```
Неджи слабо улыбнулся.
— Возможно, но у тебя есть сродство к Молнии, Ранмару. Может быть, мы могли бы заняться этим?
Они двигались по дороге в спокойном темпе, не замечая, что за ними наблюдают.
— Он стал намного сильнее, чем мы думали, а, Итачи-кун? — спросил Кисаме из тени.
— Похоже на то, — отозвался Итачи. — Но это только делает игру интереснее, не так ли?
--------------------
— Ах, как же хорошо! — радостно вздохнула Таюя, окуная ноги в реку, возле которой они разбили лагерь. — Не могу поверить, что прошло столько времени с тех пор, как мы смогли так расслабиться!
Она посмотрела дальше по течению, где Наруто набирал воду для фляг.
— Как ты себя чувствуешь?
Наруто ухмыльнулся, и его хорошее настроение оказалось заразительным.
— Лучше. Удивительно, как сильно меня напрягла чакра Курамы, когда он активировал все остальные элементальные чакры. Никогда не думал, что мне будет так больно от ожогов чакрой.
Он сел рядом с ней, погрузив ноги в сандалии.
— А что насчет тебя? У тебя все в порядке?
Таюя ошарашенно уставилась на него.
— Я? С чего бы это мне чувствовать себя плохо? — спросила она, вспоминая последние дни после их побега. Почти всю неделю они бежали, чтобы покинуть территорию Деревни Скрытого Облака, избегая патрулей, которые еще не получили известий о сражении, стараясь не попадаться на глаза. Они даже не разжигали костер по ночам, хотя становилось холодно. В Деревне Скрытого Облака было холоднее, чем в Деревне Скрытого Камня или в Конохе. Ей совсем не понравилось спать в кромешной тьме без тепла костра, чтобы составить компанию.
Наруто пожал плечами.
— Ты не очень-то хорошо спала.
Он заметил румянец на щеках обоих. По правде говоря, Таюя осознавала, что темнота пугала её, из-за чего она почти не спала в ночное время. На третью ночь без огня ей приснился кошмар, будто она вернулась в лагерь Орочимару. Она проснулась, задыхаясь, и увидела, что рядом сидит Наруто. Белокурый чуунин не произнес ни слова, а просто примостился рядом на подстилке. Таюя, конечно, чуть не устроила скандал, но это насторожило бы остальных, а она могла обойтись и без неловкости. Прежде чем она успела что-то сказать, он притянул её к себе, положил её голову себе на грудь и велел спать. Не имея выбора и не желая поднимать шум, она вскоре уснула и проспала всю ночь. Дразнилки были ужасны, но хороший сон того стоил.
Она улыбнулась недавним воспоминаниям.
— Мне стало лучше, — сказала она, протянув руку к воде, чтобы потрогать её, позволив воде закружиться вокруг пальцев. Затем стряхнула капли на Наруто. — Я должна тебе за это... спасибо.
Она прислонилась к его плечу, и румянец на её щеках стал ярче. Наруто вздрогнул от прикосновения, а лисенок завыл от смеха, когда сердце мальчика забилось быстрее.
— Ладно, это вроде как... мило?
Девятихвостый усмехнулся.
— Просто признай, что она тебе уже нравится, и скажи ей о своих чувствах.
— Не выйдет, — Наруто старался не смотреть на девушку, прислонившуюся к нему, понимая, что его решимость развеется, если он это сделает. — Я не испытываю к ней таких чувств. Я уже говорил тебе об этом.
— Хм, лжец, — сказал Девятихвостый, перебирая воспоминания о Таюе. Тот момент, когда он увидел её купающейся в реке, едва не заставил мальчика хныкать. Ярость, которую он испытал в тот день, когда убил Райгу по её приказу, всё ещё вызывала холод в душе. Ощущение объятий Таюи после боя с отрядом шиноби из Деревни Скрытого Облака было свежим и тёплым.
— Признай это.
Наруто ничего не признал, но медленно положил свою левую руку ей на плечо. Таюя была удивлена таким контактом, но решила, что он просто дружелюбен, как обычно.
Она уже привыкла к этому ощущению после четырёх ночей, проведённых в его объятиях. Честно говоря, ей это нравилось. Наруто был тёплым и, по её мнению, удобным «подушкой». Хотя её раздражало, что он был выше её, он начинал больше походить на мужчину, чем на глупого, улыбающегося мальчишку, с которым она встретилась всего пять месяцев назад.
С тех пор произошло столько всего, что ей казалось, будто прошли годы, а не месяцы. Она не могла представить себя без своего нового сенсея... или Наруто. Подумав об этом, она осознала, что светловолосый чуунин был не просто её другом, а лучшим другом. Ранмару был как младший брат, а Неджи нравился ей. Но Наруто был... другим.
На мгновение она подняла голову, наблюдая за текущей мимо водой и наслаждаясь умиротворением дня. Но что-то привлекло её внимание. Из реки вверх по течению донеслось негромкое поскуливание.
— Что это?
Оба подростка повернулись: по реке плыл маленький мохнатый комочек, неистово пытаясь выбраться на берег.
— О!
Таюя в считанные мгновения оказалась на ногах и в воде, чтобы добраться до зверька.
— Осторожно, Таюя-чан! — крикнул Наруто, бросившись за ней, опасаясь, что течение подхватит её.
Она не обратила на него внимания, наклонившись, чтобы подхватить маленькое существо. Когда она поднялась на ноги, два крошечных золотисто-карих глаза смотрели на неё с, как ей показалось, облегчением. В её руках оказался крошечный лисенок, дрожащий от того, что едва не утонул.
```
Обновлено: 16.01.2026