**Глава 11. Пропасть между поколениями**
Ван Цзинъаня доставили прямо к порогу дома на специальном автомобиле. Не успел он переступить порог, как телефон в кармане буквально взорвался от звонков. Друзья, знакомые, дальние родственники — весть о пробуждении таланта совершенно нового типа разлетелась со скоростью лесного пожара.
Впрочем, это было ожидаемо. Ранг SSS — это не S и уж тем более не A. Это вершина пирамиды, божественный дар, возносящий обладателя над простыми смертными.
— Мам, пап! Я дома! — крикнул Ван Цзинъань, заходя в квартиру, но ответом ему была тишина.
Родители снова уехали в командировку. Они работали в другом городе и возвращались лишь по большим праздникам, так что большую часть года Цзинъань был предоставлен самому себе. Квартира у них была неплохая — просторная, около ста тридцати квадратных метров, но сейчас она казалась пустой и гулкой.
Немного помолчав, Ван Цзинъань достал телефон и набрал знакомый номер. Гудки шли недолго.
— Сын, ты куда пропал? — сразу перешёл к делу Цзинъань. — Я тут переговорил с приёмной комиссией Лазурного Дракона. Давай подавать документы вместе, поступим на один поток.
На том конце провода повисла тяжёлая, тягучая тишина. Линь Сяньгуан молчал долго, и Цзинъань не торопил его, чувствуя, как в груди шевелится нехорошее предчувствие.
Прошла почти минута, прежде чем раздался голос друга — нарочито бодрый, но пустой:
— Да ладно тебе, пёс… Не парься из-за меня. Я и сам знаю, что не рождён для академий. С моим-то уровнем таланта и типом способностей… Даже если я поступлю, я не смогу ходить с вами в рейды на демонов. Буду только балластом.
Ван Цзинъань не был дураком. Он отчётливо слышал, как дрогнул голос Сяньгуана в конце фразы. За ту минуту молчания парень явно успел пережить маленькую личную катастрофу и, скорее всего, украдкой вытер слёзы.
— Если я о тебе не позабочусь, то кто? — отрезал Цзинъань. — Твои родители погибли рано, остались только дедушка с бабушкой. Ты что, в восемнадцать лет собрался идти на стройку или в курьеры?
Снова тишина. На этот раз ещё более долгая. Ван Цзинъань упрямо прижимал трубку к уху, не собираясь сбрасывать вызов.
— Цзинъань, — наконец произнёс Линь Сяньгуан, и в его голосе прорезалась непривычная серьёзность. — На самом деле, мне нужно просто немного уважения. Да, мы привыкли валять дурака, но Гаокао позади. Пути расходятся. Многие наши одноклассники, с которыми мы виделись каждый день, теперь разлетятся кто куда.
Ван Цзинъань промолчал, позволяя другу выговориться.
— Если бы я набрал баллы сам, я бы пошёл, — продолжал Линь Сяньгуан. — Но я не хочу лезть в элитный вуз только потому, что за меня попросил «тот самый гений». Попробовать пробиться в жизни самому… разве это не шанс?
Цзинъань невольно улыбчиво хмыкнул:
— Ты прав. Университет — не единственный путь. Тогда давай встретимся сегодня вечером, посидим напоследок. Кто знает, когда ещё увидимся.
— В другой раз, Цзинъань, — вздохнул Сяньгуан. — Я уже купил билет на скоростной поезд. Уезжаю сегодня в шесть вечера.
— Так скоро? — удивился Цзинъань.
— Мои родители погибли, защищая человечество. С самой средней школы я мечтал поехать в город, где они когда-то сражались. Теперь у меня есть возможность. Я надеюсь… ты меня поддержишь.
Ван Цзинъань медленно кивнул, словно друг мог его видеть.
— Тогда… пусть каждый из нас добьётся своего…
Он не стал договаривать банальности, оставляя финал открытым. Через пару секунд из динамика донёсся короткий смешок Линь Сяньгуана:
— Встретимся на вершине.
