Поскольку это был первый раз, Цан Юэ не была уверена в силе огня и попросила Лун Аотяня поддерживать очень слабый огонь. Пока котёл нагревался, она сорвала несколько листьев дикого чеснока и мелко их нарезала для использования.
Вок из медного сплава нагревался очень быстро, и вскоре он стал ощутимо горячим. Цан Юэ высыпала в него нарезанные куски жирного мяса.
Когда жир вытопился и превратился в шкварки, Цан Юэ уже поняла, какой нужен огонь.
Она отделила шкварки и положила их в миску, затем отложила в другую миску небольшую часть вытопленного жира, а на оставшемся в котле масле можно было сразу жарить овощи.
Первым блюдом была жареная капуста с мясом. На него ушла большая часть мяса яо-волка и все кочерыжки капусты.
Вок быстро проводил тепло, и овощи жарились гораздо быстрее. Даже несколько сотен цзиней овощей были готовы всего за четверть часа.
Переложив жареную капусту с мясом в большую каменную миску, она налила в котёл полкотла чистой воды. Когда вода закипела, она добавила капустные листья, посыпала солью и листьями дикого чеснока, и получился капустный суп.
Что касается оставшегося мяса яо-волка и кролика, Цан Юэ уже нарезала его на куски размером в десять сантиметров и замариновала. После того как капустный суп был готов, она, естественно, приготовила из этого мяса барбекю.
Она хотела приготовить что-то вроде тушёной крольчатины, но у крольчатины, в отличие от мяса яо-волка, не такой сильный собственный вкус, но зато сильный специфический запах, особенно у диких кроликов.
Без перца чили, имбиря и чеснока одна лишь соль и листья дикого чеснока не могли перебить этот запах и приготовить вкусное блюдо из кролика.
Лучше уж было сделать барбекю, чтобы мясо лучше пропиталось ароматами.
Сегодня было много свободных драконов, и все вместе они быстро нанизали куски мяса на деревянные шампуры.
Поскольку переделанный из каменного котла очаг концентрировал тепло внутри, а для барбекю использовался открытый огонь, требовалось меньше огня, чем для жарки. Лун Аотянь сказал, что при таком способе расход магической силы составлял всего одну треть от того, что требовалось для жарки в воздухе.
— И это при том, что для жарки в воздухе требовалось четыре Огненных Дракона.
Старейшину Ветряных Драконов волновало другое. Если жарить мясо над каменным котлом, он наконец-то сможет учиться у госпожи.
Некоторые вещи кажутся простыми, и делать их вроде бы тоже просто.
Цан Юэ с помощью магии контролировала двадцать пять шампуров с мясом над очагом.
Лун Ян взял в лапу один шампур и стал повторять за ней. Что делала Цан Юэ, то делал и он. Однако, к его недоумению, результат получился совершенно разным.
Он переворачивал, когда переворачивала госпожа, он смазывал маслом, когда смазывала она, даже высоту контролировал так же...
Почему же у госпожи, которая жарила одновременно двадцать пять шампуров, получилось мясо, где жир был золотистым, а постное мясо — мягким и ароматным, и каждый шампур был идеально прожарен — хрустящий снаружи и нежный внутри.
А у него... Лун Ян молча посмотрел на два шампура в своей лапе. Мясо прожарилось, но немного подгорело, не сильно, пахло тоже приятно, но в аромате чувствовался какой-то странный привкус, и края кусков мяса были немного черноватыми.
— Для первого раза очень даже неплохо, — добродушно утешила его Цан Юэ. — Со временем, после нескольких попыток, всё получится.
Лун Ян понуро кивнул.
Как же трудно быть драконом. Почему он, великий Старейшина Ветряных Драконов, не может даже мясо нормально пожарить.
Результат выглядел не так уж и плохо, и Лун Ян, конечно же, не собирался его выбрасывать. Но угощать других было неловко, поэтому он просто съел всё сам.
На самом деле, было не так уж и невкусно, даже намного лучше, чем сырое мясо. Если бы рядом не было госпожи, он, вероятно, был бы вполне доволен.
Воистину, всё познаётся в сравнении.
Весь обед Старейшина Ветряных Драконов был в подавленном настроении.
Конечно, это не мешало ему с аппетитом уплетать шашлык и суп, причмокивая языком и восклицая, как вкусно.
После обеда стало немного свободнее. Приказав Золотым Драконам извлекать металл, а остальных бездельников отправив рыть склон, Цан Юэ пошла осматривать огород.
К этому моменту в долине было посажено двести восемьдесят кочанов китайской капусты, занимавших около двух му.
Если вычесть четыре му, занятые прудом у реки, и около шести му под деревьями утун, то в долине оставалось ещё девяносто му свободной земли.
