```html
Ранмару зрычал и высунул язык, намереваясь укусить, но вождь схватил его за подбородок.
— Так, так, ничего подобного.
Он рассмеялся.
— Нам заплатили, чтобы привести тебя в целости и сохранности, и мы не хотели бы запятнать нашу репутацию, не так ли?
— Да, но я не думаю, что он будет использовать свой язык... много, — рассмеялся его партнер, и тут что-то привлекло их внимание. Запах, слабый, но резкий... газа. Внезапно перед ними промелькнул Джирайя, схватив Ранмару за талию.
— Сейчас же!
Он зарычал и отпрыгнул в сторону.
— Онидоро! — раздался голос Таюи, и знакомые демонические фонари выстрелили из тени, разжигая газ слишком быстро даже для пользователя Высвобождения магнетизма. Джирайя и Ранмару приземлились на дерево, вдали от того места, где их ожидал Неджи. Ранмару, увидев его, закричал.
— Сэнсэй!
Он набросился на Неджи, едва не задушив в медвежьих объятиях. Неджи поморщился, погладив ребенка по голове.
— Я тоже рад тебя видеть, Ранмару-кун, но не мог бы ты отпустить меня? У меня ушиблены ребра.
— Г-господа, — плаксиво произнес мальчик, вытирая глаза рукавом, — я... я просто так счастлив вас всех видеть!
— Еще бы, — сказала Таюя, приземляясь рядом с ними.
— Пойдемте, нам нужно бежать, пока эти засранцы из Деревни Скрытого Облака не нагрянули...
— Куда-то собрались? — грубо окликнул их снизу голос. Джирайя вздохнул, когда Ай вышел из-за деревьев с небольшим батальоном за спиной.
— Райкаге-сама, — сказал Джирайя, пытаясь рассуждать здраво, — вы ведь понимаете, что этот мальчик, за которым вы охотитесь, — шиноби Конохи, не так ли?
Ай рассмеялся.
— Не думаю, — усмехнулся он.
— Один из людей Райги был моим шпионом и держал меня в курсе того, как развиваются глаза этого ребенка. Он должен был привести его ко мне, как только они созреют... так что, как видите, у меня есть на него право!
— Черта с два! — злобно огрызнулась Таюя, крепко сжимая кунай.
— Ты не тронешь моего младшего брата!
— Или моего, — раздался новый голос, знакомый всем четверым. Наруто вышел из-за деревьев, выглядел потрёпанным, уставшим... и злым. Таюя увидела, что он не пострадал, но на его одежде виднелись следы ранения. Она поняла, что лис, вероятно, вылечил его во время погони. Ай с презрением взглянул на новичка.
— Значит, тебе удалось пройти мимо Би? Хмф, он, должно быть, заржавел. Придется почаще отправлять его на миссии, чтобы он снова был в форме.
Наруто зарычал, шокировав всех, включая Ай своим звериным звучанием.
— Чтобы победить джинчуурики, нужен джинчуурики, — сказал Наруто, когда вокруг его рук и ног вспыхнуло новое пламя Шакутона.
— И я не обычный джинчуурики.
Ай начал относиться к этому мальчику с легким уважением. Он напоминал того, с кем давно сражался.
— Значит, это правда... ты его сын, не так ли?
Джирайя напрягся, надеясь, что блондин не станет задавать лишних вопросов, но эти надежды разрушились, как только Наруто улыбнулся.
— Да, я сын Минато.
Наруто произнес это без шуток, раскинув руки, словно представляясь.
— Оренджи-иро-но Кагаяки, Узумаки Наруто, сын Конохи-но Киирои Сэнко и Акаи Чишио-но Хабанеро!
Он сжал руки в змеиную печать, посмотрел на Джирайю и приказал уходить, а затем снова обратился к Райкаге.
— Я дам тебе один шанс, отпусти нас.
Ай рассмеялся, глядя на молодого чуунина.
— Или что?!
— Используй его, Рант! — прорычал Девятихвостый.
— БЕГИ! — Наруто крикнул, пройдя через собаку, лошадь и тигра, а Джирайя взлетел с остальными, схваченными под мышки.
— Шакутон: Шоукьякоу!
Под кожей мальчика собралось огромное количество чакры, а из его кожи вырвалось пламя. Зная, что в Конохе обитает Девятихвостый, Ай распознал в ней чакру Биджу, хотя меньше всего ожидал встретить именно его, тем более в лице сына своего старого врага. Внезапно Би оказался рядом, схватил брата под мышки и поднял его из-под удара. Наруто издал вопль, когда пламя вырвалось из него огромной стеной, испепеляя всех, кому не повезло оказаться на его пути, например, более медленных шиноби из его отряда. Ай мог только наблюдать, как сгорают его люди.
На некотором расстоянии Джирайя и его подопечные прислонились к деревьям в ожидании. Наруто всё еще не появился, и после шока от примененного им дзюцу никто не хотел думать о том, что произошло. Таюя расхаживала взад-вперед, судя по всему, пытаясь прочертить колею в земле.
— Почему он так долго возится?! Он должен был уже вернуться!
Джирайя вздохнул.
— Расслабься, Таюя-чан, — сказал он, вызывая раздражение девушки. — Если бы он умер, то чакра лиса изверглась бы как вулкан, а раз этого не произошло, то он, скорее всего, не торопится. На такое дзюцу ушло бы чертовски много чакры.
— Так и есть, — простонал про себя Наруто, выходя из леса и приветственно улыбаясь друзьям.
— Скучаете по мне?
— ТЫ ИДИОТ! — крик исходил из самого маловероятного источника. Таюя бросилась на блондина, повалив их обоих на землю.
— Ты хоть представляешь, как я волновалась! Где, черт возьми, ты был!?
— Owowowowowowow! — закричал Наруто.
— Успокойся! Я пытался пройти длинным путем, чтобы не оставлять следов!
```
Обновлено: 16.01.2026