Официальный корабль штаба был быстрым, и, благодаря хорошей погоде, вскоре они прибыли на Архипелаг Сабаоди. Сойдя на берег, Рой слегка прищурился, взглянув на процветающий и красивый остров, и, раскинув руки, глубоко вдохнул.
– Красиво, правда? Это самое процветающее и богатое место в первой половине Великого Пути, – сказала Хина, находящаяся рядом, с теплой улыбкой.
Она знала, что Рой здесь никогда не бывал, поэтому кратко объяснила особенности архипелага.
– Формация этих островов уникальна. Рядом с нашим штабом растет самое большое в мире мангровое дерево – Альчи Мангровое. Его корни остаются на поверхности воды, и так формируется Архипелаг Сабаоди. Корни мангров выделяют особую природную смолу. Из-за воздуха она расширяется в пузыри, создавая эту сказочную картину, как из волшебной страны.
Рой кивнул, вдыхая аромат зелени мангровых деревьев. Казалось, его напряженные нервы немного расслабились. Группа медленно шла по улицам, заполненным яркими товарами, наслаждаясь редким моментом спокойствия.
Вдруг громкий шум неподалеку привлек их внимание.
– Старик, убирайся! Ты пришел купить булочку и весь мой магазин испачкал! Убирайся, я тебе ничего не продам! – кричал молодой человек в фартуке, стоя на пороге своего ресторана.
Все замерли и невольно направились туда. Уже собралась толпа зевак, которые с улыбками перешептывались.
– На ногах у тебя грязь, мне потом убирать за тобой! – продолжал он и, подняв ногу, резко толкнул старика.
Старик дрожал от злости, пытаясь подняться, но снова упал.
– Молодой человек, зачем так поступать?
– Это мой магазин, и я решаю, кому продавать, а кому нет!
– Ты все еще притворяешься? – крикнул молодой человек, снова поднимая ногу.
Но в этот момент перед ним появилась фигура, которая одной рукой остановила его удар. Сильный толчок отбросил молодого человека на несколько метров.
– Черт! Кто ты такой? – закричал он, поднимаясь с земли, но, увидев группу в военной форме, замолчал.
– Унижать стариков – дурная привычка, – холодно произнес Хо Шао Шань, его глаза горели гневом.
Молодой человек замер. Он был не глуп и понимал, что с такими людьми лучше не связываться. Но вокруг было слишком много зрителей, и он не хотел терять лицо.
– Этот старик испачкал мой магазин! Как я могу вести бизнес?
Но его слова оборвались, когда перед ним снова появился Рой. Щелчок – и на лице молодого человека появилась красная отметина.
– Извинись, – холодно сказал Рой.
Молодой человек почувствовал, как его пронзил взгляд Роя, словно ледяной клинок. Он сглотнул и дрожащим голосом произнес:
– Старик, прости.
Старик лишь махнул рукой и тяжело вздохнул. Рой подошел, помог ему подняться и вытащил пачку банкнот.
– Я куплю у тебя булочки на месяц. Этого хватит?
Молодой человек замер от удивления.
Рой добавил с глубоким смыслом:
– У каждого когда-нибудь наступит старость.
Сказав это, он развернулся и ушел. Остальные последовали за ним, в то время как старик, глядя им вслед, поклонился в знак благодарности.
По пути Хина спросила:
– Рой, почему ты не помог старику деньгами?
– Да, – подал голос Густай Паук. – Он явно нуждается. Почему не дать ему деньги напрямую?
Рой на мгновение задумался, а затем произнес слова, которые всех удивили:
– Старик действительно беден, но помочь ему – это не моя задача. Это ответственность правительства, а не Морского дозора.
– Я мог бы кормить его булочками всю жизнь, но это не спасет его.
Его слова повисли в воздухе, заставив всех задуматься о настоящей природе помощи и справедливости.
– Более того, старик, который предпочитает работать штукатуром, чтобы купить паровые булочки и прокормить себя, а не просить милостыню. Ты думаешь, он спросит, если я дам ему деньги?
– Попроси его целый месяц есть паровые булочки – никаких проблем.
– Но сунуть ему прямо в руки деньги – это будет оскорблением.
– Не каждый старик настолько бесхитростен, как Рэйли, который, не наевшись мягкой еды, даже пошёл на аукцион, чтобы продать себя.
Обновлено: 18.01.2026