Это означало, что, за исключением земли, которую она планировала оставить под дорожки, в долине можно было посадить ещё около тысячи кочанов китайской капусты.
Для посадки Тысячелетних деревьев утун требовалось много глубокой земли, и за последние несколько дней это отняло у неё немало магической силы, что немного замедлило процесс очистки земли и посадки китайской капусты.
К счастью, после нескольких дней упорного труда большая часть деревьев утун была посажена, появился пруд и основные инструменты для еды. Усилия всех не прошли даром.
Деревья утун нужно было продолжать сажать, и количество китайской капусты тоже нужно было увеличивать. Но при этом необходимо было поддерживать баланс между доходами и расходами, иначе бездумно сажать капусту без достаточного количества питательного раствора для полива было бы бессмысленно.
Осмотрев китайскую капусту, она пошла посмотреть на огурцы. Два самых первых огурца росли уже более четырёх дней. Под действием Заклинания роста растений и Техники Орошения их плети выросли более чем на двадцать метров, обвивая Тысячелетнее дерево утун и цепляясь за его ствол и ветви.
На стеблях во многих местах уже появились маленькие почки, которые, вероятно, через день-два превратятся в длинные плети. Вместе с зелёными листьями это создавало картину буйной жизни и радовало глаз.
Один маленький Водяной Дракон увидел, что Цан Юэ долго рассматривает огуречные плети, и с любопытством подошёл поближе. Заметив красивые полупрозрачные шипы на плетях, он решил их потрогать.
В результате... он не поранился, но двухдюймовый шип вонзился в его драконий коготь, вызывая неприятный зуд.
Цан Юэ не знала, как утешать детёнышей. Она смогла лишь с помощью магии извлечь шип из его коготка, а затем, подхватив хнычущего маленького Водяного Дракона, полетела к пруду и передала его Старейшине Водных Драконов.
Как страшно, вы, Водяные Драконы, будто из воды состоите.
Впервые в этом мире Цан Юэ почувствовала страх. Она обошла пруд с другой стороны, чтобы посмотреть на посаженного позавчера Духа дикого чеснока.
Надземная часть Духа дикого чеснока достигала двух метров в высоту и имела семь листьев. Если предположить, что с каждого листа можно срезать по метру, а в день срезать по одному чи, то можно было срезать по очереди в течение двадцати одного дня. Через двадцать один день первый срезанный лист снова отрастёт.
Этот план Цан Юэ считала безупречным, за исключением того, что сам маленький дух, казалось, был очень обижен, когда его срезали...
Листья чеснока нужно было срезать, но она считала, что для устойчивого развития следует предоставить Духу дикого чеснока выбор.
С его интеллектом на уровне нескольких лет, он, конечно, не понял бы обычный язык континента, поэтому Цан Юэ общалась с ним мысленно.
Первый вариант — это вышеупомянутый план: каждый день перед готовкой она будет приходить и срезать листья чеснока.
Второй вариант — срезать раз в месяц, но при этом срезать большую часть двух внешних листьев, метр трёх средних листьев, оставив ему два самых внутренних листа целыми.
Проще говоря, это был вопрос выбора между долгой и короткой болью.
Конечно, как растительный дух, Дух дикого чеснока не чувствовал боли от срезания листьев, это было так же, как дерево теряет листья. Но когда Пятипалый Золотой Дракон каждый день кружил над ним и срывал пучок, его душа чуть не улетала от страха...
Поэтому, как только Дух дикого чеснока понял, что имеет в виду Цан Юэ, он без колебаний выбрал второй вариант.
Столкнувшись с этим ожидаемым выбором, Цан Юэ кивнула, а затем на мгновение задумалась, стоит ли ей принимать человеческий облик.
Тело дракона было слишком большим, и она боялась, что, срывая три средних листа, повредит другие части Духа дикого чеснока. Это было бы нарушением доверия.
Но превращение в человека требовало немало магической силы. Не говоря уже о том, что на саму трансформацию уходило столько магии, сколько хватило бы на очистку земли для посадки двадцати кочанов китайской капусты, поддержание человеческой формы также постоянно расходовало магию.
То же самое касалось и уменьшения размера.
В общем, любое существо расходовало меньше всего энергии, находясь в своём естественном обличье.
С невозмутимым видом Цан Юэ размышляла около четверти часа, но так и не приняла человеческий облик. Поточив когти, она принялась за Духа дикого чеснока.
Магия — это одно, но в сердцах драконов драконий облик был самым благородным, могущественным и величественным. Превращаться в человека — это слишком унизительно для её достоинства.
Она ни за что не будет первой, кто примет человеческий облик.
Дух дикого чеснока трепетал, пока десять блестящих когтей мелькали вокруг него. Когда Цан Юэ наконец закончила сбор урожая и ушла, его листья даже поникли.
Как страшно... почему так страшно...
Обновлено: 01.02.2026