Глава 40 — Глава 40

Ветер свистел в ушах. Жань Син, прижавшись к спине лошади, чувствовала, как её кружит от тряски. Проскакав некоторое время, она заметила, что лошадь больше не пыталась сбросить её и скорость, кажется, снизилась. Это позволило ей немного прийти в себя. Она попыталась вспомнить движения, которым её учил Пу Юйбай, и, собравшись с духом, выпрямилась, перенеся центр тяжести назад, одновременно натянув поводья. Но теория оставалась теорией. Несмотря на все усилия, Жань Син всё равно оказалась втянута в лес. В густом лесу свет был тусклым, звуки людей давно исчезли. Она постепенно начала терять силы, а страх нарастал. Сколько ещё будет бежать эта лошадь? Куда она её унесёт? Кто-нибудь видел её? Если нет, придётся ли ей возвращаться пешком? В голове мелькали беспорядочные мысли, пока не остался самый неприятный вопрос: почему Пу Юйбай бросил её? Жань Син знала, что сейчас не время об этом думать, но она не могла перестать вспоминать произошедшее: его тревогу, его беспокойство, его уход без оглядки. Да, Е Шу была в опасности, и беспокоиться о ней было естественно, но… но Жань Син тоже могла оказаться в беде. Как Пу Юйбай мог забыть об этом и так спокойно оставить свою девушку, которая не умеет ездить верхом? Она не могла найти никакого оправдания его поступку. В тот момент всё счастье, которое она испытывала с Пу Юйбаем, превратилось в мираж, в пузырь, лопнувший в одно мгновение. Оказывается, счастье так мимолётно, а любовь так хрупка. Жань Син чувствовала себя потерянной. Неизвестно, сколько времени прошло, но внезапно позади раздались быстрые удары копыт. Она вздрогнула. Неужели это Пу Юйбай? Он пожалел и вернулся за ней? Жань Син резко обернулась, но её ждало ещё большее разочарование. Всадник на чёрной лошади был суровым и холодным. Это не только не был Пу Юйбай, но и человек, которого она больше всего не любила. Её сердце сжалось от боли. Когда всадник приблизился, он поравнялся с ней и, протянув руку, схватил её поводья. Несколько раз он резко натянул их и тут же ослабил. Лошадь действительно начала замедляться. — Держи корпус напряжённым, сожми ноги, — сказал Е Чжаонин. Теперь только он мог ей помочь. Жань Син, собравшись, перестала думать о лишнем и послушно выполнила его указания. Через мгновение лошадь, мчавшаяся как безумная, наконец остановилась. Е Чжаонин спрыгнул с лошади, подошёл к Жань Син, взял поводья и, взглянув на неё, сказал: — Неплохо, не растерялась. Жань Син ничего не ответила, только тяжело дышала, словно всё ещё находилась во сне. Е Чжаонин привязал лошадь к дереву, чтобы она больше не убежала. Увидев, что Жань Син всё ещё выглядит потерянной, он добавил: — Похоже, я поторопился с похвалой. Жань Син молчала. Он нахмурился: — Что, не собираешься слезать? Жань Син наконец ответила: — …Нет. Она чувствовала себя слишком слабой, но стеснялась попросить его о помощи. Собравшись с силами, она глубоко вдохнула, оперлась на седло и высвободила правую ногу из стремени. Но, перекинувшись через спину лошади, она поняла, что её рост не позволяет достать до земли. Не решаясь спрыгнуть, она замерла в воздухе. Е Чжаонин подождал, увидел, что она действительно не может слезть, и усмехнулся. Он подошёл, подхватил её подмышки и, словно груз, опустил на землю. Конечно, груз обычно твёрдый, а этот оказался мягким. Но он не ожидал, что она не только мягкая, но и ноги словно подкашивались. Едва её поставили на землю, она сразу же села, словно кости исчезли. Е Чжаонин не мог сдержать смех: — Что с тобой? Кости тоже испугались? Едва он это произнёс, как услышал всхлипывания. Он замолчал и внимательно посмотрел на неё. Жань Син действительно не смогла сдержаться. Страх и обида, разочарование в Пу Юйбае, а также неловкость и стыд от того, что она не могла слезть с лошади, — всё это переполнило её. Слёзы хлынули. Она поспешно стала их вытирать, но они не останавливались, и