— Как дела с Бэтменом? Ты не знаешь, он все еще следит за тобой? — спросил я, заслужив пожатие плеч Вэйлона.
— Он еще не нашел меня. — он попятился. Но мы оба знали, что Бэтмена не испугает отсутствие прогресса. — Хотя он не ломает головы, разыскивая меня. Думаю, его внимание привлекло что-то другое. Женщина-кошка снова активна, так что он, вероятно, гонится за её хвостом. — Это вызвало у меня забавный вздох. Вэйлон кивнул мне. — Ты держишься? Там у тебя был такой вид, будто ты вот-вот развалишься на части.
Когда почти загонял себя в землю и две недели восстанавливался.
— Мне становится лучше. Тифа по-прежнему вытирает мной пол, но в ближайшее время это не изменится. Моя нога и лицо не повреждены, так что это явное улучшение. — Сказал я, указывая на свое заживающее лицо и ногу. — Но мне может понадобиться помощь.
— Какого рода помощь? — спросил Вэйлон, его глаза на мгновение метнулись к людям позади меня, которые только что заметили его присутствие. Я не мог прочитать его лицо, потому что оно принадлежало скорее ящерице, чем человеку, но если бы мне пришлось догадываться, он выглядел немного грустным. Потому что люди позади меня не совсем приветствовали его присутствие с распростертыми объятиями.
Я оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что Тифа не подслушает, пока она успокаивает свежие лица. Парень выглядел готовым бежать. Я только посмотрел на Вэйлона. — Я должен отплатить за услугу. Сделка в Бладхейвене. С оружием. — Добавил я, просто чтобы убедиться, что он знал, что подписывается. Если он и беспокоился по этому поводу, то выражение его лица этого не показывало. Если бы это было так, то я, вероятно, не смог бы сказать.
— И ты хочешь, чтобы я был твоей поддержкой? — Он рискнул предположить, на что я подтвердил кивком. — Ты же понимаешь, что я двенадцатифутовый крокодил, да? Скрытность действительно не для меня.
Я снова кивнул. — Знаю, но это моя последняя сделка… Я могу справиться сам, особенно с картами, но не могу себе позволить уйти еще на две недели из-за травмы. — Возможно, мистера Кобблпота это устроило бы, особенно теперь, когда я собираюсь перейти от доставщика, но я не хотел рисковать. Не в сделке, которую я совершал в свободное время. — Я не хочу тебя выгонять наружу, особенно если Бэтмен все еще тебя ищет. Если он тебя найдет, я не хочу, чтобы это произошло потому, что ты мне помог.
Вэйлон на мгновение посмотрел на меня. — Ты уверен, что хочешь заключить сделку по продаже оружия? — спросил он, и я почувствовал, как мой ответ определил его.
— Нет. Но я в долгу перед Джеремаей. Большом. И вот как он хочет, чтобы я с ним рассчитался. — объяснил я.
Медленно Вэйлон кивнул. — Хорошо. Я прикрою твою спину. Не могу обещать, что меня никто не увидит, но пока ты будешь молчать о том, что знаешь меня, они не подумают, что я был здесь, чтобы защитить тебя.
Я практически обмяк от облегчения. — Спасибо, Вэйлон.
— Эх, один добрый поступок заслуживает другого. — отмахнулся он, пожав плечами. Повернувшись, чтобы уйти, он бросил на меня последний взгляд через плечо. — Верджил. — начал он низким и серьезным голосом. — Будь осторожен с тем, насколько глубоко ты погружаешься в грязь. Зайдёшь слишком глубоко, и тебе никогда не удастся выбраться.
С этими словами он ушел.
— На тебе жилет? — спросил Джеремая так, будто это было как-то неожиданно, когда он увидел меня в условленном месте. Я немного подвигался, задаваясь вопросом, действительно ли было так очевидно, что на мне жилет. На мне был пуленепробиваемый костюм, который был достаточно мешковатым, и я решил, что никто этого не заметит.
Я посмотрел на него, мое лицо было закрыто маской. Она похожа на те, что я им дал, но они сильно отличались по качеству. Тонкие фильтры были настолько мощными, что я мог надеть маску в канализации и почувствовать запах свежего воздуха. Ткань, казалось, просто сливалась с моим лицом, пока не возникло ощущение, будто на мне вообще ничего не надето, а линзы были совершенно прозрачными. И это был С-ранг.
