Деревня Скрытого Листа, в одной очень и очень тайной подземной базе.
Высокий седовласый мужчина средних лет толкнул внутреннюю дверь базы. На нем был красный жилет, на ногах — пара деревянных сандалий гэта. Самой странной его чертой были красные линии, идущие от мешков под глазами до самого подбородка, словно две кровавые слезы.
Протектор на его лбу, в отличие от протекторов ниндзя Деревни Листа с символом листа, нёс на себе большой иероглиф [Масло].
Один из трех Саннинов, Джирайя.
Он уверенно, словно по знакомому маршруту, петлял по тёмным и скрытым подземным коридорам и наконец подошёл к одной из комнат.
Тук-тук-тук. Даже такой бесцеремонный человек, как он, оказывается, умел стучать в двери.
— Это ты, Джирайя? Входи, — донёсся из-за двери старческий голос.
Джирайя толкнул дверь и вошёл, тут же увидев обстановку в комнате.
На огромной круглой платформе лежал мальчик со специальным устройством на голове. Перед платформой сидел ниндзя с таким же устройством. Мальчик был обнажён по пояс, а вся платформа была испещрена плотными и сложными рунами и проклятыми печатями, которые сходились в центре, на обнажённом животе мальчика. Там они образовывали Печать восьми триграмм, словно что-то подавляя. Ниндзя перед платформой, казалось, установил какую-то связь с мальчиком через устройство на голове.
В комнате было ещё двое: ниндзя средних лет с собранными в хвост волосами, одетый в стандартный жилет высокопоставленного ниндзя Конохи, и пожилой Третий Хокаге, учитель Джирайи, Сарутоби Хирузен.
— Что случилось, старикан, раз ты вызвал меня сигналом такого высокого уровня? — Джирайя подошёл к платформе и разглядел лежащего в центре мальчика. На самом деле, разглядеть было трудно, так как верхнюю часть лица мальчика закрывал прибор, но на его щеках было по три полоски, похожие на усы.
Выражение лица Джирайи стало серьёзным. Этот мальчик вызывал у него странное чувство узнавания, особенно когда он увидел пряди коротких золотистых волос у висков.
Третий Хокаге тоже пристально смотрел на мальчика на платформе. Он молча сделал несколько затяжек и медленно произнёс:
— Это... Узумаки Наруто.
Джирайя замер. Даже с его закалённым в огне и крови характером, услышав четыре слова [Узумаки Наруто], он на мгновение растерялся. Но это было лишь мгновение. Джирайя тут же пришёл в себя, его лицо стало ещё серьёзнее, и он обратился к своему учителю:
— Учитель Сарутоби, что вы делаете? Разве мы не договорились, что дадим этому ребёнку жить спокойно?
Третий Хокаге, услышав это, снова пыхнул трубкой и сказал ниндзя, который всё это время молча стоял рядом:
— Шикаку, расскажи Джирайе.
Шикаку Нара кивнул и объяснил Джирайе:
— Дело вот в чём, господин Джирайя. Три дня назад господин Хокаге получил отчёт от Анбу о странном поведении джинчурики Девятихвостого, Узумаки Наруто. Затем Узумаки Наруто сам нашёл господина Хокаге и заявил... — он сделал паузу, а затем продолжил, — заявил, что он [увидел будущее].
Джирайя сильно нахмурился:
— Увидел будущее? — он взглянул на мальчика на платформе и спросил. — Что это значит?
Шикаку с серьёзным лицом ответил:
— Он получил воспоминания о своих следующих одиннадцати годах!
Джирайя нахмурился ещё сильнее. Он понимал каждое слово Шикаку по отдельности, но вместе они звучали совершенно непонятно.
— Это гендзюцу? — бдительность ниндзя заставила его первым делом подумать об этом. Неужели шпионы из других деревень уже нацелились на их джинчурики?
Шикаку взглянул на своего хорошего друга Иноичи Яманака, сидевшего перед платформой, и покачал головой:
— Судя по тому, что Иноичи видит сейчас... возможность внедрения гендзюцу можно исключить.
— То есть... — Джирайя всё ещё не мог поверить.
Тут заговорил Третий Хокаге:
— Лучше тебе самому всё увидеть. Это одна из причин, по которой я тебя вызвал. — Словно о чём-то задумавшись, старик покачал головой и вздохнул. — Это не может быть гендзюцу, потому что те, кто знает о [том деле], никогда бы так не поступили.
