Чиён уже какое-то время ломала голову, не зная, как подступиться к этой задаче. Она и раньше несколько раз подрабатывала переводом английских романов, но этот заказ был совсем иного рода. Пообещав помочь глубоко уважаемой коллеге, она сгоряча заявила, что справится, но, получив на руки копию оригинала, тут же начала раскаиваться.
— И зачем я только согласилась... Надо было сделать вид, что не заметила просьбы...
Она специально забилась в самый дальний угол библиотеки, где её было трудно заметить, и сосредоточенно вчитывалась в текст. От замысловатых выражений и дерзких описаний у неё невольно вырывались вздохи.
— Я пришёл вернуть книгу.
— А, ты тот самый знаменитый Хёнсу?
— Простите?
Библиотекарь нарочито приветливо заговорила с ним. Он смущённо улыбнулся и прошёл в архив, к плотно заставленным стеллажам.
«В каком смысле — знаменитый?»
Бродя между книжными полками, он заметил сквозь просветы Чиён, которая сидела, глубоко погрузившись в работу. Хёнсу оставил поиски книг и бесшумно направился к ней. Даже когда он встал прямо у неё за спиной, она совершенно не почувствовала его присутствия, продолжая усердно изучать распечатанные листы. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — страницы до отказа заполнены мелким английским шрифтом.
Он тихо кашлянул.
«Уф... Совсем безнадёжно. И как мне облечь это в красивые слова? Неужели старшей коллеге нравится подобное?»
Несмотря на его кашель, она даже не шелохнулась, лишь продолжала в отчаянии ерошить себе волосы.
«Над чем это она так мучается?»
Хёнсу осторожно подошёл сбоку и, вытянув шею, принялся читать через её плечо.
— «Он грубо ворвался языком в её рот. Она пыталась сопротивляться, но была бессильна перед лавиной его поцелуев. Стоило ей немного обмякнуть, как он, не упуская возможности, просунул свою сильную ладонь ей под одежду...»
Он читал вполголоса, но Чиён, услышав, как кто-то произносит вслух эти бесстыдные строки, резко обернулась — у неё едва сердце не остановилось. Только тогда она осознала, что Хёнсу уже давно стоит рядом.
На его лице застыла крайне озадаченная, но в то же время издевательская усмешка. Он приложил палец к подбородку и, слегка опустив веки, пристально смотрел на неё.
Поскольку в библиотеке нельзя было кричать, она прошептала так, чтобы слышал только он — тихо, но властным, не терпящим возражений тоном:
— А ну прекрати!
Хёнсу отодвинул стул рядом с ней, сел и, не сводя с неё вызывающего взгляда, съязвил:
— Так вот что вы читаете? Настолько увлеклись, что даже не заметили, как я подошёл? Неожиданно, очень неожиданно.
— Тсс! Потише!
Чтобы он замолчал, она приложила указательный палец к его губам. Её палец и его губы образовали крест. Поняв, что невольно коснулась его рта, Чиён опомнилась и хотела было одёрнуть руку.
Но Хёнсу, который до этого момента сидел неподвижно, перехватил её запястье и медленно опустил её руку. Его лицо стало совершенно серьезным.
— В таких делах я эксперт... В конце концов, тот, у кого больше опыта, и пишет об этом лучше.
Лицо Чиён вспыхнуло. Она всерьёз засомневалась в его намерениях.
— I said... shut up now!!!!!!! (Я сказала... замолчи немедленно!!!!!!)
На этот раз уже Хёнсу приложил палец к её губам, призывая к тишине.
— Если есть трудные места в переводе, скажите. Я могу помочь...
Бам!
Хёнсу почувствовал резкую боль в макушке. Чиён со всей силы огрела его по голове толстым томом оригинального текста.
Она едва сдерживала гнев, её голос дрожал.
— Ты что, считаешь меня своей подружкой? Ты... ты просто... безнадёжен.
Все взгляды в библиотеке мгновенно устремились в их укромный угол.
