Е Чжаонин не ожидал встретить здесь Жань Син.
Среди братьев и сестёр он был самым старшим, и, за исключением старшего брата Е Маочжэня, они все с детства росли вместе. Однако Е Чжаонин, будучи на несколько лет старше, был более зрелым, и с годами между ним и младшими возникла пропасть. Начав работать, он обнаружил, что их интересы и темы для разговоров стали настолько разными, что они практически перестали общаться.
Обычно они лишь изредка собирались вместе за обедом, и сейчас, когда у Е Чжаонина было свободное время, он согласился на предложение Е Ци устроить встречу, чтобы немного расслабиться.
Он приехал поздно, лёг спать под утро и проснулся ближе к обеду.
Спускаясь по лестнице, он услышал шум и гам, но, войдя в гостиную, заметил, что шум стих, и все присутствующие устремили на него взгляды.
Среди множества лиц Е Чжаонин сразу же заметил Жань Син. Возможно, привыкнув к женщинам с изысканным макияжем, её естественное лицо показалось ему чем-то вроде «чистой воды, проступающей сквозь лотос».
«Чистота», — эта мысль, едва возникнув в его голове, вызвала у него раздражение.
Потому что его впечатление о Жань Син было далеко не положительным.
Сначала он узнал, что она крутила роман с двумя мужчинами одновременно, а затем выяснилось, что она ещё и какая-то шэньпо.
Он решил, что она либо «королева моря», либо искательница выгоды, возможно, случайно оброненная фраза о замужестве за богатого была её истинным желанием.
Хотя он обычно был снисходителен к тем, кто стремился к богатству, считая, что у них нет других способов заработать, кроме как обменять свою молодость и красоту на выгоду. Если бы тогда Жань Син честно всё рассказала, он бы, возможно, дал ей шанс.
Но после нескольких попыток выяснить правду Е Чжаонин понял, что эта девушка плохо умеет врать, её психологическая устойчивость была крайне низкой, и она краснела от малейшего поддразнивания. Всё это подтверждало его первоначальное мнение о ней как о посредственной мошеннице.
Она явно была в панике, но продолжала упрямиться, что выглядело довольно смешно.
Она только начинала? Или эта застенчивость тоже была притворной?
Е Чжаонин не мог до конца понять истинные намерения Жань Син, но был уверен, что даже если у неё были скрытые мотивы, она не сможет устроить большой переполох. Поэтому он не стал сразу разоблачать её, а решил подождать и посмотреть, что будет дальше.
Прошёл месяц, и он больше не слышал её имени, постепенно забыв об этой истории.
И вот теперь, встретив её снова, он увидел, что эта лицемерная «белая лилия» не только не стала скромнее, но и, кажется, набралась опыта, спокойно появилась здесь и даже осмелилась улыбнуться ему с невинным видом.
Это было раздражающе.
Жань Син заметила, что Е Чжаонин, кроме первого взгляда, больше не обращал на неё внимания, и это, наоборот, облегчило ей.
До этого она боялась встречи с братьями Е, но теперь, когда они оба игнорировали её, это стало для неё неожиданностью.
Вскоре наступило время обеда. В столовой могло поместиться только около десяти человек, поэтому, кроме близких друзей, остальные разошлись по своим комнатам.
Дэн Жуфэй, естественно, осталась, уверенно сев рядом с Е Чжаонином.
Жань Син заинтересовалась их отношениями и взглянула на неё. Пу Юйбай вдруг вспомнил:
— Забыл представить, это Дэн Жуфэй, можешь называть её Фэйцзе.
Кто-то пошутил:
— Сяобай, тебе нужно обновить свою базу данных, добавь, что она ещё и ваша будущая невестка.
Это был Чжоу Вэньцин, младший сын семьи Чжоу, любитель различных встреч и человек, умеющий создавать атмосферу.
Пу Юйбай удивился:
— Когда это случилось?
Несколько человек за столом тоже не знали об этом и начали расспрашивать.
Дэн Жуфэй бросила на Чжоу Вэньцин недовольный взгляд:
— Почему ты всегда любишь говорить ерунду?
Чжоу Вэньцин парировал:
— Разве я ошибся?
Дэн Жуфэй не знала, что ответить, но в этот момент Е Чжаонин налил ей суп и сказал:
— Деревенский цыплёнок тут отличный, попробуй.
Дэн Жуфэй, видя, что он проявляет к ней внимание, мягко ответила:
— Спасибо.
Е Чжаонин, наблюдая, как она спокойно ест суп, начал объяснять:
— Мы с Жуфэй знакомы давно, но только недавно начали встречаться в формате свиданий. Это всё благодаря нашим семьям, и, если разобраться, в этом есть что-то особенное.
