Титулованный Страж-Генерал?
В глазах Ли Цанланя мелькнула искра, но не страха, а, наоборот, предвкушения.
К этому Великому состязанию Звёздной Реки он подготовился основательно.
Если противники окажутся слишком слабыми, будет скучно.
Более того, Ли Цанлань даже с нетерпением ждал возможности сразиться с тем директором, с которым он встречался в прошлый раз.
Теперь, когда его уровень развития достиг поздней стадии Стража-Генерала, Высшие Девять Солнц были освоены до пятого уровня, а золотое тело достигло четвертого превращения, он был уверен в своих силах даже против Титулованного Маркиза.
— Господин, будьте уверены, я запомнил.
Выслушав наставления старика, Ли Цанлань кивнул.
Увидев, что он прислушался, господин Ло больше ничего не сказал и медленно закрыл глаза, словно погружаясь в медитацию.
Вскоре на площадке воцарилась тишина.
Все воины военного округа, кроме Ли Цанланя, настраивались, готовясь к предстоящим боям.
— Люди из Тюремного Департамента пришли! — внезапно произнес Сяо Чжань, нарушив тишину.
Господин Ло открыл глаза и посмотрел на другой вход.
Ли Цанлань сделал то же самое.
Все воины военного округа подняли головы и устремили взгляды на приближающуюся с грозным видом толпу.
Их было несколько десятков человек.
Они были одеты в одинаковую черную боевую форму, а на груди у каждого красовалась эмблема с кровавым мечом.
Под лучами солнца кровавый меч выглядел зловеще.
Одно лишь присутствие людей из Тюремного Департамента создавало такое давление, что зрители на трибунах не смели даже громко дышать.
Во главе шел тот самый директор Тюремного Департамента, Хун Чэньтао, которого Ли Цанлань уже видел.
Рядом с ним шли несколько мужчин средних лет с не менее внушительной аурой.
У одного был мрачный взгляд, другой был безэмоционален, третий злобно ухмылялся. Их выражения лиц были разными.
Но как только они приблизились, их взгляды тут же устремились на Ли Цанланя и его спутников.
Взгляды встретились.
В воздухе, казалось, заискрило.
Повисла атмосфера напряженности.
— Господин Ло, это и есть ваши воины из военного округа? Даже воинов поздней стадии Стража-Генерала почти нет.
Похоже, вы готовы передать власть властям? Если так, то, по-моему, и состязаться незачем, просто сдавайтесь, — с усмешкой и явной провокацией в голосе произнес Хун Чэньтао.
После его слов люди из Тюремного Департамента разразились хохотом, полным бесконечного презрения.
— Что вы сказали?!
Один из вспыльчивых генералов рядом с Ли Цанланем тут же пришел в ярость и хотел было броситься вперед.
Но Сяо Чжань быстро его остановил.
Господин Ло поднял руку и сделал жест, призывая всех к спокойствию.
Когда все успокоились, он медленно поднял голову и, посмотрев прямо на Хун Чэньтао, равнодушно сказал:
— От власти мы, военные, можем и отказаться. Я даже могу сам ее тебе отдать, осмелишься взять?
Когда в следующий раз нападет армия мириад рас, ты, Хун Чэньтао, сможешь со своими людьми защитить всю префектуру Цзяннань?
Если ты осмелишься, ударив себя в грудь, поклясться, что сможешь это сделать, я прямо сейчас передам тебе всю военную власть.
После этих слов Хун Чэньтао замолчал, его лицо то бледнело, то краснело, но он так и не произнес ни слова.
Он не осмелился принять этот вызов.
Не то что он, Титулованный Маркиз, даже Титулованный Король не смог бы дать стопроцентной гарантии, что сможет отразить атаку мириад рас.
— Мы немного отвлеклись, — вмешался заместитель директора Лэн Ифэн, чтобы разрядить неловкую ситуацию.
Это был мужчина средних лет с орлиным носом и невероятно мрачным взглядом.
Сказав это, он посмотрел прямо на Ли Цанланя и холодно произнес:
— Важнее борьбы за власть на этом Великом состязании Звёздной Реки — свести старые счеты.
Некоторые из вашего военного округа осмелились убить нашего воина из Тюремного Департамента, и это перешло все границы.
На этот раз, если кое-кто осмелится выйти на арену, я сделаю так, что он останется там навсегда.
Этот Лэн Ифэн, казалось, был таким же высокомерным, как и Хун Чэньтао, и даже не удостоил Ли Цанланя упоминания его имени.
Словно Ли Цанлань в его глазах не заслуживал даже имени.
Его надменность была очевидна.
Господин Ло еще не успел ничего сказать.
А Ли Цанлань сбоку презрительно усмехнулся:
— Люди из Тюремного Департамента не так уж сильны, зато языки у них грязные.
Если есть что сказать, говорите прямо, не нужно юлить, а то смешно. Хотите убить меня? Я жду.
Лэн Ифэн прищурился, в глубине его глаз промелькнул леденящий холод, но он быстро успокоился.
— Поздняя стадия Стража-Генерала? Хе-хе. Чтобы убить тебя, мне даже не придется самому делать ход.
Он холодно бросил эту фразу и замолчал.
Ли Цанланю тоже были неинтересны словесные перепалки, и после одной насмешки он перестал обращать на них внимание.
Посмотрим.
