Брат Те Шань, этот лук мне не поднять, придётся тебе самому взяться за дело. Хорош он или плох, ты сразу поймёшь, как только опробуешь.
Как только лук оказался в руках Су Те Шаня, он сразу ощутил его солидный вес и качество.
— Этот лук сделан из превосходного чёрного железа, а тетива — из спинного сухожилия земляного носорога.
— Во время плавки и ковки наш хозяин добавил немного железного колчедана (пирита), а это уже ресурс бессмертных.
Продавец вдруг понизил голос:
— Наш хозяин хочет усовершенствовать своё мастерство кузнеца, поэтому постоянно экспериментирует, пытаясь создать артефакт для бессмертных.
— Не стоит недооценивать этот железный колчедан (пирит) — его стоимость крайне высока. Даже в этих стрелах есть его примесь. Если говорить о всём оружии в нашем магазине, то только этот лук может ранить того зверя-демона.
— Дядя, если лук такой хороший, почему его до сих пор не купили? — с наивным видом поинтересовалась Су Цун Шуан.
Продавец тут же потер нос:
— Хотя лук и хорош, но поскольку в нём использованы ресурсы бессмертных, но нет их методов ковки, его прочность ограничена.
Он поднял три пальца:
— Этот лук может выпустить лишь три стрелы. После третьего выстрела он разлетится на куски.
— Поэтому к нему прилагается только три стрелы.
— А из-за добавления железного колчедана (пирита) его цена составляет шесть тысяч лян серебра, и торг неуместен.
Высокая цена и одноразовое использование — вот почему лук не продаётся.
— Вы уже старые знакомые, поэтому я не стану скрывать от вас недостатки и преимущества. Я рассказал вам всё честно, потому что подумал, что он вам может пригодиться.
— Если он вам не нужен, я могу предложить что-то другое.
— Но если вы действительно хотите ранить того зверя-демона, то этот лук — ваш единственный выбор. — Продавец искренне рекомендовал его, но и сам хотел продать лук, ведь хозяин пообещал двести лян серебра тому, кто его реализует.
Огромные деньги, равные нескольким годам его заработка.
Су Те Шань снова посмотрел на Су Цун Шуан, и та кивнула.
— Берём, — коротко сказал Су Те Шань.
Продавец тут же расцвёл от радости.
— Брат Те Шань, будь спокоен, в этот лук действительно добавлен железный колчедан (пирит). Если сможешь убить того зверя-демона, он окупится сполна.
— Ещё двести отборных длинных мечей.
Продавец засмеялся, сверкая зубами.
— Обычный длинный меч стоит два ляна серебра, отборный — пять. Это старые цены.
— Но раз брат Те Шань делает у меня такой крупный заказ, я от себя подарю ему ещё два отборных тесака по три ляна каждый.
— Спасибо.
Су Те Шань молча отсчитал семь тысяч лян серебра и забрал лук, три стрелы и груду мечей.
— Брат Те Шань, заходи ещё, если что понадобится, — радостно помахал им на прощание продавец.
Когда они приехали, повозка была загружена под завязку, и теперь, возвращаясь, они везли столько же.
— Цун Шуан, ещё что-то нужно?
— Да.
Су Цун Шуан попросила Су Те Шаня разменять деньги на медяки, нашла полуразрушенный храм и нескольких нищих, дала им наставления, раздала медяки и отпустила.
На обратном пути они купили много мясной еды и живности: кур, уток, свиней и гусей. Из-за нашествия саранчи людям самим нечего было есть, поэтому домашний скот был тощим, и крестьяне продавали его, чтобы купить хоть какое-то зерно.
Повозка едва вмещала всё, и лишь загрузив её до отказа, троица отправилась домой.
Когда они вернулись в деревню, уже стемнело. Разгрузив вещи и увидев живность, деревенские обрадовались и стали хвалить Су Цун Шуан.
— Всего восемь кур, пять уток, три гуся и три поросёнка.
