Когда плод окончательно созрел, в сознании Сюй Фугуя возникло послание:
«Плод Просветления: будучи съеденным рядом с Древом Сокровищ, дарует посвящение и знание навыков, секретных техник и т.д. Полученные умения и техники зависят от текущего уровня Древа Сокровищ».
«Плод Просветления?» — Судя по описанию, эта вещь и вправду могла научить навыкам и секретным приёмам, что делало её бесценным сокровищем для семьи Сюй.
— Хм-м-м... — Он глубоко вздохнул, подавив желание немедленно войти во внутреннее пространство и съесть плод.
Внутреннее пространство было реальным. Войдя в него, человек исчезал из внешнего мира. И появлялся вновь только тогда, когда покидал его.
Поэтому, чтобы сохранить эту тайну, Суй Фугуй всегда был крайне осторожен, заходя внутрь.
— Мы ждали семь лет. Не стоит торопиться сейчас.
Он поднял Сюй Сяоюня на руки, вышел из спальни, умылся, сменил одежду на чистую и отправился в главный зал.
В центре главного зала северного дома стоял старинный стол, вокруг — восемь стульев с резными изображениями бессмертных.
Посреди стола дымился глиняный горшок, из-под крышки которого пробивался аппетитный аромат тушёного мяса. Рядом стояли тарелки с жареными овощами, ростками бобов и солёными огурцами.
На столе также красовалась пароварка, полная паровых булочек из белой муки, миски с рисовой кашей и аккуратно разложенные палочки для еды.
Дети уже сидели за столом, с нетерпением потирая руки в ожидании начала трапезы.
Сюй Сяогоу, которого недавно отлупили, не решался сесть из-за боли в заднице и стоял с блестящими глазами, с трудом сдерживая слюну.
Сюй Фугуй уже собирался занять своё место, как вдруг с порога донёсся мелодичный женский голос. Он обернулся и увидел Цзячжэнь, а с ней — молодую женщину в элегантном шёлковом платье.
Это была госпожа Ван Цянь. Её муж, Ду Хай, — известный воин в деревне Байхэ, а её семья была самой богатой в округе после самого господина Лю.
Она была на год старше Цзячжэнь. В тот год, когда они обе вышли замуж, их семьи поселились по соседству в деревне Байхэ, недалеко от города, и с тех пор женщины часто навещали друг друга.
— Муж, сестра Цянь пришла поздравить Сяоюня с днём рождения и принесла большую свиную рульку. Я сейчас отнесу её на кухню и разделаю, — сказала Цзячжэнь, держа в руках хороший кусок мяса. Рулька была уже приготовлена — оставалось лишь нарезать и подать.
Сюй Фугуй поспешил навстречу.
— Сестра Цянь, не стоило беспокоиться. Могла бы просто прийти, не тратясь.
Ван Цянь махнула рукой:
— У меня как раз дома был лишний кусок, вот и принесла. Разве мы не празднуем трёхлетие вашего Сяоюня? Пусть дети и Цзячжэнь подкрепятся. Дети растут, да и Цзячжэнь в положении — им нужно питаться получше.
Изначально она хотела подарить Сяоюню серебряный медальон долголетия, но понимала, что щепетильные супруги Сюй непременно попытаются отдать ей стоимость подарка. Поэтому она решила принести свинину — практично и без лишних обязательств.
— Ты очень добра, госпожа Ван Цянь, — вежливо ответил Сюй Фугуй и посмотрел на детей. — Что же вы молчите? Поблагодарите тётю поскорее!
— Спасибо, тётя! — хором воскликнули Сюй Сяоню и Сюй Сяогоу, уставившись на свинину с таким видом, будто вот-вот пустят слюни.
Сюй Сяося ласково добавила:
— Спасибо, тётушка. Вы сегодня выглядите так прекрасно, словно фея из сказки.
— Хи-хи, — Ван Цянь сдержанно улыбнулась.
Её руки были изящными и белыми, с ногтями, покрытыми красным лаком. Перед визитом она нанесла лёгкий макияж, что делало её моложе и элегантнее обычного.
Она признавала, что в красоте и фигуре немного уступала Цзячжэнь, но зато никогда не занималась тяжёлой домашней работой, что придавало её внешности благородную ухоженность.
— Какая ты милая, Сяося! Когда вырастешь, я обязательно найду тебе достойного жениха среди своих родственников.
— Сестра Цянь, прошу, садитесь. Мы как раз закончили готовить и ещё не начали ужинать, — Сюй Фугуй пригласил Ван Цянь в главный зал и усадил на почётное место. Статус женщины определялся положением её мужа, а муж Ван Цянь был в деревне весьма уважаем.
