Я не стала выяснять, как так получилось и просто решила написать заявление об увольнении. Я понятия не имела, как он пришёл в этот мир и зачем, но мне было наплевать. Мне просто никогда больше не хотелось связываться с императором.
Десять лет.
Хватит с меня человека, который на протяжении десяти лет выжимал из меня душу. Лучше уж я буду питаться подножным кормом, чем снова буду находиться вместе с ним.
Я предпочту умереть, нежели работать с императором. Помня об этом, я остановилась у двери в комнату мисс Мэймор.
Сделав глубокий вдох, я вновь перепроверила лежащий в конверте листок. Затем постучала в дверь.
- Войдите.
- Простите, что потрево...
Открыв дверь, я застыла, встретившись взглядом с человеком, который сидел и пил чай с мисс Мэймор.
Грэм опустил чашку на стол, после чего искоса посмотрел на меня.
"Лёгок на помине!"
- Лидель? В чём дело?
- А, эм...
Язык отказывался слушаться. Всё, что я собиралась сказать, будто рассыпалось в пыль, стоило мне открыть рот. Как это на меня непохоже.
Меня бросило в холодный пот. Заметив мой паникующий взгляд, мисс Мэймор вновь окликнула меня:
- Лидель?
- П-похоже, у вас гость. Я... эм... Я зайду к вам позже!
Я попыталась улыбнуться естественнее, чем звучали мои слова.
"Возьми себя в руки, Лидель! Этот человек не знает, кто ты! Веди себя естественно, естественно!"
Но, сколько бы я ни повторяла про себя эти слова, я просто не могла спокойно смотреть ему в лицо. Круто повернувшись, я уже собралась выскочить из комнаты.
- Постой.
Он произнёс это слово тихо и спокойно, но я не смогла проигнорировать его просьбу. Я замерла, медленно поворачивая голову в его сторону.
- Я никогда её раньше не видел, – обратился Грэм к мисс Мэймор, не сводя с меня глаз.
- Ах, Грэм, вы же ещё не знакомы. Это девушка, которую мы наняли, пока вы с юной госпожой были в отъезде. Её зовут Лидель Кросс. Иди сюда, Лидель.
Я словно услышала свой смертный приговор.
Но я не могла её ослушаться, поэтому нехотя побрела к ним, стараясь идти, как можно медленнее.
- Это Грэм, наш дворецкий.
- П-приятно п-познакомиться.
Мне вовсе не было приятно наше «знакомство», но я всё равно с усилием выдавила из себя эти слова.
Опустив голову, я терпеливо ждала, когда Грэм позволит мне уйти. Я чувствовала, как по спине катятся капли холодного пота, но старалась ничем себя не выдать.
Я стояла так уже довольно долго, но Грэм так и не сказал ни слова.
В комнате повисла странная тишина. Я продолжала ощущать на себе взгляд Грэма.
Внезапно Грэм расплёл ноги и встал.
- Лидель, значит?
Я подняла голову, удивлённая его неожиданной реакцией. И тут же пожалела о своём поступке.
В ту же секунду его лицо оказалось прямо передо мной. От его пристального взгляда у меня помутилось в голове.
Я не могла дышать.
Всё, что я могла, это неподвижно стоять под его изучающим взглядом.
Внезапно Грэм потянулся к своему нагрудному карману. Этот жест напугал меня, и я крепко зажмурилась.
"В чём дело? Что он собирается сделать? Он хочет вытащить из кармана Стренджер и полоснуть меня по руке? Мне надо бежать?"
- Держи.
- Нет!
Испугавшись его голоса, я резко открыла глаза.
В протянутой руке я увидела белый платочек.
Обновлено: 16.02.2026