— Надеюсь, моя кровь не вымоется с твоего костюма. — сказал я ему. Если я не мог быть угрозой, то, по крайней мере, я хотел причинять неудобства. Это было хоть что-то.
— Забавно. Забавно. — Сказал Роман так, будто не думал, что это так. Но секунду спустя его улыбка стала шире. — Пингвин передает привет. Велел передать тебе сообщение, если ты пройдешь его тест - наркотики и деньги добавятся на ваш счет. Похоже, ты на миллион глубже в долгу перед Пингвином, малыш. — сообщил он мне, демонстрируя, что кладет пистолет обратно в кобуру.
Я медленно моргнул одним работающим глазом, моя челюсть тоже начала сжиматься. — Ха… так вот как ты узнал, где я буду. — Сказал я, пытаясь сосредоточиться. Он также объяснил, откуда он узнал о сделке.
Хуже всего было то, что это меня не удивило. Я вырос среди банд, и у меня были друзья в них. Подобные тесты не были редкостью, чтобы выяснить, кто был лоялен, кому можно доверять, а кто был полицейским под прикрытием.
Я не собирался умирать. Это было испытание. И я прошел.
— Ага. Я позвоню ему и скажу, что ты не сказал ни слова. Увидимся, малыш. Удачи с Пингвином. — Сказал Роман, слегка помахав мне рукой, когда он и его партнер начали уходить после того, как он бросил мне мои карты. Мой взгляд остановился на черной карточке, которую я взял в руку.
Орудие убийства. Проклятая серия.
Карты сгустились в колоду в моей руке, прежде чем я повернулась к уходящим мужчинам. — Мой телефон. — Сказал я, привлекая их внимание. — Я бы хотел вернуть свой телефон. — сказал я Маркасу. — Пожалуйста.
Маркас взглянул на Романа, который смеялся над его ошеломленным выражением лица. Чтобы сохранить лицо, Маркас вытащил мой телефон и швырнул его в меня, телефон отскочил от земли и приземлился обратно, позволяя мне увидеть, что экран чертовски разбит. Я посмотрел на него на мгновение, прежде чем мой взгляд снова вернулся к ним.
— Пингвин подослал ту другую банду? — спросил я, сохраняя ровный тон.
Роман на мгновение посмотрел на меня, ожидая ровно столько, сколько я сомневался, что он ответит. — Нет, он этого не делал. Я просто должен был взять тебя на руки и немного припугнуть, чтобы посмотреть, запоёшь ли ты. Понятия не имею, что произошло на сделке. — ответил он, и это было облегчением.
— Увидимся, малыш. — сказал Роман почти дружелюбно, когда оба копа покинули переулок, оставив меня одного. Я смотрел туда, куда они ушли, пытаясь уследить за ними по звукам шагов, но быстро их потерял. Мое лицо начало сильно опухать, и мне стало неприятно жарко. Мои раны пульсировали от жгучей агонии, настолько сильной, что мне хотелось заползти в клинику и попросить обезболивающее.
Но я этого не сделал.
Гнев пузырился в моей груди, пока я сидел, прислонившись к стене, и ждал, пока кровь перестанет течь. Как будто в моей груди кипел котел ярости, и пока я сидел там, совершенно беспомощный после того, как из меня выбили дерьмо, еще один миллион долгов из-за дерьма, в котором не было моей вины, наконец-то это произошло, я начал закипать.
Я был жив. Я был жив и имел долг в шесть миллионов долларов.
Я услышал, как кто-то прошел по переулку, и тихо пробормотал. — Вот дерьмо. — прежде чем они бросились бежать. Мои руки сжались в кулаки, боль кричала мне, чтобы я оставался лежать, но я заставил себя встать на ноги, даже если мне пришлось тяжело прислониться к стене. У меня не было сил наклониться и схватить сломанный телефон, заставив меня бросить на него пустую карточку, запечатав ее внутри, прежде чем карта улетела обратно в колоду.
— Ух… — простонал я, используя стену как костыль, чтобы позволить себе хромать вперед. Я не мог переносить вес на другую ногу, но это не имело значения. Ярость текла по моим венам, как вода, и этого было достаточно, чтобы заставить меня двигаться. — Это… полное дерьмо. — выругался я, хромая вперед, пока не достиг улицы.
Мой костыль исчез. Чертовски фантастика.
Это была не моя вина. Я сделал абсолютно все, что должен был. Даже осознания того, что мистер Кобблпот знал, что я не стукач, было недостаточно, чтобы успокоить растущую ярость в моей груди. Не тогда, когда все успехи, которых я добился за последние две недели, работая как собака, были сведены на нет, а долг резко увеличился. Не тогда, когда меня избили до состояния дерьма и дважды выстрелили. Все было так больно, что мне хотелось просто свернуться клубочком и сдаться.
Но я этого не сделал. У меня не было сил сдаваться.
Пока я не расплатился с Джеком, доктором Томпкинс и парнем, который дал мне двадцатку. Пока Тифа не вернулась домой. Пока я не рассчитался с парнями, которые в меня стреляли. Пока я не прибью, черт возьми, Романа и Маркаса.
Я получу то, что мне причитается, и отплачу каждый свой долг.
Стиснув зубы, я перешел улицу, пытаясь прочистить нос от крови, которая быстро теряла тепло на холодном воздухе. Я чувствовал, как он прилипает к моему лицу, забивает нос, так что я не могу дышать, кроме рта. Но моя челюсть сжалась, и я почувствовала себя одним гигантским синяком, увенчанным разбитым носом. Наверное, сломан, учитывая, насколько мясистыми были эти кулаки.
Я пошел по Криминальной аллее, дороге, которая создала Бэтмена, и дал себе обещание. Не для кого-то другого, а для себя.
Когда я умру… мир узнает. Я бы вырезал свое имя так глубоко в земле, что оно никогда не исчезнет. Меня никогда не забудут.
Прошло, как мне казалось, вечность, и мне удалось перейти улицу. Используя стены как опору, я продолжил путь вниз по кварталу. Несколько гангстеров, которые были снаружи, едва взглянули на меня, предполагая, что меня уже ограбили. Однако, дойдя до конца квартала, я увидел знакомый цвет. Перед зданием сидят трое парней, все одетые в красное.
Я попытался с некоторым успехом разжать челюсть. Тот, кто сидел на ступеньках, поднял голову и первым заметил меня: золотая цепочка на его шее блестела в тусклом свете города. — Ты выглядишь так, будто сильно облажался. — заметил он, заставив двоих других рассмеяться.
— Джеремая тут? — спросил я, останавливаясь перед ними. — Мне нужно поговорить с ним о том, что произошло сегодня вечером. — Сказал я, и тут же смех прекратился. Все трое встали, и я оказался в ситуации, быстро становившейся знакомой. — Нет, я ничего не устраивал. Мы потеряли троих ребят, и меня подстрелили. Дважды.
Обновлено: 15.02.2026