— Да? Меня подстрелили. — Я отстаивал свой выбор оставить внутренние органы внутренними. — Дважды.
— Верно. — признался Джеремая. Остальные трое парней прошли мимо меня, чтобы сесть в машину. Они не посмотрели мне в лицо, хотя оно было закрыто маской. Укоренившаяся привычка, когда в пруду водится более крупная рыба. Это было очень странно, потому что я все еще чувствовал себя самым маленьким пескарем. — Ты готов к этому?
Я кивнул в ответ. Я не чувствовал себя таким нервным, как думал. Но это, вероятно, имело какое-то отношение к Вэйлону. Было что-то чрезвычайно… утешительное, в знание, что на моей стороне есть ящерица-людоед ростом двенадцати футов на случай, если что-то пойдет не так.
— После этого мы квиты. — напомнил я ему. Я не знал, будем ли мы продолжать отношения после этого, но я был уверен, что да. При условии, что Джеремая не погибнет или...
— Квиты. — подтвердил Джеремая кивком головы. — Я тебе не должен, и ты мне не должен.
— Хорошо. — сказал я, радуясь, что это было ясно. Я расплачивался за свои долги один за другим. Основание для того, как я собираюсь расплатиться с мистером Кобблпотом, было заложено, и этот долг перед Джеремаей погашался. Осталась только доктор Томпкинс, и я впервые с тех пор, как прибыл сюда, буду в плюсе.
— Хорошо. Тогда садись. — сказал Джеремая, жестом приглашая меня сесть на заднее сиденье. И, видимо, мне досталось место в центре. Ура. Я залез внутрь, следя руками в перчатках, чтобы не оставить отпечатков пальцев, и поставил ноги на небольшой горб, протискиваясь внутрь. Джеремая скользнул на водительское сиденье. Сама по себе машина не представляла собой ничего особенного: воняла рефрижератором, но выглядела ухоженной, несмотря на то, что это была старая модель автомобиля.
Пока мы ехали на сделку, в машине было неприятно тихо. По крайней мере, с Микки, Дарреном и Джозефом состоялся разговор, который помог немного выпустить стресс. Хотя, возможно, это было и к лучшему. Все трое были мертвы - я их плохо знал или действительно чувствовал себя опустошенным их потерей, но если парни, которые сейчас находились со мной в машине, погибли бы во время этой сделки… тогда я бы предпочел, чтобы я их не знал.
Итак, мы ехали молча. Джеремая въехал на мост, ведущий в Бладхейвен. Я подумал, что Вейлон в данный момент находится в воде, чтобы последовать за нами. Я выглянул в окно и заметил вдалеке Метрополис. Бладхейвен, Готэм, Метрополис и Нью-Йорк располагались в странной близости друг к другу. До города было около часа езды, около восьмидесяти км, но, учитывая все обстоятельства, это было не так уж и долго.
Бладхейвен выглядел так же грубо, как и Готэм. То же самое ощущение от города, просто… истощение и гниение. Люди, ходившие по улицам, двигались с желанием уйти от них. Сами дороги представляли собой залатанный беспорядок, который усугублял плохую подвеску автомобиля. Мы проехали немного, и я узнал признаки направления к докам. Место, которым, казалось, одержимы все преступники, но я думаю, это из-за того, насколько они изолированы.
В течение дня я заметил некоторую активность, прежде чем мы въехали на пустой склад.
— Сегодня тот день. — пробормотал Джеремая про себя, когда остальные вышли из машины. И, видимо, я остался в машине, потому что они закрыли за собой двери. Он вытащил из кармана ожерелье с крестом, прежде чем поцеловать его и засунуть обратно в карман. Я думаю, это талисман на удачу. — Я ждал этого очень, очень долго.
Какое-то время я ничего не говорил, но был вынужден спросить. — В Криминальном переулке скоро начнётся беспорядок, не так ли?
Джеремая тоже некоторое время молчал. — В Криминальном переулке всегда беспорядок. Но… да. Дела идут совсем не так. Мы слишком долго находились под сапогом Блэкгейтеров. Мы встряли с LL, и они обрушились на нас, как тонна кирпичей. Они сильно ударили по нам. — Потому что они помогли мне.
Обновлено: 15.02.2026