— Я пришёл лишь посмотреть, что за клан Су такой особенный, а не подлизываться, как старейшина Чжоу, который, говорят, даже рокио своего рода в подарок отдал, — с презрительной усмешкой произнёс старейшина У.
— Видно, семья Чжоу совсем в отчаянии, раз опустилась до такого. Неужто этот жалкий клан без единого Основателя стоит таких усилий?
— Смешно.
Как только эти слова слетели с уст старейшины У, лицо старейшины Чжоу дрогнуло, а при слове «подлизываться» и вовсе посерело.
Однако он сдержался, помня, что находится на территории Су, глубоко вдохнул и подавил гнев.
— Старейшина У, хоть вы и гость в землях Су, но подобные дерзости — не лучший способ вести себя в чужих стенах.
К тому же, дела моей семьи не вашего ума дело.
Если ваш глава клана действительно так могуществен, пусть попробует напасть на нас — я готов дать отпор!
Осмелься он на такое, и я признаю в нём мужчину, а не трусливого пса, что лает из-за угла!
Теперь уже старейшина У не смог сдержать ярости.
— Ты!
Он вскочил с места, готовый обрушить на оппонента поток оскорблений, но его остановил старейшина Чжэн из клана Чжэн города Цзянлин.
— Старейшина У, старейшина У, мы всё же гости здесь.
Хозяева ещё не начали трапезу, не стоит устраивать сцену.
Это же позор для нас самих, не так ли?
Давайте сохраним приличия — в мире живём, в мире и преуспеем.
После его слов оба старейшины лишь фыркнули и замолчали.
Дело было не столько в уважении к Чжэну, сколько в нежелании терять лицо.
Старейшина Ван, сидевший рядом, с усмешкой добавил:
— Я тоже считаю, что клан Су слишком слаб. Говорят, у них есть один раненый Основатель, да и тот упал до уровня великого совершенства в закалке ци.
Даже их гений с небесным духовным корнем — всего лишь на великом совершенстве Основания.
А остальные и вовсе не стоят внимания — мастеров седьмого-восьмого уровней закалки ци по пальцам пересчитать.
И с такими силами они смогли уничтожить четыре великих семьи? Видно, Чжао, Цянь, Сунь и Ли были совсем никудышными.
Знали бы раньше — сами бы захватили Уюань, зачем другим отдавать?
Гуаньшань и Цзянлин отличались от Уюаня.
Ресурсы уездного города обычно ограничены, но Уюань делили целых четыре клана, отчего даже одного Основателя не могли вырастить. А вот эти два города контролировались лишь двумя семьями, которые, естественно, превосходили те четыре.
Изобилие ресурсов делало их адептов сильнее.
У каждого из этих кланов был свой старейшина-Основатель.
А старейшина У вёл себя так нагло потому, что в его клане аж два Основателя, причём один уже достиг середины этой стадии.
Слова Вана заставили присутствующих задуматься — они и сами об этом размышляли.
— Эх…
Раньше мы боялись того божества семьи Чжао — говорили, могущественное.
А оказалось, его и клан без Основателя смог свергнуть. Видно, слава его была пустой, — вздохнул старейшина Чжэн, сокрушённо качая головой.
Какое разочарование.
Знай они, что божество Чжао так немощно, давно бы захватили Уюань.
— Теперь поздно сожалеть, — фыркнул старейшина У.
— Хоть Су и слабы, но им невероятно повезло: их гений с небесным духовным корнем стал личным учеником великого старейшины Цинъюнь.
С такой протекцией кто посмеет тронуть Су?
Старейшина Чжоу не хотел поддерживать разговор с У, но не удержался:
— Я заметил, что ци в даньтянь Су Сянъяна уже достигло полноты — до Основания ему один шаг.
Сомнений в успехе нет.
Всего двадцать лет от роду, а уже готов к прорыву! Если преуспеет, в Цинъюне как минимум станет управляющим, а если достигнет Золотого Ядра — и старейшиной.
Вот это надёжная опора для клана.
Именно поэтому они сегодня здесь и сидят, и почему сдерживают себя перед Су.
— Вы слышали, что Су раздавали задания в Альянсе Странствующих Монахов с наградой — Пилюлями Основания?
Причём высшего качества!
Они переглянулись — все пришли ради этого.
Пилюля высшего качества увеличивала шансы прорыва. В их кланах были десятки, если не сотни, мастеров великого совершенства закалки ци, жаждущих прогресса. Если у Су ещё остались такие пилюли, они готовы отдать что угодно в обмен.
Тот, кто получит пилюлю, сразу обзаведётся новым старейшиной-Основателем, что может перевернуть баланс сил.
Старейшина Чжоу замолчал, погрузившись в раздумья.
Он принёс в дар Су рокио своего клана именно из-за пилюль — перед отъездом глава строго наказал ему.
Раз Су смогли выставить две пилюли в качестве награды, значит, у них ещё есть запасы.
А значит, они должны любой ценой заполучить хотя бы одну.
Положение семьи Чжоу в Гуаньшане стало тяжёлым. Раньше они были наравне с У, но после прорыва второго старейшины У те получили подавляющее преимущество.
Теперь клан У всё наглеет, посягая на земли Чжоу. Если ничего не предпринять, они поглотят их полностью.
От этих мыслей старейшина Чжоу помрачнел.
Старейшина У, видя, сколько людей жаждут пилюль, лишь мысленно назвал Су идиотами.
Такую драгоценность — и выставлять напоказ?
Безумцы!
Его раздражение кланом Су лишь росло.
— Глава Су, уже почти полдень, когда вы начнёте пир? Или вы намерены заставить нас сидеть здесь без дела?
Так принимают гостей в вашем клане?
Он намеренно обратился к Су Цуншуан, презрительно щурясь на юную девушку.
— Да, глава Су, время-то уже позднее, не пора ли к столу?
Несколько человек поддакнули, но большинство сохраняло молчание.
У них хватало ума понимать: сегодня они пришли не ради угощения.
Все хотели оценить силу и методы Су.
Пока этого не сделают, осторожность была разумной. Лишь немногие горячие головы поддерживали У.
Су Цуншуан окинула взглядом собравшихся, особо выделив старейшину У.
— Что вы, старейшина У, вы уже за пиршественным столом.
Если вы проголодались с утра, могу распорядиться подать вам блюда заранее.
Обновлено: 19.02.2026