Ночью в потайной комнате дома семьи Ван сидели трое культиваторов ступени собирания ци.
— Точно разузнали? Глава их семьи действительно на руднике? — спросил Ван Сюн, глава семьи Ван, облаченный в тигриную шкуру.
— Да, мы отправили туда торговый караван под предлогом, что они сбились с пути. Они своими глазами видели, как Ян Гуаньфэн надзирал за работами, — ответил Ван Ле, второй по силе мастер в семье Ван, сидевший по левую руку от главы. Ему было тридцать восемь лет, примерно столько же, сколько и Ян Гуаньфэну. Разница была в том, что Ян Гуаньфэн в своем возрасте уже достиг пятого уровня среднего этапа собирания ци, а этот был всего лишь на втором.
— Значит, сейчас в поместье Ян остался только один сопляк, который совсем недавно достиг ступени собирания ци? — подал голос молодой культиватор справа. Это был Ван Вэйян, сын Ван Сюна и третий мастер собирания ци в семье. Ему было шестнадцать, и он совершил прорыв полгода назад.
— Именно так, — подтвердил Ван Ле.
Оба посмотрели на главу семьи Ван Сюна, ожидая его решения. Ранее они уже договорились, что нельзя позволять семье Ян жить так спокойно, нужно преподать им урок и сделать предупреждение. Но поскольку противник был сильнее, осуществить это было непросто. Однако теперь, узнав, что Ян Гуаньфэна и старейшины Юя нет в поместье, они осмелели.
— Хм! Пора припугнуть тигра, постучав по горе, — после недолгого раздумья решил Ван Сюн. — Ван Ле, не будем откладывать. Отправляйся сегодня же ночью. Проникни в поместье Ян и напугай мальчишку, который там остался. Лучше всего, если они отзовут старика из города. Тогда их лавки там долго не протянут.
— Будет сделано, глава! — обрадовался Ван Ле. Он давно не сражался, а череда недавних унизительных поражений не давала ему покоя. Теперь, когда ему предстояло сразиться с только что прорвавшимся юнцом, у него наконец-то появился шанс почувствовать себя сильным, унижая слабого.
— Дядя, не будет ли тебе опасно одному? Может, я пойду с тобой? — спросил Ван Вэйян.
— Вэйян, чтобы справиться с первоуровневым юнцом, который только что прорвался, меня одного вполне хватит, — отмахнулся Ван Ле. — К тому же, вдвоем мы будем слишком заметны, легко оставить следы.
Ван Сюн кивнул, соглашаясь с Ван Ле.
— Глава, можете на меня положиться. Уж я позабочусь, чтобы после этой ночи семья Ян жила в страхе, шарахаясь от каждого шороха! — ударил себя в грудь Ван Ле.
Бедняга еще не знал, что его ждет.
Той же ночью Ван Ле, облачившись в темную одежду, под покровом ночи покинул город Белого Камня. Направив всю свою духовную энергию в ноги, он всего за четыре часа добрался до поместья Ян. Будучи культиватором, он с легкостью обошел охрану. Перемахнув через стену, он направился в самую глубь поместья. На заднем дворе он не обнаружил никаких следов культивации. В недоумении он поднял голову и увидел утес.
«Хе-хе-хе, интересно», — усмехнулся он и, взобравшись по скале, увидел внешнюю стену, окружавшую запретные земли семьи Ян. — «Тайно спрятались здесь, но, к несчастью для вас, дедушка вас все равно нашел!»
Ван Ле в душе ликовал, гордясь своей проницательностью. Он обошел стену по периметру. «Так и есть, формация. Хорошо, что я подготовился», – подумал он и достал из-за пояса черный магнитный камень. Эту вещь ему перед уходом дал Ван Сюн. Если влить в него духовную энергию, он мог нарушить работу формации начального уровня собирания ци, вызвав кратковременный сбой.
Ван Ле влил в камень духовную энергию, и формация на запретных землях действительно перестала работать. Он перепрыгнул через стену, уверенный, что проник внутрь незамеченным. Дежурившая в ту ночь Ян Линцин и впрямь не заметила его, потому что из-за сбоя в формации ее сигнальный амулет не среагировал. Но Ван Ле никак не мог предположить, что на запретных землях семьи Ян было еще одно существо, чрезвычайно чувствительное к колебаниям духовной энергии.
