В дверях зала появился мужчина средних лет с властной аурой, переполненный жаждой убийства. Он широким шагом вошел внутрь.
У него был мрачный взгляд, волосы на висках полностью поседели, а его аура была пугающе глубокой, словно бездна.
— Господин Директор!
Увидев его, мужчина с квадратным лицом на мгновение опешил, а затем почтительно поклонился.
Остальные члены Тюремного Департамента также склонили головы с уважением, хотя в их сердцах было некоторое недоумение.
Они не ожидали, что господин Директор явится лично.
— Хун Чэньтао!
Господин Ло прищурил свои старческие глаза, его лицо оставалось невозмутимым, как гладь древнего колодца. Очевидно, он был знаком с этим человеком.
Во всей префектуре Цзяннань воинов ранга Титулованного Маркиза можно было пересчитать по пальцам. Все они так или иначе знали друг друга.
Войдя, Хун Чэньтао не обратил внимания на остальных. Его ледяной взгляд мгновенно впился в Ли Цанланя, и он недружелюбно произнес:
— Ты убил моих людей из Тюремного Департамента. Теперь я требую, чтобы ты заплатил своей жизнью. Это ведь справедливо?
Из уважения к господину Ло я оставлю твое тело целым. Покончи с собой.
Его тон был властным и не допускал возражений.
Словно он отдавал высочайший приказ.
Он держался с предельным высокомерием.
Будто Ли Цанлань был всего лишь муравьем, недостойным даже того, чтобы он лично марал об него руки.
Ли Цанлань нахмурился, а затем его буквально разобрал смех, и он с издевкой ответил:
— Ты, выходя из дома, в зеркало смотрелся? Откуда такое самомнение? Я должен покончить с собой по твоему приказу? Не слишком ли много на себя берешь?
После этих слов атмосфера в зале застыла.
Все были ошеломлены.
Люди из Тюремного Департамента просто остолбенели, разинув рты.
Что они только что услышали?
У этого старика хватило наглости говорить в таком тоне с господином Директором?!
Неужели он не знает, что господин Директор — Титулованный Маркиз, один из сильнейших во всей префектуре Цзяннань?
Даже у господина Ло дрогнуло веко.
Он тоже не ожидал, что Ли Цанлань, такой уважительный и вежливый с ним, перед лицом Титулованного Маркиза не выкажет ни капли страха.
«Хорош, парень...»
На его губах появилась улыбка, и он мысленно кивнул.
— Что ты сказал?!
Глаза Хун Чэньтао резко сузились, на его спокойном до этого лице проступила ужасающая жажда убийства, и он процедил сквозь зубы:
— У тебя хватит смелости повторить?!
Он, всемогущий директор Тюремного Департамента, куда бы ни пошел, везде был высшей властью. Когда с ним в последний раз так насмехались?
В этот момент он побагровел от гнева.
— Что такое, у директора Тюремного Департамента, могущественного Титулованного Маркиза, еще и со слухом проблемы?
Если ты не расслышал, можешь спросить у своих подчиненных. Они уж точно все поняли.
Ли Цанлань холодно усмехнулся, продолжая провоцировать.
А сам тем временем размышлял, сколько силы ему придется показать, когда Хун Чэньтао нападет.
Главное, не разнести павильон господина Ло.
— Сдохнуть захотел!!
Хун Чэньтао пришел в ярость. Он сделал шаг вперед, и ужасающая аура Титулованного Маркиза вырвалась из него без остатка.
Он сам стал похож на вулкан, готовый к извержению.
Обжигающая волна энергии хлынула вперед, заставляя дрожать весь зал.
В глазах Ли Цанланя не было ни тени страха. За его спиной будто бы засияли три великих солнца, и он тоже высвободил свою ауру.
Казалось, он собирался на равных противостоять Хун Чэньтао.
— Начальный уровень Стража-Генерала? С такой силой у тебя нет права дерзить передо мной. Я могу прихлопнуть тебя одной ладонью, — холодно произнес Хун Чэньтао.
— Можешь попробовать, — безразлично ответил Ли Цанлань.
— Наглец!
Хун Чэньтао холодно фыркнул, его жизненная сила забурлила, готовясь достичь своего пика.
Однако, как раз в тот момент, когда он собирался нанести удар, господин Ло не выдержал и холодно бросил:
— Хватит!
— Хун Чэньтао, ты смеешь убивать у меня на глазах? Что, думаешь, в моей префектуре Цзяннань некому заступиться?
