Глава 26 — Глава 12.2

Юная леди в отчаянии прикусила нижнюю губу. Это был первый раз, когда я видела молодую леди в гневе, но почему-то нашла ее гнев не только знакомым, но и завораживающим. Видя, как всегда элегантная и достойная красавица злится, что я могу сказать? Это было довольно… ...Мило! Я неосознанно позволила себе тихонько хихикнуть. Эти двое одновременно перешли от пристального взгляда друг на друга ко мне. Я немного поздно осознала свою ошибку, и мое лицо покраснело. Я попыталась скрыть свой смех сухим кашлем, но они уже смотрели на меня. -Я-я сожалею. -Два... -Прошу прощения? -Нет, ничего особенного. Грэм заговорил мягким тоном, прежде чем прикрыть рот и повернуть голову. Несмотря на это, мне удалось заметить, какие-то сложные эмоции, промелькнувшие на его «закрытом» лице. Что это было? Неужели мой смех действительно заставил его чувствовать себя так плохо? Но Грэм быстро взял себя в руки, как будто у него никогда не было плохого настроения. После пары сухих кашлей он посмотрел на меня, его глаза, как обычно, были спокойны. -В любом случае, у нас с Миленой нет таких отношений друг с другом, так что тебе не нужно беспокоиться. -Тогда почему вы двое до сих пор притворяетесь, что встречаетесь друг с другом? Юная леди и Грэм обменялись взглядами. Их глаза, которые выглядели так, словно они были готовы убить друг друга, теперь были сцеплены, как шестеренки в часах. -Если ты хочешь услышать подробности, могу ли я считать это твоей готовностью помочь нам? А, точно. Сейчас не время для меня быть такой. Я повернулась и быстро махнула рукой. Если бы я вызвала какое-то недоразумение из-за того, что была готова пройти через это, то позже у меня были бы большие неприятности. -Простите, я действительно не думаю, что смогу это сделать. Необходимость в...встречаться с сэром Грэмом, и даже не с кем-то еще, это... Даже возможность сидеть с ним в одной комнате с чайным столиком уже была для меня огромным шагом вперед. Еще немного ближе, и у моего тела будет негативная реакция. Император приближался ко мне только тогда, когда держал в руках Стренжер, поэтому, когда его лицо приблизилось, это было практически сигналом о том, что моя рука вот-вот будет отрублена. Но притворяться возлюбленными с таким лицом в непосредственной близости? У меня нет уверенности, чтобы сделать это. Услышав мой отказ, юная леди на мгновение повернулась к Грэму, прежде чем с сожалением покачала головой. -Если это так, то ничего нельзя сделать. -Мне жаль. -Все в порядке. Мы уважаем твое решение, Лидель. -Спасибо... -Конечно, это было бы при условии, что ты была бы в моей власти, Лидель. -Прошу прощения? ...Что вы делаете, мисс? Вы заставляете меня волноваться. Оставив меня в таком тревожном состоянии, юная леди взяла свою чашку и поднесла ее к губам. Тихие звуки, с которыми она прихлебывала чай, почему-то звучали как предупреждение мне убегать, но, вероятно, это было из-за того, как я себя чувствую, верно? Но, когда она, наконец, опустила чашку и ответила на мой вопрос с отдохнувшим видом, я поняла, что мне не нужно «беспокоиться по пустякам». -Если ты принадлежишь моему отцу, Лидель, тогда у меня нет причин хранить твою тайну. Разве это не так? -… Просто угрожай мне, почему бы и нет. Это было не «беспокойство по пустякам», а откровенное «я должна беспокоиться». Я посмотрела на юную леди с обиженным выражением лица, но она просто смотрела в другую сторону, надкусывая печенье, лежащее рядом с ее чашкой. -Что ты хочешь сделать, Лидель? С милой улыбкой юная леди указала пальцем на мою грудь. Когда я увидела это движение, я поняла. Я еще не сняла барьер с тела юной леди. Она не спрашивала, хочу ли я встречаться с Грэмом, а скорее намекала, что, если я не буду встречаться с ним, она сразу же убежит в башню. -...Я сделаю это. И снова у меня не было больше выбора. -Отлично. А теперь, может быть, мы продолжим этот разговор в деталях? Юная леди улыбнулась и слегка наклонилась вперед. Я не знаю, было ли это моим воображением, но на краткий миг улыбающееся лицо юной леди показалось мне таким же радостным, как у вероломного субъекта, замышляющего заговор.   — -Э-это действительно нормально? -Как я уже сказала, не волнуйся. Юная леди игриво улыбнулась и указала на Грэма, стоящего позади меня. Он по очереди переводил взгляд с меня на юную леди, прежде чем вздохнуть и пройти передо мной. Судя по тому, что выражение его лица было более жестким, чем обычно, было очевидно, что Грэм тоже сожалел о том, что позволил событиям дойти до этого момента. Вот почему тебе следовало подумать об этом, прежде чем открывать рот. Боже, на самом деле нет ничего хорошего в том, чтобы быть связанным с этим лицом. Я отвела взгляд и притворилась, что смотрю на чайный столик рядом со мной. Красочный торт и элегантный набор чайных чашек демонстрировали свое великолепие, не обращая внимания на то, как я себя чувствовала. Чтобы нарисовать картину, юная леди собиралась притвориться, что пьет чай в саду, одновременно распространяя слухи о том, что у нас с Грэмом были "такие-то" отношения. Когда мы с Грэмом услышали это, наши лица одновременно побледнели. На первый взгляд это звучит правдоподобно, но в плане юной леди было слишком много пробелов. Однако юная леди тоже была упрямым человеком. -Тогда у тебя есть идея получше? ...Нет. Хотя в предложении юной леди было много пробелов, план был простым, интуитивно понятным и очень ясным. Если что-то пойдет не так, то все провалится, но, наоборот, если все пойдет хорошо, это будет только вопросом времени, когда мы станем официальной парой в глазах всех. По этой причине нам теперь пришлось разыгрывать сценку за особняком. Эта ситуация была даже не смешной. Когда Грэм встал передо мной с суровым выражением лица, я инстинктивно сделала шаг назад. Тьфу, это пугающее чувство тоже не было шуткой. Помимо его аккуратно застегнутой униформы дворецкого, этот высокий человек и лицо, идентичное лицу императора, были всего в шаге от меня. Я осознала, что мое дыхание перехватило само по себе. -Я говорю это в последний раз, так что слушай внимательно. Юная леди положила руку на бедро и гибкими пальцами указала попеременно то на меня, то на Грэхема. -Если я не приду на урок рисования, мисс Мэймор выйдет в сад, чтобы найти меня. Когда я подам сигнал со своего стула, Грэм, притворись, что целуешь Лидель. Легко, верно? -...Да. Легче сказать, чем сделать. Поскольку я не могла сказать «нет» после того, как зашла так далеко, я просто спокойно ответила. Видя, как Грэм кивнул, не сказав ни слова, похоже, у него тоже пропала мотивация возражать. -Тогда ладно. Давайте начнем! Однако юная леди расхохоталась до такой степени, что я удивилась: что же тут такого смешного, прежде чем громко хлопнуть в ладоши. Затем, как ни в чем не бывало, она откинула голову на спинку кресла и начала притворяться спящей.