Все застыли на месте, словно глиняные изваяния. Выражения их лиц были разными, но в каждом читался ужас, благоговение, трепет и даже страх.
У кого-то глаза были широко раскрыты, словно готовые выскочить из орбит, а уголки губ непроизвольно подергивались. Они что-то бормотали себе под нос, не в силах составить ни одного цельного предложения, лишь издавая бессмысленные звуки, будто пытаясь доказать самим себе, что увиденное не было галлюцинацией, но в то же время не смея поверить в его реальность.
Другие побледнели как бумага, кровь мгновенно отхлынула от их щек. Губы были плотно сжаты в одну линию, а руки судорожно вцепились в одежду стоявших рядом товарищей.
Костяшки пальцев побелели от напряжения, а тело била неудержимая дрожь, словно в следующую секунду они могли рухнуть на землю от страха.
Холод, рожденный перед лицом этой ужасающей силы, бушевал в их сердцах, полностью поглощая их разум.
Третьи стояли с ногами, налитыми свинцом, не в силах сделать и шагу, словно их пригвоздила к месту невидимая гигантская рука. В головах была пустота, все мысли были захвачены ужасом от увиденного удара, и они не могли думать ни о чем другом.
Они лишь тупо смотрели на разорванные облака в небе, а в сердцах их бушевала буря непередаваемых эмоций.
Ли Цанлань стоял на месте, его взгляд пронзал брешь в облаках, устремляясь в тот клочок неба, что он открыл своим ударом.
Но на его лице не было и тени того потрясения, что испытывали остальные. Напротив, в нем читалось легкое неудовлетворение.
«Максимум шестидесятикратное усиление. Ци и крови все еще недостаточно».
Голос Ли Цанланя был спокоен и низок, в нем таились едва уловимые нотки сожаления и жажды.
В глазах толпы этот удар был поразительным, но он все еще не достиг того совершенства, к которому стремился Ли Цанлань.
Он жаждал большей силы, силы, которая позволила бы ему полностью избавиться от оков старости и дряхлости.
В этот миг желание Ли Цанланя покорить Башню Тунтянь достигло своего апогея.
Покорить башню, добыть Камень очищения крови — вот ключ к тому, чтобы вновь разжечь пламя своей жизни.
Он жаждал вернуть свое тело на пик молодости, жаждал стоять на вершине башни, взирая на мир, ощущая, как его переполняет безграничная сила, и чтобы его имя вновь прогремело по всей земле человеческой!
Эта жажда, словно бушующее пламя, не давала ему покоя.
Лицо Ли Цанланя напряглось, и в следующую секунду он исчез. Его скорость была такова, что никто не смог уследить за его движением.
Когда толпа на площади пришла в себя, Ли Цанланя уже и след простыл.
Словно его и не было вовсе. Остались лишь разорванные облака и глубокий шок и благоговение в сердцах людей.
Они вытерли холодный пот со лбов и переглянулись. В их глазах читались ужас и недоверие.
Они смотрели друг на друга, не зная, что сказать, и лишь во взглядах своих товарищей видели тот же шок и неверие.
— Это… это действительно был Великий Грандмастер? — наконец нарушил тишину кто-то. Его голос дрожал от неуверенности, словно он искал подтверждения у других, а может, и у самого себя.
— Сегодня я увидел Великого Грандмастера. Можно сказать, мир повидал. Теперь и умереть не жалко! — с чувством облегчения и удовлетворения вздохнул кто-то.
Они и представить не могли, что станут свидетелями столь потрясающей сцены. Увиденное так глубоко запечатлелось в их сердцах, что они не забудут этого до конца своих дней.
Возможность воочию ощутить эту запредельную силу дала им чувство завершенности жизни.
В этот момент кто-то вдруг усмехнулся:
— Великий Грандмастер? Как бы не так.
— Старику уже столько лет, а он все еще может одним ударом расколоть небо, высвободив силу Великого Грандмастера. Значит, раньше он был как минимум воином уровня Стража-Генерала.
— Тс-с…
Эти слова словно прозрение озарили всех, и они дружно ахнули.
Тот, кто усмехнулся, скрестил руки на груди и, глядя на разорванные облака, сказал с благоговейным ужасом в голосе:
— Старику на вид не меньше девяноста, а он все еще сохраняет боевую мощь Великого Грандмастера. Что вы на это скажете?
Все сглотнули. Воинов уровня Стража-Генерала они и по телевизору-то почти не видели.
А сегодня им довелось воочию увидеть величайшего воина, который когда-то обладал силой этого уровня.
Тот удар, исполненный безграничной мощи, все еще стоял у них перед глазами.
— Можно считать, что жизнь прожита не зря.
Люди тихо переговаривались, никто не осмеливался говорить громко. Даже после ухода Ли Цанланя благоговейный трепет заставлял их говорить шепотом.
Каждый хотел выразить свой шок и свои чувства, но понимал, что никакие слова не смогут в полной мере передать то потрясение, что они испытали.
Увиденное сегодня станет для них незабываемым воспоминанием на всю жизнь.
Тем временем…
Ли Цанлань шел по улицам города Шэньчжоу. Его аура была скрыта, и он выглядел как обычный старик, без малейшего намека на ту всепоглощающую властность, что он демонстрировал недавно.
Он молча, уверенным шагом, шел на север и вскоре оказался в тихом месте на окраине города.
Здесь, вдали от городской суеты, в окружении густых вековых деревьев, словно в другом мире, возвышалась величественная Башня Тунтянь.
Местность вокруг была открытой, с прекрасным обзором.
Издалека башня походила на гигантский столб, подпирающий небо. Она устремлялась ввысь, словно желая соединиться с горизонтом, и насчитывала целых девяносто девять этажей.
Стены башни были сложены из древнего синего камня, испещренного следами времени. Пятна мха придавали ей древний и величественный вид.
Башня имела спиралевидную форму, этажи шли уступами, каждый последующий был немного меньше предыдущего. Вершина была острой и заостренной, словно меч, направленный в небо.
Вокруг башни витала атмосфера торжественности и благоговения, безмолвно повествуя о ее долгой истории.
Ли Цанлань стоял, заложив руки за спину, и смотрел на высокую башню, ощущая исходящую от нее древнюю ауру. Его сердце трепетало.
Говорили, что эта Башня Тунтянь была создана самим Бессмертным, по образу и подобию тренировочных площадок Мириад рас, с целью закалить волю и силу человечества.
Она стояла здесь много лет, став свидетельницей роста и прорывов бесчисленных воинов, и щедро вознаграждала каждого, кто осмеливался бросить ей вызов.
— Бессмертный.
Ли Цанлань тихо произнес это слово. Всего два иероглифа, но они олицетворяли абсолютную силу, вершину боевой мощи человечества.
Он подошел к башне. У входа было людно. Воины со всего города Шэньчжоу стекались сюда, собираясь небольшими группами.
В конце концов, награды, которые можно было получить, бросив вызов Башне Тунтянь, были огромным подспорьем на пути любого воина.
А у входа в башню стояла огромная каменная стела.
Обновлено: 22.01.2026