Хун Чэньтао подавил свой гнев и посмотрел на господина Ло:
— Господин Ло, из уважения к вам я терпел выходки этого типа. Но теперь он сам провоцирует меня. Почему я не могу его убить?
— Кроме того, он убил людей моего Тюремного Департамента, и этот счет еще не закрыт.
Господин Ло усмехнулся:
— Если бы ты не приказал ему покончить с собой, стал бы он тебя провоцировать? Что же до убийства твоих людей, на то были веские причины.
Убил так убил. Что в этом такого?
Хун Чэньтао на мгновение замер, затем на его лбу вздулись вены, было очевидно, что он сдерживает ярость. Стиснув зубы, он произнес:
— Судя по вашим словам, господин Ло, вы намерены защищать этого парня во что бы то ни стало? Ваша префектура Цзяннань хочет враждовать с Тюремным Департаментом?
— А если и так, то что? Пока я, старик, здесь, в префектуре Цзяннань, не Тюремному Департаменту тут верховодить.
Господин Ло презрительно усмехнулся, но его лицо быстро похолодело, и он равнодушно добавил:
— Если ты не согласен, можешь пойти и поговорить с господином Ся Пинчунем. Посмотрим, поддержит ли он твой Тюремный Департамент.
Ся Пинчунь был Титулованным Королем, правителем целого региона, стоящим над префектурой Цзяннань.
Под его юрисдикцией находилось несколько крупных префектур.
Услышав это имя, зрачки Хун Чэньтао сузились. В его глазах промелькнуло сомнение, и в конце концов, с мрачным лицом, он недобро произнес:
— На этот раз я окажу господину Ло уважение и сохраню этому парню жизнь.
Но когда начнется Великое состязание Звёздной Реки, я верну этот должок сполна. Еще увидимся.
— Мы уходим!
Сказав это, Хун Чэньтао взмахнул рукой и, не оглядываясь, увел своих людей.
Как только они ушли, лицо господина Ло резко помрачнело.
Так называемое Великое состязание Звёздной Реки на самом деле было большим соревнованием между властями и военными. Обе стороны выставляли своих представителей, чтобы продемонстрировать боевую мощь.
По результатам перераспределялось влияние и право голоса.
Тюремный Департамент был организацией, подчиняющейся властям. Он занимался внутренними делами человечества и обладал огромной властью.
А господин Ло представлял военных.
Смысл существования военных с самого начала заключался в противостоянии мириадам рас.
Несколько десятилетий назад мириады рас начали массовое вторжение.
Чтобы отразить внешнего врага, человечеству пришлось направить огромное количество ресурсов в армию, что позволило взрастить множество могущественных воинов.
Но и пожертвовать пришлось не меньшим их числом.
За эти десятилетия власти человечества копили силы, и их мощь не только не ослабла, но и возросла.
Противоречия между двумя сторонами становились все острее.
В итоге, было учреждено Великое состязание Звёздной Реки, чтобы обе стороны могли выставлять своих воинов и решать споры в бою.
Если военные проигрывали, то на долгое время лишались значительной части ресурсов.
Видя, что настроение господина Ло испортилось, Ли Цанлань догадался о причине.
О Великом состязании Звёздной Реки он, конечно, тоже знал.
Однако по мере того, как число сильных воинов в армии сокращалось, предыдущие состязания раз за разом выигрывали власти, что приводило к постоянному урезанию ресурсов для военных.
Если в этот раз они снова проиграют, армия, боюсь, не сможет даже прокормить своих солдат.
— На этот раз на Великое состязание Звёздной Реки отправьте меня. Господин, будьте уверены, я не позволю этой шайке и дальше торжествовать.
Спокойно произнес Ли Цанлань.
— Твое рвение меня радует.
Господин Ло посмотрел на него, взмахнул рукой, и накопительное кольцо полетело к Ли Цанланю.
— Здесь некоторые ресурсы для развития из моих личных запасов. Используй их с умом и постарайся повысить свою силу до начала состязания.
На этот раз у властей будет много сильных воинов. Многие из них даже достигли титулованного ранга.
Господин Ло, естественно, надеялся на победу Ли Цанланя, поэтому не мог не сказать больше.
— Титулованный ранг?
Спросил Ли Цанлань с недоумением.
— Так называемый титулованный ранг — это сильнейшие воины на каждой ступени развития, те, кто почти шагнул на следующий уровень. В пределах своего ранга им нет равных.
Господин Ло вздохнул и медленно объяснил.
«Нет равных?»
Глаза Ли Цанланя сверкнули, и он улыбнулся:
— Ничего страшного. Просто отправьте меня.
Обновлено: 22.01.2026