— Что? Городской глава прибыл лично?
— У меня что, в глазах двоится? Это и вправду городской глава!
— Теперь, когда старейшина достиг вершины Башни Тунтянь, боюсь, что весь город Шэньчжоу будет потрясен!
В толпе раздались возгласы изумления. Все взгляды были прикованы к Линь Юаньшаню, и в глазах людей читались шок и недоверие.
Янь Ле подошел к Линь Юаньшаню. Взглянув на его свиту, одетую в парадную форму и сохранявшую суровое выражение лиц, он и сам не смог скрыть удивления.
Он знал, что городской глава прибудет, но не ожидал, что тот появится так быстро, да еще и лично возглавит отряд.
— Господин Линь.
Янь Ле шагнул вперед и почтительно поприветствовал его.
Линь Юаньшань отмахнулся и, глядя на огромную Башню Тунтянь, спросил:
— Где старейшина?
Это было дело первостепенной важности. В городе Шэньчжоу появился воин, который, предположительно, находился на пике силы уровня Стража-Генерала. Как он, городской глава, мог не прийти?
В тот миг, когда Линь Юаньшань получил эту новость, он чуть со стула не подпрыгнул.
Страж-Генерал!
Это же воин уровня Стража-Генерала!
И к тому же, старый Страж-Генерал! В его городе Шэньчжоу объявилось существование столь ужасающей мощи?
Линь Юаньшань не мог поверить своим ушам, но он знал, что сообщение пришло от Янь Ле, а значит, ошибки быть не могло.
Не колеблясь ни секунды, он тут же бросил все дела и со своими самыми доверенными людьми помчался сюда.
Всю дорогу он не позволил себе даже короткого отдыха, боясь упустить старейшину.
С таким старым и могущественным воином не то что он, простой городской глава, даже самые высокопоставленные лица должны были обращаться с предельной осторожностью.
Если он чем-то не угодит этому старейшине, тот одним щелчком пальцев сможет лишить его должности.
Сам Линь Юаньшань был всего лишь Великим Грандмастером. По сравнению со Стражем-Генералом, разница хоть и составляла всего один ранг, на деле же их разделяла непреодолимая пропасть.
Говоря прямо, он, скорее всего, за всю свою жизнь не достигнет уровня Стража-Генерала, а тот мог раздавить его одним пальцем.
И вот теперь живой воин уровня Стража-Генерала появился прямо перед ним. Как тут было не волноваться?
В этот момент сердце Линь Юаньшаня было переполнено трепетом и беспокойством.
Ведь он не знал характера этого старейшины и боялся, что сделает что-то не так и вызовет его недовольство.
От этих сложных чувств на его лбу выступили мелкие капельки пота.
А в это время на вершине Башни Тунтянь…
Ли Цанлань стоял на самом верху, держа в руке несколько кристально чистых камней эссенции, каждый из которых излучал плотные волны ци и крови.
Эти камни он извлек из башни после того, как получил над ней контроль. Эффект от них был слабее, чем от Камня очищения крови, но это, без сомнения, были камни эссенции высочайшего класса.
Каждый из них был бесценен и мог свести с ума бесчисленное множество воинов, особенно тех, кто уже вошел в преклонный возраст.
— Эти камни эссенции я оставлю вам…
Тихо прошептал Ли Цанлань, и в его глазах промелькнула тень воспоминаний.
Он вспомнил тех братьев, с которыми когда-то сражался плечом к плечу, тех героев, что пожертвовали собой ради защиты человечества.
Эти камни были лишь малой толикой его благодарности, данью памяти, которая позволит выжившим братьям вернуть частицу былой славы.
Он надеялся, что эти камни помогут им стать сильнее.
Убрав камни эссенции в свое пространственное кольцо, Ли Цанлань медленно опустил взгляд.
Он увидел внизу плотную толпу людей, увидел знакомые и незнакомые лица, среди которых были и силуэты Небесной гвардии.