Оба понимали, что после сегодняшнего дня их пути разойдутся навсегда, и Ван Цзинъань уйдет так далеко вперёд, что Сяньгуану его будет не догнать. Но красивые слова при прощании — это дань их долгой дружбе.
Повесив трубку, Ван Цзинъань долго не мог прийти в себя. Гаокао закончился всего несколько часов назад, а ощущение было такое, будто сменилась целая эпоха.
Телефон продолжал разрываться от звонков. Раздражённый, Цзинъань швырнул его на стол и включил компьютер. Первое, что бросилось в глаза — заголовки новостных лент.
Весь интернет гудел о нынешнем «Чжуанъюане» — лучшем выпускнике года. Имя Ван Цзинъаня светилось в каждом втором заголовке.
— Экзамены только закончились, а они уже строчат статьи? — пробормотал он, но тут же осёкся.
Пробуждение нового SSS-ранга — это событие мирового масштаба. Сейчас на ушах стоят все: от военных до крупнейших корпораций.
— Интересно, Небесный Павильон разгласит, что мой талант превосходит те тридцать известных SSS-рангов? — задумался парень.
На самом деле он понимал, как мало знает о реальном положении дел. Его личное дело уже наверняка получило высший гриф секретности, а он даже не подозревал об этом.
Зайдя на крупнейший школьный форум Бэйцзяна, он увидел, что всё пространство забито темами с его фамилией. Обсуждения кипели по всей стране:
— «Я тоже поступил в Лазурный Дракон! Жду не дождусь начала семестра, чтобы увидеть этого монстра!»
— «Вчера на экзамене я был в одной аудитории с Чэнь Яньцэ и Линь Цзиньфэном. Думал, кто-то из них станет лучшим, а тут выскочил этот SSS-ранг… Шок!»
— «Слушайте, а разве тридцать видов SSS-талантов не уникальны? Вроде никто из тех тридцати героев ещё не погиб».
— «Чувак, ты из пещеры вылез? Сказали же: Пламя Наньмин — это абсолютно новый вид. Не тупи».
— «Не могу усидеть на месте! Хочу вызвать этого Ван Цзинъаня на поединок!»
— «Да, я тоже! Никогда не сражался против SSS-ранга».
— «Проблема в том, что в нашем поколении случился жуткий разрыв. Кроме этого Ван Цзинъаня, других SSS-ников просто нет…»
Ван Цзинъань замер на последнем комментарии. «Пропасть в талантах»? Сначала он не понял, но потом вспомнил теорию: если тридцать высших талантов уже заняты живыми носителями, то в новом поколении они не могут проявиться снова.
Значит, он — единственный. Исключение из всех правил. Хотя нет, он знал правду. Его сила не принадлежала этому миру. Она стояла выше любых рангов.
— Кажется, в академии меня ждёт весёлая жизнь… — вздохнул он. — От желающих «помериться силами» отбоя не будет.
Вечером в дверь постучали. На пороге стоял человек из академии Лазурного Дракона — он лично доставил обещанную награду.
**[Пилюля Прорыва]**.
Говорили, что её прием значительно облегчает переход на второй уровень развития. Посланник, увидев Ван Цзинъаня вживую, заметно разнервничался. Его пальцы, сжимавшие шкатулку, подрагивали.
— Чего вы так нервничаете? — удивился Цзинъань. — Я обычный восемнадцатилетний парень, людей не ем.
— Нет-нет… — замялся мужчина. — Просто для меня большая честь лично вручить эликсир будущей легенде.
Он протянул изящную деревянную шкатулку:
— Вот ваша Пилюля Прорыва от академии Лазурного Дракона. Что касается документов на виллу и прав собственности — я заеду завтра утром, чтобы всё оформить официально.
Обновлено: 02.02.2026