Глава 18 — Глава 18

— Директор! Директор! С деревом номер шестьдесят два что-то не так! — кричала работница, подбегая к ним и размахивая руками. Директор не обратила на неё внимания, ещё раз погладила Се Аньань по щеке и только потом повернулась к теплице. — Ничего, сначала разберусь с деревом, а потом помогу тебе... Тебе больше не придётся прятать лицо. [Бип-бип-бип—!! Обнаружена активность саженца. Повторяю: обнаружена активность саженца.] Это было уже второе предупреждение. На лице Се Аньань всё ещё ощущалось прикосновение сухих пальцев директора. Она постаралась успокоиться, несмотря на гул системы, и продолжить работать. Теперь она догадывалась, что система называла саженцем. Но слова директора о том, что ей больше не придётся прятать лицо, вызывали у неё дрожь. И странное отношение директора — всё это, возможно, было ключом к разгадке. — Не переставай думать! — вдруг вспомнила Се Аньань чей-то голос, будто кто-то когда-то учил её этому. Когда они подошли к дереву номер шестьдесят два, даже неопытная Се Аньань сразу поняла, что с ним что-то не так. Листья почти полностью засохли и сжались, ствол бессильно свисал вниз, и дерево стояло совершенно неподвижно, без малейшего трепета. Чжан Цзе суетилась рядом, наблюдая, как директор осматривает отверстие в стволе. Увидев, что та слегка покачала головой, она тут же вставила своё слово: — Директор, мне кажется, это дерево уже не спасти. Лучше сразу срубить его и достать плод! Так мы хоть что-то получим и не останемся в убытке. С этими словами Чжан Цзе дала знак работнице, и та показала приготовленную бензопилу. — Дерево номер шестьдесят два плодоносит впервые! Даже если мы его спасём, оно вряд ли восстановится. Мы позвали вас, чтобы вы приняли решение — держать его просто так нет смысла. Директор, стоявшая у дерева, на мгновение задумалась, потом положила руку на ствол и нахмурилась. В тот момент, когда она уже собиралась кивнуть, Се Аньань, которой было жаль дерево, поняла, что это её шанс. — Госпожа Чжан, вы сказали, что дерево застряло. Я новенькая и не совсем понимаю. Это значит, что плод слишком большой и не может выйти через отверстие в стволе? — Именно! — кивнула Чжан Цзе. — Но тянуть нельзя, вдруг плод задохнётся внутри? Тогда все наши усилия пропадут даром! — А если не рубить всё дерево, а просто немного расширить отверстие? Например, сделать надрез с одной стороны и достать плод вручную? — Ну... это возможно, но... — Чжан Цзе замялась, потом хлопнула себя по бедру. — Эх, Ку Син, ты же новенькая, ничего не знаешь! Да, дерево выживет, но потом будет в таком состоянии... Придётся за ним ухаживать. И даже если выживет, кто знает, принесёт ли ещё плоды? — Но это хоть какой-то вариант. Если нужен уход, я готова этим заняться, — медленно проговорила Се Аньань, обдумывая свои слова. — И я помогу! — неожиданно вступила в разговор Суань Чжи, дрожа от страха, но всё же выйдя вперёд. Се Аньань удивлённо взглянула на неё, потом снова перевела взгляд на директора. — Директор, давайте попробуем. Вдруг это дерево хочет жить? [Бип-бип-бип—!! Обнаружена активность саженца. Повторяю: обнаружена активность саженца.] [Бип-бип-бип—!! Обнаружена активность саженца. Повторяю: обнаружена активность саженца.] Система просигналила дважды подряд. ...Она угадала. И даже получила неожиданный бонус. Убедившись в своей правоте, Се Аньань перестала давить на жалость и перешла к аргументам, которые могли бы заинтересовать расчётливую директора: — Чжан Цзе сказала, что это первое плодоношение? Значит, дерево ещё молодое и быстрее восстановится. Если оно поправится, у него впереди ещё несколько лет плодоношения! Сколько можно заработать на одном плоде в год? К тому же выращивать дерево с нуля — дорого, нужно хотя бы окупить вложения. Как вы думаете, директор? Директор не ответила сразу. Она поправила гнездо на голове, внимательно посмотрела на неподвижное дерево и только потом распорядилась: — Делайте, как она сказала. Чжан Цзе вздохнула и засуетилась, раздавая указания работницам. Их движения были неуверенными, словно они не знали, как правильно расширить отверстие. Увидев, что процесс пошёл, остальные работницы привычно подхватили: — Зелёный плод! Зелёный плод! — скандировали они хором. Суань Чжи снова спряталась за спину Се Аньань и неуверенно ухватилась за её одежду. — Я... просто пожалела дерево. Это не значит, что я тебе благодарна или что-то такое. Потом она вздрогнула от громких аплодисментов и невольно схватила Се Аньань за руку. В теплице теперь не аплодировали только они, Суань Чжи и директор. — Ой, вот он!