Как только они окажутся на арене, все станет ясно.
— Время не ждет, начнем жеребьевку, — господин Ло тоже потерял интерес к разговору и начал процедуру.
Вскоре началась жеребьевка.
Обе стороны выставили своих воинов для определения противников.
В первом бою от военного округа вышел мужчина средних лет с седыми волосами и шрамом на лице.
Это был закаленный в боях ветеран, достигший среднего уровня Стража-Генерала.
Он вышел на арену.
Со стороны Тюремного Департамента навстречу ему выскочил здоровенный детина. Его огромное тело с грохотом приземлилось на арену, подняв тучу пыли и камней.
Его аура была мощной, он достиг поздней стадии Стража-Генерала, явно превосходя седовласого мужчину.
— Если сейчас сдашься и признаешь, что все в военном округе — ничтожества, я, так и быть, сохраню тебе жизнь. Как тебе такое предложение? — с провокационной усмешкой спросил здоровяк.
— Мечтай! — холодно фыркнул седовласый мужчина, его жизненная сила вскипела, и он без колебаний бросился в атаку.
Его убийственная аура стала почти осязаемой, и в полную силу он стал еще мощнее.
— Непомерная самонадеянность, — презрительно усмехнулся здоровяк и, сделав шаг, мгновенно рванулся вперед.
В мгновение ока они обменялись десятками ударов.
Ударные волны разносили во все стороны обломки камней, создавая оглушительный грохот.
В воздухе то и дело раздавались звуковые удары.
Наблюдая за этим издалека, зрители на трибунах широко раскрыли глаза от изумления.
— Так вот как сражаются воины уровня Стража-Генерала? Ужасающе!
— Арена сделана из специального сплава, даже Великий Грандмастер в полную силу вряд ли сможет ее повредить. А они разрушают ее одними лишь ударными волнами.
— …
Многие остолбенели.
Прошло еще несколько минут.
Здоровяк взревел, его жизненная сила снова возросла, и он ударил седовласого мужчину в грудь, отбросив его назад.
— Ну что, сдаешься? — с холодной усмешкой спросил здоровяк, наступив ногой на голову седовласого мужчины.
— Ты... ты не дождешься! Даже если ты убьешь меня, военный округ не сдастся! — с трудом выдавил седовласый мужчина, изо рта и носа у него текла кровь.
— Хе-хе, ты сам напросился. Тогда не вини меня, — злобно усмехнулся здоровяк и дважды ударил седовласого мужчину ногой в живот, заставив того захлебываться кровью.
Он явно намеревался его пытать.
— Ублюдок!
— Как ты смеешь!
Увидев это, воины военного округа пришли в ярость и вскочили на ноги.
— Чего так разволновались, я же его не убил, — презрительно усмехнулся здоровяк, поковырялся в ухе и, словно мусор, пнул тяжелораненого седовласого мужчину с арены.
Воины военного округа поспешили к нему, чтобы проверить его состояние. Убедившись, что он жив, они с облегчением вздохнули.
— Кто следующий на смерть? — крикнул здоровяк с арены, явно не насытившись боем.
Великое состязание Звёздной Реки хоть и называлось жеребьевкой, на самом деле было турниром на выбывание.
Бои шли один за другим, пока одна из сторон не проигрывала всех своих воинов.
— Какой наглец! — с мрачным лицом и горящими глазами произнес Сяо Чжань.
Внезапно на его плечо легла рука.
Он опешил и обернулся.
Ли Цанлань покачал головой и равнодушно сказал:
— Не волнуйся, я отомщу за генерала Лю.
Сказав это, он поднял табличку с номером «2» и вышел на арену.
— Старина Ли... будь осторожен! — хотел было что-то сказать Сяо Чжань, но в итоге произнес лишь эти несколько слов.
Ли Цанлань, не оборачиваясь, лишь небрежно махнул рукой.
— Не ожидал, что вторым будешь ты. Похоже, мне повезло. Если я убью тебя, директор наверняка щедро меня наградит! — с провокацией сказал здоровяк, облизнувшись, когда Ли Цанлань вышел на арену.
— Много болтаешь, — покачал головой Ли Цанлань и, вспыхнув, мгновенно оказался перед здоровяком и нанес удар ладонью.
Удар был быстрым и мощным, как молния.
Здоровяк даже не успел среагировать, как с грохотом вылетел с арены.
Его огромное тело с силой врезалось в землю, несколько костей сломались, и он потерял сознание.
Одной пощечиной вывести из строя воина поздней стадии Стража-Генерала?!
Увидев это, все сначала замерли, а затем взорвались аплодисментами.
— Боже мой! Что это за старик? Одной пощечиной снес Стража-Генерала? Да он, черт возьми, Титулованный Маркиз!
— Титулованный Маркиз — это, конечно, преувеличение. Но у него как минимум сила пика уровня Стража-Генерала! Не ожидал, что в военном округе есть такие воины!
— …
Многие широко раскрыли глаза от изумления.
— И это воин поздней стадии Стража-Генерала из Тюремного Департамента? Как он мог не выдержать даже одной пощечины? Слишком слаб, — с равнодушным видом поковырялся в ухе Ли Цанлань на арене.
Одна простая фраза, но полная насмешки!
Люди из Тюремного Департамента позеленели от злости.
Обновлено: 22.01.2026