вскоре всё лицо было мокрым. Е Чжаонин не выдержал и протянул руку: — Вытри о мою одежду. Жань Син покачала головой: — Испачкаю. — Вытирай, я сказал. Его манера говорить и действовать была твёрдой. Поскольку Жань Син сейчас была в слезах, она молча вытерла их о его рукав. Когда она закончила, он спросил: — Можешь сама встать? — Могу. — Правда или просто пытаешься показать силу? Не надо геройствовать. Жань Син, всхлипывая, ответила: — У меня ноги немного дрожат. Е Чжаонин тихо засмеялся: — Хочешь отдохнуть и сделать это сама, или мне тебя поднять? Жань Син удивлённо посмотрела на него, её глаза, полные слёз, смотрели на него: — Поднять куда? Е Чжаонин заметил, что её бледные щёки слегка порозовели, а глаза, полные слёз, выглядели особенно трогательно. Он на мгновение замолчал, затем медленно отвел взгляд: — Мы уже далеко от манежа, идти пешком будет долго, — он указал на чёрную лошадь, — нам придётся вернуться на ней. Жань Син поняла и кивнула: — Я сама смогу. Она посидела на земле, чтобы восстановить силы, затем, опершись на землю, встала и с сожалением посмотрела на лошадь, привязанную к дереву. Е Чжаонин последовал за её взглядом и сказал: — Если ты всё ещё хочешь ехать на той, то можешь. Жань Син подумала и, всё ещё чувствуя страх, ответила: — Я не решусь. Она с грустью направилась к чёрной лошади. Е Чжаонин, конечно же, заметил её колебания и не спеша сказал: — Если ты действительно не хочешь, можешь подождать здесь. Я вернусь и пришлю за тобой машину. Жань Син тут же ответила: — Не надо. С наступлением темноты лес становился всё страшнее, и она не хотела оставаться здесь одна. Но, повернувшись к высокой лошади, она снова оказалась в затруднении: эта чёрная лошадь была намного выше той, на которой она ехала раньше. Неужели ей действительно придётся просить его о помощи? Мысль о том, что ей снова и снова придётся обращаться к этому мужчине, вызывала у неё глубокое уныние. Е Чжаонин, однако, больше не стал спрашивать её мнения. Он подошёл, положил руки на её талию и с лёгкостью поднял её на лошадь. — Держись, — сказал он. Жань Син вздрогнула и крепко ухватилась за седло. Е Чжаонин быстро вскочил на лошадь и взял поводья. Разница в их размерах была заметной. Жань Син оказалась полностью в его объятиях, её спина прижалась к его груди, а дыхание его было слышно прямо у неё в ухе. Она мгновенно покраснела. И он ещё добавил: — Это исключение, не думай лишнего. Она прикусила губу и тихо сказала: — Я и не думаю. После этого они больше не разговаривали, но время стало тянуться ещё медленнее. Хотя Е Чжаонин контролировал скорость лошади, небольшая тряска всё равно заставляла их тела всё ближе прижиматься друг к другу. Жань Син явно чувствовала его тепло и даже очертания его мышц. Прикосновение и запах незнакомого мужчины вызывали в ней странные ощущения. Она старалась не обращать на это внимания, но сердце билось всё быстрее, а лицо горело. Хотя это была чисто физическая реакция, смущение в отношениях между мужчиной и женщиной часто может быть неправильно истолковано как симпатия, и Жань Син всегда это беспокоило. В этот момент она даже подумала, что лучше бы просто потерять сознание. Е Чжаонин сначала не обращал внимания, но, случайно взглянув вниз, заметил, что её уши покраснели, словно вот-вот начнут кровоточить. Он тихо усмехнулся. Немного подумав, он спросил: — Почему ты одна? Где Юйбай? Этот вопрос подействовал как холодный душ. Жань Син почувствовала, как её сердце замерло. — …Он пошёл к Е Шу. Он кивнул и спросил: — Почему он не позаботился о тебе сначала? Теперь даже её нос начал краснеть. Жань Син с трудом ответила: — Он не заметил, и Е Шу была в опасности… всё произошло так быстро. — Её голос снова задрожал. Видимо, её слёзы были вызваны не только страхом. Е Чжаонин помолчал, затем спокойно сказал: — Мне кажется, ты тоже была в опасности. Жань Син смущённо замолчала.