«Хм? Формация отключилась. Старик, ты что, бракованную купил?» — размышлял Чэнь Ян, глядя на звезды, как вдруг что-то почувствовал. Кто-то вошел. Культиватор второго уровня собирания ци. Чэнь Ян насторожился и тут же создал небольшое колебание духовной энергии, чтобы разбудить Ян Линцин.
Ян Линцин мгновенно вышла из полумедитативного состояния и посмотрела на Чэнь Яна. «Камень собирания духа сам по себе завибрировал?» Она встала, чтобы подойти и посмотреть, и машинально взяла в руки сигнальный амулет. В ту же секунду ее сердце сжалось. Потока духовной энергии в амулете не было! «Формация не работает! Кто-то проник на запретные земли!»
Она среагировала мгновенно: схватила камень собирания духа, разбудила спавших в комнате Линжуя и Линху и сообщила им о случившемся. Узнав, что на запретные земли кто-то проник, все трое посерьезнели. Впервые, когда старших не было дома, случилось вторжение.
— Линцин, что будем делать? — Ян Линху и Ян Линжуй посмотрели на сестру. Из них троих она была самой сообразительной, и решение, естественно, было за ней.
Мысли Ян Линцин неслись с бешеной скоростью. Посторонние не знали о том, что она и Линху тоже культиваторы, и раскрывать этот секрет раньше времени было нельзя.
— Мы пока не знаем, сколько их и каков их уровень культивации, так что тебе, Линжуй, придется рискнуть. Иди во двор и сделай вид, что медитируешь.
— Слушаюсь, сестра.
— Да, и скрой свой уровень, притворись, что ты на первом!
— Понял.
Ян Линжуй вышел во двор, сел на циновку и притворился, что медитирует. Ян Линху и Ян Линцин, скрыв свою ауру, спрятались в комнате. Вскоре во дворе появилась крадущаяся темная фигура. Ян Линжуй не скрывал свою ауру, и Ван Ле легко его нашел.
«Это он!» — Ван Ле посмотрел на Ян Линжуя. — «На вид ему лет десять, не больше. Младше Вэйяна». Изначально он пришел, чтобы просто напугать мальчишку и создать проблемы семье Ян. Но, увидев Ян Линжуя, он передумал. Такой юный культиватор ступени собирания ци. Если позволить ему вырасти, семья Ян станет еще могущественнее. Этого нельзя допустить! Сможет ли тогда семья Ван с ними соперничать?
В одно мгновение в голове Ван Ле пронеслось множество мыслей. Его взгляд стал холодным, и он изменил свой план. «Убивать – это, пожалуй, слишком, но… сделать его калекой вполне можно!»
Приняв решение, он без колебаний выбрал удобный момент и бросился на Ян Линжуя. Ван Ле был уверен, что его уровень выше, а внезапное нападение из тени не оставит противнику шансов ни защититься, ни уклониться. К несчастью для него, все его расчеты были основаны на ложной информации. Во-первых, Ян Линжуй, как и он, был на втором уровне собирания ци. Во-вторых, его появление не было таким уж внезапным – трое детей знали о нем с того самого момента, как он вошел во двор.
Ван Ле замахнулся и ударил Ян Линжуя. Тот резко открыл глаза, отразил удар, и его аура мгновенно возросла до второго уровня собирания ци.
— Второй уровень! Как это возможно?! — Ван Ле был потрясен истинной силой противника. Но раз уж он напал, пути назад не было. Он собрал духовную энергию и приготовился продолжить бой.
В этот момент земля под его ногами стала вязкой, словно что-то схватило его за ноги.
— Что за чертовщина! — не успел он опомниться, как из комнаты выскочила тень и нанесла ему удар в грудь.
— Пха! — Ван Ле выплюнул кровь и рухнул на спину.
Надо сказать, ему не повезло. Ян Линху только вчера довел свое искусство до первого уровня собирания ци, и Ван Ле стал его первой жертвой. Упав, Ван Ле почувствовал, как кружится голова. Он попытался пошевелиться, но понял, что его тело намертво прилипло к земле.
Обновлено: 03.02.2026