— Ах, я чувствую, здесь есть история! — кто-то уловил нотку интриги.
Е Чжаонин улыбнулся:
— Это забавная история.
Все заинтересовались, даже Е Ци и другие насторожились.
Е Чжаонин продолжил:
— Наша бабушка увлеклась гаданиями и духовными практиками. Недавно она пригласила одного мастера, который умеет общаться с духами, гадать и даже предсказывать судьбу. Говорят, он очень точный.
За столом реакция была разной. Е Ци, Е Шу и Пу Юйбай, услышав это, улыбнулись, остальные же заинтересовались.
Только Жань Син опустила голову, играя с едой в своей тарелке.
Е Чжаонин продолжил:
— Тогда я случайно оказался рядом, и бабушка попросила мастера погадать мне. Я никогда не верил в такие вещи, считая их просто фокусами, но этот мастер с первого взгляда рассказал о моей жизни и предпочтениях, даже понял, о чём я думаю. Это было действительно впечатляюще.
Жань Син замерла, с трудом сдерживаясь, чтобы не взглянуть на его выражение лица.
«Он... он говорил о ней?» — подумала она.
Разве не он тогда подвергал её сомнениям и насмешкам?
— Мастер сказал, что у меня в этом году будет удача в любви, и я встречу свою судьбу, — продолжал Е Чжаонин. — Как раз на следующий день у меня была встреча с Жуфэй, и я вспомнил слова мастера. Чем больше я думал, тем больше находил в них смысл и решил дать нам шанс познакомиться ближе.
Чжоу Вэньцин с улыбкой спросил:
— Значит, Жуфэй может быть твоей судьбой?
Е Чжаонин ответил:
— Возможно, я просто следую совету мастера, чтобы не упустить шанс.
Дэн Жуфэй, не ожидавшая такого поворота, спросила:
— Мастер не сказал, как выглядит твоя судьба?
Е Чжаонин покачал головой, не отвечая, что только усилило ощущение таинственности.
Он привык быть в центре внимания, его слова имели вес, и даже среди опытных бизнесменов он был авторитетом, не говоря уже об этой компании праздных людей, которые не могли отличить правду от вымысла.
Е Ци, однако, знал своего брата и понимал, что он никогда не верил в судьбу и духов. Он предположил, что Е Чжаонин, с одной стороны, хотел дистанцироваться от Дэн Жуфэй, а с другой — просто разыгрывал всех. Поэтому он поддержал шутку:
— Я же говорил, что у этой шэньпо есть талант, вот даже моего брата она смогла убедить.
Тут же начались расспросы, и Е Ци начал рассказывать, как шэньпо гадала Вань Цзинтан и как она общалась с духами.
Е Шу и Пу Юйбай, которые сначала воспринимали это как шутку, теперь уже наполовину поверили, а остальные и вовсе приняли это за чистую монету.
Сейчас гадания и Таро стали популярны среди молодежи, ведь мир нуждается не только в научных объяснениях, но и в вере и мистике, чтобы успокоить душу.
Разговор на эту тему становился всё оживлённее, и в конце концов все начали просить контакты мастера.
Е Чжаонин сказал:
— Я спрошу у бабушки и расскажу вам.
Жань Син, наблюдая за тем, как ситуация принимает странный оборот, чувствовала себя крайне некомфортно.
Она украдкой взглянула на Е Чжаонин, но его лицо было спокойным, что только усилило её раздражение.
Разве он не обещал тогда сохранить в тайне личность Жань Юэ как шэньпо? А теперь он представил её всем этим людям, что это, если не подстава?
Вспоминая их предыдущие встречи, Жань Син пришла к выводу: Е Чжаонин её презирает. И затем у неё возникла смелая догадка: Е Чжаонин считает, что она не достойна Пу Юйбая, и хочет, чтобы её сестра оказалась в неловком положении, чтобы Пу Юйбай разорвал с ней отношения?
Жань Син погрузилась в размышления, и чем больше она думала, тем больше убеждалась в своей правоте.
Её долгое молчание в компании не осталось незамеченным, и Пу Юйбай спросил:
— Синбао, что-то не так? Ты плохо себя чувствуешь?
Она очнулась и улыбнулась:
— Всё в порядке.
Е Чжаонин, сидевший рядом, услышал это и посмотрел на неё, словно только сейчас заметил её присутствие.
— Может быть, мисс Жань тоже нужен контакт мастера? — спросил он.
Жань Син слегка удивилась, но тут же ответила:
— Спасибо, нет... Я не особо верю в такие вещи.
Он улыбнулся, кивнул с вежливой учтивостью.
Но Жань Син только укрепилась в своей мысли:
«Он намеренно делает всё, чтобы ей навредить! Этот мерзкий человек!»
Обновлено: 21.01.2026