Ван Цянь, после минутного церемонного колебания, села.
Цзячжэнь подала на стол тарелку с нарезанной свиной рулькой, и все приступили к еде. Ужин прошёл в спокойной, семейной атмосфере. Цзячжэнь и Ван Цянь непринуждённо беседовали, а Сюй Фугуй молча ел, попутно кормя Сюй Сяоюня.
— А ты почему стоишь? — Ван Цянь обратила внимание на странную позу Сюй Сяогоу.
Тот, набив рот свининой, пробормотал:
— Задница болит...
Цзячжэнь вкратце рассказала о недавнем происшествии. С Ван Цянь не было нужды скрывать такие мелочи.
— О, все дети такие! Мой младший — точно такой же. Дома всего вдоволь, а он тайком лазит за дынями к соседям. Не раз его ловили прямо у нашего забора. Мне так стыдно! — Ван Цянь покачала головой. — Разве наши дыни не такие же сладкие?
У Ван Цянь было двое сыновей: старшему — десять лет, ровеснику Сюй Сяоню, а младшему — семь, как и Сюй Сяогоу. Она часто делилась с Цзячжэнь опытом в воспитании.
…
Вскоре трапеза подошла к концу. Еду сметали с тарелок, словно ураганом, не оставив и крошки.
Трое детей наелись до отвала и с трудом могли говорить. Цзячжэнь, которой во время беременности требовалось больше питательных веществ, тоже ела с аппетитом.
Ван Цянь лишь слегка перекусила.
Сам Сюй Фугуй наелся, параллельно покормив Сюй Сяоюня паровыми булочками, обмакнутыми в куриный бульон.
«Дети ещё маленькие, и в ближайшие годы их аппетиты будут только расти», — с лёгкой тревогой подумал он. «Придётся много работать, чтобы всех прокормить».
Проводив Ван Цянь, супруги вымыли посуду и прибрались в доме.
Наступила ночь.
Сюй Фугуй и Цзячжэнь спали в северной спальне, взяв с собой Сяоюня.
Сяоню и Сяогоу располагались в восточном флигеле.
Сюй Сяося изначально должна была жить одна в западном крыле, но была слишком робкой, поэтому её устроили в комнате по соседству с родительской спальней.
...
Рано утром, когда небо ещё только начинало светлеть, Сюй Фугуй проснулся.
Он осторожно поднялся с постели, стараясь не разбудить Цзячжэнь, и вышел в предрассветную темноту. До восхода оставалось около получаса, но он не мог ждать дольше.
Взяв мотыгу и бамбуковую корзину, он направился в свой сад.
Небо было тёмным, вокруг ни души. Углубившись в грушевый сад, он мысленно сконцентрировался.
— Войти!
Его фигура бесшумно исчезла.
Внутреннее пространство
Сюй Фугуй материализовался в воздухе рядом с трёхметровым Древом Сокровищ.
Вокруг Древа простиралась круглая площадка радиусом около трёх метров.
Это была зона, где Сюй Фугуй мог свободно перемещаться. За её пределами клубился непроницаемый белый туман, словно невидимая стена, отделявшая «внутренний мир» Древа от «внешней пустоты».
Площадь этого пространства медленно увеличивалась с каждым годом, синхронно с ростом Древа Сокровищ.
Согласно информации, хранившейся в его сознании, он мог переносить сюда неодушевлённые предметы, но не живых существ — ни кошек, собак, ни кур, ни уток. Кроме того, многие законы здесь совпадали с внешним миром, включая само течение времени.
У подножия Древа стоял деревянный ящик. В нём хранились медные и несколько серебряных монет, а также различные сельскохозяйственные инструменты — топоры, скребки. Рядом на земле лежали зазубренный серп и ржавая лопата.
Сюй Фугуй использовал внутреннее пространство как потайной склад для хранения мелочей.
— Дай мне увидеть магический эффект Древа Сокровищ.
Его взгляд упал на изумрудно-зелёный Плод Просветления, висящий среди четырёх ветвей на самой верхушке.
За одиннадцать лет ухода за Древом он не получил от него никакой видимой пользы. Для человека без особых способностей и состояния это внутреннее пространство было похоже просто на потайной чулан.
Он ловко взобрался на Древо, сорвал Плод и спрыгнул вниз.
Следуя указаниям из своей памяти, он сел у корней Древа Сокровищ в позу лотоса и проглотил Плод.
Плод Просветления растаял во рту, превратившись в ароматную жидкость. Та, попав в желудок, обратилась в струю прохладной энергии, что устремилась прямиком в его сознание.
Обновлено: 21.01.2026