— Если хорошо ухаживать, к Новому году можно заколоть пару свиней и отметить праздник как следует.
Дети радостно хлопали в ладоши:
— Ура-ура! Будет мясо!
Крестьяне больше всего любят, когда скотина плодится, а среди этой живности были и самцы, и самки. Если за ними хорошо ухаживать, потомство будет множиться, и в деревне никогда не переведётся мясо.
Су Син Дэ махнул рукой:
— Завтра отремонтируем заброшенный дом на краю деревни, и каждая семья по очереди будет ухаживать за скотиной. Яйца и прочее в первую очередь подносим божеству.
Никто не возражал.
Так как было уже поздно, все оставили Су Цзя Хэ в покое.
На следующий день все снова совершили подношения, но на этот раз убрали старые дары и заменили их новыми.
Женьшень, который съела Су Цзя Хэ, исчез, в отличие от обычной еды, от которой оставались объедки.
Лепешки, пирожки и жареный петух, два дня пролежавшие на алтаре, были унесены и розданы жителям.
Остался один женьшень, а к сегодняшним дарам добавилось ещё больше: жареный петух, свиная голова, миска фиников и тарелка изысканных сладостей.
Больше не ставили только потому, что на алтаре не хватало места, но жители решили менять подношения каждый день.
Десять корней женьшеня тоже выкопали: девять поднесли Су Цзя Хэ, а один отдали жителям, чтобы те продолжали обустраивать деревню.
На этот раз женьшень был крупнее и лучше прежнего.
Но жители деревни Су не стали его продавать, а передали Су Чжи Сину для приготовления лекарств, которые могли бы спасти жизни.
Оставшиеся деньги распределили Су Цун Шуан и Су Син Дэ.
Каждый день жители выходили из деревни и возвращались с новыми вещами.
Каждый день они копали, закапывали и расставляли ловушки.
Су Цзя Хэ тем временем ела, сажала растения, восстанавливала жизненную силу и готовилась к предстоящей битве. Так прошло ещё три дня, пока Су Цун Шуан не вернулась из города с озабоченным видом.
— Подтвердилось: это люди из Логова Чёрного Ветра. Они тайком спрашивали о дедушке, показывая его портрет.
— Теперь они знают, что мой дедушка из деревни Су Цзя.
— Если сегодня ночью будет нападение, то придёт только их предводитель. Если же нет, то Логово Чёрного Ветра выступит всем составом. Как бы то ни было, с сегодняшнего дня мы должны быть начеку.
Сердца всех сжались: долгожданная угроза наконец нависла над ними.
Раздался старческий, но твёрдый голос Су Син Дэ:
— Действуем по плану!
— К бою!
— Есть!
Ощущение приближающейся битвы витало в воздухе, и даже закат поблёк, уступив место наступающим тучам.
Жители немедленно разделились на три группы.
Первая, под руководством Су Цун Шуан, состояла из женщин и детей, которых отвели в заранее подготовленное укрытие в горах — это был план по сохранению потомства.
Изначально Су Син Дэ и другие клялись жить и умереть вместе с божеством, но Су Цзя Хэ не могла допустить такого. Не зная, насколько силён противник, она хотя бы хотела сохранить семена деревни Су.
Но детей забрали не всех, чтобы не вызвать подозрений.
О том, чтобы сдать божество ради спасения, в семье Су даже не задумывались.
Вторая группа, состоящая из молодых мужчин, заняла позиции у ловушек и вела разведку.
Последняя группа — пожилые люди — сидела у въезда в деревню, делая вид, что всё спокойно.
Су Цзя Хэ тоже открыла панель своих характеристик, чтобы в последний раз распределить очки. За эти дни у неё накопилось:
[Жизненная сила: 42]
[Магическая сила: 27]
[Божественная сила: 2.9]
[Духовная сила: 10.5]
[Значение жертвоприношений: 9800]
Обновлено: 21.01.2026