Есть хорошая поговорка: «Горы не высоки, но бессмертные дают им имя; воды не глубоки, но драконы делают их священными».
Хотя драконий народ – это сборище отвратительных существ, священное место, где они обитают, действительно впечатляет.
Высокие здания выстроились в бесконечные ряды, дворцы поражают роскошью. С первого взгляда ясно – здесь всё стоит безумных денег. Стекло здесь используют лишь как черепицу, драгоценные камни служат украшением для перил, а вместо уличных фонарей свисают жемчужины ночи.
Это место, от самой земли до воздуха, пропитано показной роскошью и раздутым самомнением.
– Да тут просто рай для меня! – усмехнулся Бай Е.
Даже будучи человеком с избытком богатства и привыкшим к роскоши, он понимал, что его собственный стиль жизни меркнет по сравнению с этим святилищем.
Конг, который шёл впереди, услышав его слова, улыбнулся:
– Бай Е, старик слышал, что одна из драконьих женщин хочет заполучить тебя в свою семью. Если согласишься, сможешь жить здесь!
Бай Е провёл рукой по подбородку и рассмеялся:
– Маршал Конг, я всегда думал, что вы не умеете шутить. А вы, оказывается, мастер острых шуток!
– Те, кто мешают той драконье особи связаться со мной – либо ваше главное командование, либо само Мировое правительство. Даже если у меня и есть желание, у меня точно нет возможности… спать с ней.
Уголки губ Конга дёрнулись, и он невольно огляделся.
Он не мог не восхищаться наглостью Бай Е – этот парень действительно не знал страха.
Особенно здесь, в Священной земле, где подобные слова могли стоить жизни.
Спать с драконьей особью… Да у Бай Е и мысли такие были!
– Где и что говорить – ты сам должен понимать. Вы все взрослые люди, вам не нужны напоминания, – сухо произнёс Конг, провожая Бай Е к зданию Мирового правительства.
Это был центр мировой власти.
В отличие от показной роскоши святилища, здание правительства выглядело строго и просто.
Бай Е осмотрелся.
Здесь нет ощущения роскоши, но в каждом уголке этого здания чувствуется торжественная строгость.
Вскоре Сора и Бай Е остановились перед массивной дверью.
– Заходи! – сказал Сора. – Личная встреча с Пятью Старейшинами – не время для глупостей!
Бай Е улыбнулся и развёл руками.
– Не волнуйтесь, маршал Сора, я не дурак!
Услышав это, Сора вздохнул. Хотя Бай Е так говорил, уверенности у него не прибавилось.
Он вспомнил, как на совещании в штабе этот парень позволял себе такие речи, что все сидели с каменными лицами. А уж когда Сора попытался использовать Бай Е в своих целях перед маршальскими испытаниями, тот ответил так, что пришлось несладко.
Сора прекрасно понимал: Бай Е – человек злопамятный и мастер подколов.
В этот момент Бай Е толкнул тяжёлую дверь и спокойно вошёл внутрь.
Прогуливаясь по садовой дорожке, он вскоре оказался в приёмной.
В зале Пять Старейшин неспешно пили послеобеденный чай.
Бай Е подошёл к ним, слегка склонился в изысканном аристократическом поклоне и произнёс:
– Добрый день, ваши превосходительства!
Старейшина с козлиной бородкой отложил чашку и внимательно посмотрел на него.
– Впервые вижу, чтобы человек со стороны исполнил этот жест так безупречно. Похоже, ты подготовился к нашей встрече.
Бай Е улыбнулся.
– Нет, это вошло в привычку. В Ист-Блю мне часто приходилось общаться с принцессами.
– Значит, и дворец Шарлии ты тоже так "обработал"? – в голосе светловолосого Старейшины сквозила лёгкая укоризна.
В конце концов, именно из-за драконьих людей у них теперь головная боль. А этот дворец то умирает, то воскресает каждые три дня – настоящий кошмар.
– Это большое недоразумение, надеюсь, ваши превосходительства Пять Старейшин во всём разберутся!
– Ты что, не собираешься объясняться?
– Что бы ни сказали ваши превосходительства Пять Старейшин, так тому и быть!
Бай Е знал правила игры.
Главное — всегда соглашаться с начальством.
Услышав это, Старейшины усмехнулись.
– Интересный парень. Давай выпьем послеобеденный чай!
Бай Е принял приглашение сесть. Не смущаясь, он устроился поудобнее и начал пить чай, глядя на Пять Старейшин без тени беспокойства.
– Знаешь, зачем мы тебя вызвали?
– Подчинённый не смеет гадать о мыслях ваших превосходительств!
Его слова звучали гладко и приятно для слуха.
– Ты хорошо справился с делом на [Острове Призраков]... А что ты думаешь о Морском Штабе в целом?
Бай Е усмехнулся.
Вот она, ловушка!
– Тогда придётся начать издалека...
Светловолосый Старейшина ухмыльнулся, достал со стола две сигары, протянул одну Бай Е и сказал:
– Ничего.
– Говори не спеша.
Бай Е взял сигару, закурил, глубоко затянулся и медленно выпустил дым.
– Во-первых, в Морском Штабе царит скверная атмосфера.