«О том деле?» — удивился Джирайя, но спрашивать не стал. Он взял у Шикаку устройство для ментальной связи в виде шлема и ловко надел его.
— Сейчас я соединю свой разум, разум Узумаки Наруто и ваш, господин Джирайя. Вы сможете напрямую увидеть те самые дополнительные [воспоминания] в ментальном мире Узумаки Наруто, — предупредил сидящий Иноичи Яманака.
Джирайя кивнул.
Третий Хокаге, куря трубку, смотрел на тихо лежащего на платформе мальчика и погрузился в раздумья.
Время в ментальном мире, казалось, текло намного быстрее, чем в реальном. Всего через несколько часов Джирайя снял шлем.
В отличие от того момента, когда он его надевал, теперь в его глазах был только шок.
Он снова посмотрел на тихого шестилетнего мальчика, лежащего на платформе, джинчурики Девятихвостого, сына его ученика Четвёртого Хокаге, дитя предыдущего джинчурики Девятихвостого, Узумаки Наруто.
[Его ученика].
— Это не может быть подделкой. Детали о горе Мьёбоку известны только мне и Минато, а Минато мёртв. Никто не смог бы создать гендзюцу с такими подробностями о горе Мьёбоку, — прямо заявил Джирайя.
Третий Хокаге и Шикаку переглянулись. Этого они и ожидали.
В комнате внезапно повисла странная тишина.
— Этот парень, Орочимару... — наконец, первым заговорил Джирайя.
В воспоминаниях Наруто не было всех подробностей того переворота. Он всего лишь участвовал в экзамене на чунина, как вдруг на арене начался хаос, и вскоре его отправили в погоню за отрядом джинчурики из Деревни Песка. Когда они вернулись, беспорядки уже закончились. Но кто были эти люди? Лишь по обрывкам фраз из воспоминаний Наруто они почти полностью разгадали план Орочимару, который, с одной стороны, в союзе с Песком тайно атаковал Коноху, а с другой — втихую убрал Казекаге, чтобы напасть на Третьего.
Третий Хокаге погиб от руки Орочимару.
— ... — Третий Хокаге пыхтел трубкой и беззвучно усмехнулся. К этому ученику-отступнику у него были самые сложные чувства.
Комната снова погрузилась в долгое молчание.
…
…
Информации в этих воспоминаниях Наруто было слишком много. Настолько много, что даже Третий Хокаге, прозванный [Профессором ниндзя], и даже гениальный стратег Шикаку Нара, известный как [Мозг Конохи], не могли всё это переварить за раз. Эти образы сильно потрясали их.
Третий Хокаге присвоил этому делу один из высших грифов секретности, и круг осведомлённых лиц был строго ограничен им самим, Джирайей, Шикаку Нара и Иноичи Яманака.
Он не смел рассказать Данзо. Если бы Данзо узнал, что с джинчурики произошло такое, неизвестно, что бы он вытворил.
Четыре человека три дня тщательно анализировали одиннадцатилетние воспоминания Наруто и в общих чертах выделили несколько важнейших сведений:
План Орочимару по уничтожению Конохи, стоящие за организацией Акацуки нукэнины ранга S, тайна лидера Акацуки Пейна, виновник нападения Девятихвостого — Обито Учиха, весьма вероятное воскрешение Мадары Учихи, остаточная чакра Четвёртого Хокаге и предыдущего джинчурики Узумаки Кушины внутри джинчурики Девятихвостого Узумаки Наруто, план ниндзя-отступника Конохи Итачи Учихи в отношении его младшего брата Саске Учихи, тайна Вечного Мангэкё Шарингана и Риннегана, правда об уничтожении клана Учиха…
Третий Хокаге с чрезвычайно серьёзным выражением лица посмотрел на Джирайю:
— Джирайя, ты уверен, что действительно хочешь отправиться в Деревню Скрытого Дождя? Подумай хорошенько, даже с информацией из воспоминаний Наруто, с [Шестью путями Пейна] будет не так-то просто справиться!
Джирайя твёрдо кивнул. Вспомнив тех трёх учеников, он ощутил тяжесть на сердце:
— Я должен пойти туда, у меня нет другого выбора.