Он знал, что все эти люди пришли из-за него.
Возможно, из любопытства, возможно, из благоговения, а может, и по каким-то другим причинам.
Но так или иначе, все они стали свидетелями его восхождения на вершину Башни Тунтянь.
Уголки губ Ли Цанланя слегка приподнялись в слабой улыбке.
Это чувство — быть в центре всеобщего внимания — вызывало некоторую ностальгию.
Он глубоко вздохнул, и его фигура в одно мгновение исчезла с вершины.
В следующее мгновение он уже стоял у входа в Башню Тунтянь.
— Это старейшина!
— Это и вправду он!
— Старейшина вышел!
Толпа взорвалась криками. Все взгляды были прикованы к Ли Цанланю, а многие, не в силах сдержать нахлынувших эмоций, падали на колени!
Су Вань от волнения прикрыла рот рукой, ее глаза были полны восхищения и благоговения.
Увидев появившегося старейшину, Линь Юаньшань замер, а его зрачки резко сузились. Он громко воскликнул:
— Приветствуем возвращение старейшины!
В следующую секунду он, Янь Ле и остальные как один низко поклонились.
— Встаньте, — спокойно произнес Ли Цанлань. Его голос не был громким, но каждый отчетливо его услышал. — Не стоит из-за пустяков нарушать покой горожан.
Его тон был ровным, но в нем звучала непререкаемая властность.
Услышав его слова, никто не посмел ослушаться и все поднялись на ноги, но благоговение в их глазах ничуть не уменьшилось.
«Неужели… таков гнет Стража-Генерала?» — потрясенно подумал Линь Юаньшань. Всего один взгляд заставил его ощутить колоссальное давление, словно на сердце легла огромная гора, мешая дышать.
Он ни секунды не сомневался, что, пожелай этот старейшина, он в одно мгновение обратил бы его в прах.
Если даже он, Великий Грандмастер, ощущает такое, значит, старейшина — определенно Страж-Генерал!
— Юная леди, вы весьма неплохи, — в этот момент взгляд Ли Цанланя упал на Су Вань.
Он легко взмахнул рукой, и к ней полетел кристально чистый камень.
— Это… это…
Су Вань растерянно поймала камень, в ее глазах читалось недоумение.
— Возьми, тебе пригодится, — сказал Ли Цанлань.
— Благодарю вас, старейшина! — Су Вань поспешно и взволнованно поклонилась, ее сердце было переполнено благодарностью.
Увидев это, Линь Юаньшань и остальные чуть глаза из орбит не вытаращили.
Судя по качеству камня и исходящим от него волнам ци и крови, это был камень эссенции высочайшего класса!
И он вот так просто отдал его?
Такому пожилому человеку, как этот старейшина, такие камни должны быть нужнее всего, и все же он совершил такой поступок.
В одно мгновение благоговение в сердцах Линь Юаньшаня и остальных лишь усилилось. Перед ними, без сомнения, стоял истинный герой человеческой расы.
— У меня есть дела, поговорим в другой раз, — сказал Ли Цанлань.
— Почтительно провожаем старейшину!
Голоса толпы слились в единый громогласный хор.
Ли Цанлань кивнул и зашагал прочь. Люди, мимо которых он проходил, почтительно расступались, провожая его полными уважения взглядами.
И дело было не только в том, что старейшина был Стражем-Генералом, но и в том, что его поступок — дар камня эссенции для взращивания молодого поколения — был достоин глубочайшего уважения.
Лишь когда фигура Ли Цанланя скрылась из виду, люди постепенно пришли в себя.
— Господин городской глава, кто же все-таки этот старейшина? — не удержался кто-то от вопроса.
Линь Юаньшань глубоко вздохнул и медленно произнес:
— Я и сам не знаю. Но я уверен в одном: сила этого старейшины намного превосходит все наши представления.
Обновлено: 22.01.2026