Староста повёл Су Хаочжэ и его спутника к полям, рассказывая по дороге:
— Вчера муравьи покусали двух наших односельчан, и если бы не милосердие вашего Главы Клана, который дал две целебные пилюли, они бы наверняка не выжили.
— В последние дни этих муравьёв становится всё больше, и уследить за ними невозможно.
— Мы уничтожили несколько, но они размножаются гораздо быстрее, чем мы успеваем их истреблять.
Староста вёл их дальше, и по пути им встречались другие сельчане, некоторые из которых спрашивали, кто эти двое.
Узнав, что это маги из клана Су, пришедшие помочь с их бедой, многие присоединились к процессии, желая увидеть, как те справятся с проблемой.
Однако возраст магов вызывал сомнения, и некоторые шёпотом высказывали свои опасения.
— Да это же дети.
— Лет пятнадцати от силы?
— Неужели они уже изучают магию?
— Даже если так, вряд ли их силы велики.
— Смогут ли они вообще справиться с этими муравьями?
— Маги могущественны, даже если они юны, наверное, справятся, — говорили одни, но их лица выражали сомнение, будто они сами не верили в это.
— Слишком уж они малы. Может, клан Су просто отмахнулся от нас?
— Хотя что тут удивительного? Мы простые бедняки, разве найдётся маг, который станет помогать нам просто так? Раньше, когда мы подчинялись семье Сунь, они никогда о нас не заботились. А клан Су хотя бы дал нам пилюли и спас двоих.
— Клан Су и так добр к нам.
— Точно.
— Эх… Когда же нам, простым людям, жить станет легче?
Никто не питал обиды к клану Су — они никогда не встречали столь милосердный магический род. Даже если Су прислали двух малышей, это уже больше, чем они ожидали.
Но мало кто верил, что Су Хаочжэ и Су Циннин действительно смогут уничтожить муравьёв. Ведь они и правда были слишком малы.
— Юные маги, взгляните: вот те самые муравьи.
Су Циннин подняла глаза и увидела на меже несколько белых муравьёв, которые были куда крупнее обычных — размером с кулак младенца. Они сновали по полю, своими огромными жвалами срезая и пожирая всё на своём пути, оставляя за собой голую землю.
Староста вздохнул:
— Они едят всё: урожай, траву, дождевых червей, кузнечиков — ничего не оставляют.
— Семена, которые мы сажаем, они выедают за одну ночь.
— Всходы даже не успевают появиться.
— Мы взяли у вас зерно, надеясь, что хоть следующий урожай спасёт нас от голода.
— Но…
Староста горько усмехнулся, чувствуя, как судьба издевается над ними.
Горе…
Их сердца были полны отчаяния.
Порой они думали, что проще умереть с голоду, чем терпеть эти муки.
Слушая это, Су Циннин почувствовала, как в груди защемило.
Так вот о какой жизни говорили её родители…
Они часто повторяли, что если бы не божественное заступничество, давно бы погибли.
Теперь она понимала, что это правда.
Без божеств они, наверное, жили бы так же.
В этот момент её благоговение и благодарность к божествам достигли предела.
Глядя на белых муравьёв, пожирающих всё вокруг, Су Циннин с отвращением нахмурилась и, взмахнув рукой, выпустила в них несколько ледяных всплесков магической силы.
Муравьи мгновенно покрылись льдом.
— Дядюшка, не бойтесь, мы с братом пришли, чтобы решить эту проблему.
— Мы уничтожим всех этих проклятых тварей.
Продемонстрировав свою силу, Су Циннин вселила в сельчан проблеск надежды.
— О-о!
— Как мощно! Она лишь взмахнула рукой — и заморозила их!
— Невероятно!
— Пусть они и юны, но, видно, действительно сильны.
— Не зря же они маги.
— Великолепно.
Люди почувствовали надежду и с ожиданием смотрели на детей.
Су Хаочжэ подошёл вперёд, положил ладонь на землю и, ощутив распределение муравьёв под почвой, сотряс её.
— Земляной переворот!
Эти поля были обычными, а не духовными, поэтому обработать их оказалось легко. По его команде огромный участок земли перевернулся, обнажив множество белых муравьёв, которые теперь беспомощно копошились на поверхности.
Су Циннин шагнула вперёд:
— «Ледяная пелена»!
Это было простое заклинание первого уровня Очищения Ци, но его сила была немалой.
Правда, из-за ограниченных возможностей Су Циннин оно работало лишь на десятую часть полной мощи.
Настоящая «Ледяная пелена» могла покрыть льдом целые земли, но пока она могла заморозить лишь пару акров.
К тому же после трёх заклинаний её магическая сила иссякала.
Работая в паре, они быстро заморозили участок за участком, и вскоре множество муравьёв оказалось в ледяных ловушках, где вскоре должны были погибнуть.
— Сколько их… Никогда бы не подумал, что под землёй их столько.
— Теперь понятно, почему ничего не росло.
— Хорошо, что маги пришли.
— Мы бы сами никогда с ними не справились.
— Эти юные маги действительно удивительны!
— Просто потрясающе!
Все радостно соглашались, глядя на них с восхищением, и сомнений больше не оставалось.
— Дядюшка, не переживайте, лёд не растает под солнцем. Он продержится как минимум день, и к тому времени все муравьи погибнут, а их яйца и личинки тоже вымерзнут.
— Не убирайте их трупы — просто раздробите и оставьте в земле. Это удобрит почву, и следующий урожай будет обильнее.
В этих муравьях было немного магической силы, и, превратившись в удобрение, они принесли бы пользу.
Староста был полностью покорён:
— Хорошо, юные маги, мы так и сделаем.
За три дня Су Хаочжэ и его спутник блестяще выполнили задание, устранив угрозу для деревни Сяхэ.
Жители с благодарностью провожали их домой.
То же самое произошло и с Су Хаоюанем — выполнив свою миссию, он вернулся в клан Су с подарками от сельчан.
По возвращении они узнали, что не только они были отправлены на задания — многие маги клана разъехались по окрестностям: кто-то боролся с разбойниками, кто-то копал каналы, наполнял пересохшие колодцы и реки или помогал селянам избавиться от демонов.
Клан Су откликался на любую просьбу, если деревне угрожала реальная опасность.
После уничтожения четырёх великих семей многие с опаской наблюдали за Су, считая их жестокими и ненадёжными.
Но теперь, увидев их доброту, люди стали сравнивать их с легендарным справедливым судьёй Бао, а некоторые деревни даже начали устанавливать статуи клана Су в святилищах.
Репутация клана взлетела до небес.
В один из солнечных дней клан Су устроил большой пир.
Представители всех семей Уюаньского города прибыли с дарами, демонстрируя свою покорность — по крайней мере, пока у них не было сил сопротивляться.
К тому же Су казались более дружелюбными, чем прежние правители, и малые кланы надеялись, что теперь их жизнь станет лучше.
Прибыли также четыре семьи из городов Гуаньшань и Цзянлин — Чжоу, У, Чжэн и Ван.
В тот момент, когда они переступили порог деревни Су, Су Цзяхэ услышала голос системы:
[Деревня Су завоевала доверие жителей Уюаньского города. Уровень подчинения достиг 80%. Территория клана Су расширена до границ города Уюань.]
Обновлено: 19.02.2026