– Скверная? Насколько нам известно, мир хорошо отзывается об этом ведомстве. Многие восхваляют их [справедливость].
Бай Е усмехнулся и махнул рукой.
– [Справедливость]?
– Это просто смешно! Именно потому, что нынешний Штаб только и делает, что кричит о [справедливости], ничего и не работает!
– Высшие чины вообще не понимают истинного назначения Морского Штаба! Они что, думают, что морпехи должны быть какими-то вестниками справедливости? Забавно!
– Наша задача никогда не заключалась в том, чтобы поддерживать эту чушь. Мы должны поддерживать мировой порядок!
Эти слова заставили Старейшин на мгновение задуматься. Они переглянулись, а лысый Старейшин даже рассмеялся.
– Твоя мысль интересна, продолжай!
– Разве есть разница между поддержанием справедливости и мирового порядка? Это же одно и то же?
– Совершенно разные вещи.
Бай Е глубоко затянулся сигарой и продолжил:
– Справедливость — это мир, а мир — это [Мировое правительство]. Поддерживать мировой порядок значит следовать правилам, установленным [Мировым правительством]!
– Штаб морской пехоты — это силовая структура, подчинённая [Мировому правительству], и его цель — защищать власть и авторитет [Мирового правительства]!
– А теперь посмотри, чем занимается его верхушка…
– Во-первых, адмирал Зефир. Он — высшая боевая сила штаба, должен действовать решительно, а его прозвали [Адмирал Некрушитель]. Какой тогда будет страх перед морем? Какое лицо останется у [Мирового правительства]?!
– Гарп — ещё хуже. Он даже не адмирал, но ведёт себя, как ему вздумается. У него никакой дисциплины, и через пару лет [Мировое правительство] просто потеряет над ним контроль!
– Сенгоку тоже далёк от идеала. Он числится среди ястребов, формально слушает [Мировое правительство], но на самом деле играет в двойную игру, за спиной воюет с генералами-голубями. Типичный перебежчик!
– Кидзару целыми днями валяет дурака, словно собрался на пенсию.
– Аокуйджи и вовсе смешон. У других хоть есть своё понимание [справедливости], а он до сих пор не определился. Каждый день бродит в тумане!
– Акаину — вот кто настоящий морпех. Работает без устали, жёсток, представляет [Мировое правительство], держит в страхе всю шелупонь снизу… Жаль только, что слишком горяч. Встретит кого — сразу в драку, без раздумий. Жестокий, да не хитрый…
– А сейчас, когда [Каидо из Нового Света] и Рыжий сошлись в битве — идеальный момент! Но что сделали? Два пиратских альянса объединились, и наши их проглядели! Просто смех сквозь слёзы…
Бай Е откровенно высказался.
Закончив речь, он увидел, как Старцы один за другим застыли от изумления, а затем разразились аплодисментами.
– Отлично!
– Очень интересно! Ты даже затронул высшее командование Морского дозора! Такие идеи нам действительно ценны!
Слова Бая Е попали прямо в точку, затронув самые болезненные проблемы, терзающие Старцев. Он ударил точно в цель — чётко, жёстко, без лишних слов.
– Если в нашей штаб-квартире царит такой упадок, как же это отражается на боевом духе Всемирного правительства? Без порядка и жёсткой руки — возможно ли поддерживать мировой порядок?
Услышав это, Старцы переглянулись, и в их взглядах читалось растущее восхищение.
Тот из них, что держал меч, пристально посмотрел на Бая Е и спросил:
– И как же, по-твоему, исправить эту ситуацию?
– Н-ну...
Бай Е с улыбкой развёл руками.
– Мне сейчас сложно высказываться в штабе, если честно. Тяжело, очень тяжело что-то изменить!
Старцы были ошеломлены.
Вот это да. Он ведь почти прямо намекнул…
Они переглянулись, и их симпатия к Бая Е только укрепилась.
– Допустим, ты — один из высших генералов штаба, с правом голоса. Что бы ты предложил?
Бай Е даже не задумался:
– В первую очередь — продемонстрировать миру нашу силу! Пусть нас боятся!
– Кстати, я уже начал это делать. Разгром Острова Призраков — то, что не удалось самому Белобородому, удалось нам, Всемирному правительству. Наш авторитет уже подкреплён делами!
– Но после демонстрации силы необходимо показать и милосердие — быть великодушными.
– Например, выбрать влиятельное государство, находящееся под нашей защитой, и решить его насущные проблемы…
– Сначала ударить, потом дать пряник!
– Пусть мир не только боится нас, но и уважает!
– Вот тогда и появится благоговейный страх. И мировой порядок сам восстановится!
Когда он закончил, воцарилась тишина. А затем лица Старцев озарились широкими улыбками.
– Отлично сказано!
– Просветили!
– Вот это настоящий морпех!
С этими словами Пятеро Старейшин небрежно бросили Бай Е газету.
– Ладно, тут действительно есть такое дело. Сколько времени тебе понадобится, чтобы разобраться?
Бай Е бегло просмотрел заголовки. В статье говорилось о внутренних и внешних проблемах Арабасты, связанных с нехваткой дождей.
Он замер.
Разве это не дело рук Крокодайла?
Обновлено: 18.01.2026