девушка, да ещё с таким низким уровнем очищения ци.
Чжоу Сяояо не был глупцом и сразу понял.
Этот клан мал и слаб, а Су Сян Ян, уходя, хочет обеспечить близких поддержкой для развития.
— Встаньте. Раз уж это семья моего шиди, значит, мы свои.
Чжоу Сяояо задумался и решил, что это хороший шанс для вложений.
Он взмахнул рукой, и перед Су Цун Шуан появился предмет, похожий на нефритовую печать.
— В этой духовной нефритовой печати заключён мой удар полной силы, а также функция передачи изображения. Если окажетесь в опасности, активируйте её, и она защитит вас.
— После использования печати последний запечатлённый кадр передастся мне, и я уведомлю шиди.
— Теперь шиди может быть спокоен?
Су Сян Ян тут же кивнул.
— Благодарю, шисюн.
— Шисюн оказал великую милость, и Ян в будущем непременно отблагодарит вас должным образом.
Услышав такие слова, Чжоу Сяояо почувствовал, что его сегодняшние вложения окупились.
Уездный начальник Гу до сих пор молчал и лишь теперь заговорил.
— Раз уж посланник не уходит сейчас, может, продолжим наблюдать за отборочными соревнованиями?
Слово «гении» он уже не осмеливался произносить.
— Конечно.
— Шиди?
Су Сян Ян взмахнул рукой.
— Идите, шисюн. Надо доводить начатое до конца. Мой бой с Бай Ци ещё не закончен.
Если бросить Бай Ци сейчас, это поставит уездного начальника Гу в неловкое положение: пропускать его в следующий этап или нет.
— Тогда и я посмотрю на силу шиди.
Уездный начальник Гу улыбнулся Су Цун Шуан.
— Глава Су, присоединитесь к нам на трибуне?
Из неизвестности до положения наравне с четырьмя великими семьями — и всё благодаря одной фразе уездного начальника Гу.
Су Цун Шуан естественно согласилась.
— Хорошо.
Су Юань Юань, Су Чжи Син и Су Те Шань последовали за ней.
Представители четырёх бессмертных кланов, до сих пор не имевшие права голоса, увидев, как уездный начальник поднял их на трибуну, сразу осознали, что отныне у них появился новый серьёзный соперник.
«Пирог» уезда невелик.
Раньше каждый получал по кусочку по негласному соглашению.
Теперь появился ещё один претендент, и у всех возникло чувство угрозы.
Но раньше они ничего не знали об этом клане Су.
И потому начали зондировать почву.
— Я — Чжао У из семьи Чжао. Глава Су, вы действительно одарены, несмотря на юный возраст.
— Я — Цянь Маньгуань из семьи Цянь. Глава Су, вы так молоды.
— Сунь Чэн из семьи Сунь.
— Ли Шаосин.
— Су Цун Шуан из семьи Су.
Не обращая внимания на оценивающие взгляды и намёки, Су Цун Шуан спокойно и уверенно сложила руки в приветствии.
— Раньше, кажется, не слышали, чтобы в деревне Су были культиваторы. Ваша семья недавно вступила на путь бессмертия? — поинтересовался Чжао У.
К этому вопросу Су Цун Шуан уже подготовила ответ.
— Да, в начале года в деревне обнаружили духовное поле средней силы и одно духовное растение. Тогда жители не знали, что это, но случайно спасли одного человека.
— Оказалось, это был старший культиватор.
— Он взял растение для лечения и остался в деревне.
— Обнаружив, что у некоторых из нас есть духовные корни, он повёл нас по пути великого Дао. У него не осталось родных, и он поселился в деревне.
Уездный начальник Гу взглянул на Су Цун Шуан, усомнившись в последней фразе.
Если бы и вправду был какой-то старший, зачем тогда Су Цун Шуан обращалась за помощью к Гу Хунъюань?
И зачем согласилась уступить поле средней силы?
Хотя, возможно, он ещё не оправился от ран и, не желая конфликта, отдал поле?
Однако эти простые слова несколько раз шокировали глав четырёх бессмертных кланов.
Во-первых, когда они спросили, недавно ли начали заниматься очищением ци, они имели в виду последние три-пять лет.
А Су Цун Шуан сказала — в начале года?
Значит, занимаются очищением ци они не больше года.
Но за такой срок, кроме Су Цун Шуан, находящейся на первом уровне этапа очищения ци, что нормально, двое других — на четвёртом и третьем уровнях, плюс один боевой культиватор, чью силу невозможно разглядеть.
То, что Су Сян Ян на третьем уровне, объяснимо — у него небесный духовный корень.
Такой темп нормален.
Но разве у остальных тоже небесные корни?
Да ещё и духовное поле средней силы!
Звучало как галлюцинация.
Чжоу Сяояо тоже это осознал.
— Какие у них духовные корни?
— Земной духовный корень, хороший духовный корень, — Су Цун Шуан указала на двоих. — А это боевой культиватор.
— У обладателя земного корня есть желание отправиться со мной в школу?
— Мог бы стать внешним учеником.
Су Чжи Син вежливо отказался.
— Благодарю посланника за доброту, но у Юань Юань нет больших амбиций, она хочет остаться дома.
Чжоу Сяояо не обиделся на отказ. Если бы не Су Сян Ян, он бы и не предложил, ведь места в школе ценны, и многие ждут своей очереди.
Принять гения с небесным корнем — заслуга, а вот с земным — уже требует расходования его связей.
— Тогда как знаешь.
— У главы Су оказалось духовное поле средней силы, нам есть чему позавидовать.
Все решили, что быстрый рост уровня очищения ци связан с обильным потреблением духовных растений.
Су Цун Шуан именно этого и ждала.
— То духовное поле средней силы было размером с ладонь, и позже мы передали его уездному начальнику. Но первые выросшие на нём растения действительно принесли нам пользу.
Одной фразой она переложила риски.
Во-первых, поле больше не у них.
Во-вторых, оно крошечное.
В-третьих, их быстрый рост связан с первыми растениями, которых уже нет.
Уездный начальник Гу не возражал против взятия рисков на себя, лишь бы Су Цун Шуан не потребовала поле обратно, пользуясь связью с Чжоу Сяояо.
Всё равно он остался в выигрыше.
— Действительно, не больше ладони.
— Но удача — вещь непредсказуемая. Если кому-то повезло, значит, такова его судьба. Можно сказать, семья Су обрела это благословение.
Уездный начальник Гу поставил точку: вещь теперь его, и спорить бесполезно.
— Ваша правда, — кивнул Чжао У.
Обновлено: 21.01.2026