Хёнсу не нашёлся что ответить и лишь ошеломлённо смотрел на неё снизу вверх. Она стояла, а он продолжал сидеть.
Чиён поспешно собрала книги и скрылась, спасаясь от любопытных глаз. Когда она уходила, из пачки листов с копиями вылетел и плавно опустился перед ним белый клочок бумаги.
Это была короткая записка:
«Чиён, прости, что прошу о таком. К тому же у тебя сейчас педагогическая практика... Но мне просто больше не к кому обратиться. Если бы не роды, я бы никогда не стала тебя беспокоить. Задаток я уже получила, сроки поджимают, а что делать? Осталось доделать совсем немного, так что, пожалуйста, помоги с переводом, пока я не смогу хоть немного времени уделять делам. Я доверяю только твоему уровню владения языком. Я обязательно отплачу за эту услугу. Очень рассчитываю на тебя. P.S. Старшие коллеги — это святое! Хе-хе».
— Черт!
Хёнсу пожалел о своём ребячестве и безрассудном поведении.
Чиён всё ещё не остыла от гнева. Пока она шла по коридору, тяжело дыша, перед глазами то и дело всплывало насмешливое лицо этого парня. То, что у неё почти не было опыта в отношениях с мужчинами, было правдой, но мысль о том, что даже в глазах мальчишки она выглядит настолько наивной, вызывала в ней невыносимое чувство стыда.
«В таких делах я эксперт... Если возникнут вопросы, спрашивайте. Я смогу помочь».
— У-ух!
Его слова звенели у неё в ушах. Она изо всех сил помотала головой, пытаясь выкинуть их из мыслей.
Однако, вопреки её рациональному разуму, охваченное эмоциями тело с силой распахнуло дверь класса. Она сорвала злость на ни в чём не повинной двери.
— Happy birthday to you. Happy birthday to you. Happy birthday, dear our teacher. Happy birthday to you!
Хлоп! Хлоп!
Отовсюду посыпались конфетти из хлопушек, раздался заливистый свист.
— Поздравляем! С днём рождения, учитель!
— Ребята, вы...
Чиён была до глубины души тронута сюрпризом учеников, которые вспомнили о её дне рождения, о котором она сама позабыла. Ей стало неловко за то, что ещё мгновение назад она тратила чувства на бессмысленную перепалку. Пока она пыталась подобрать слова, ученики наперебой кричали, чтобы она задула свечи.
— Учитель! Я на это спустил все карманные деньги за месяц! Скорее задувайте! — весело хвастался Чханмин.
— Смотрите, как бы вам плохо не стало от такой щедрости, — ответила она, не зная, как выразить благодарность детям, которые так дружно ей аплодировали.
В тот момент, когда Чиён задувала свечи, вошёл Хёнсу. Он не решился встретиться с ней взглядом и тут же снова вышел из класса.
Когда после уроков она выходила из школьных ворот, Хёнгы уже ждал её, остановив машину.
— Садись. У тебя ведь сегодня день рождения? Я хотел пригласить тебя на ужин в какое-нибудь приятное место.
Подумав, что это хороший шанс помириться с Хёнгы после недавней размолвки, она немного помедлила и села в машину.
— Простите за тот случай. Кажется, я слишком на вас набросилась.
— Нет, это я повёл себя мелочно. Прикрываясь желанием проучить парня, я на самом деле поддался эмоциям из-за его вызывающего поведения.
После недолгого молчания они оба рассмеялись. Этот смех окончательно развеял неловкость между ними.
— Сегодня ты полностью в моём распоряжении. У нас будет «полная программа».
— Хорошо, старший коллега. Если командир приказывает, рядовому остаётся только подчиниться.
— Ха-ха-ха!
Хёнгы громко рассмеялся, оценив её кокетливый тон.
Пока они ехали в ресторан, в машине царила тёплая и непринуждённая атмосфера.
В это же время Хёнсу был в цветочном магазине.
— Ой, вы же тот самый молодой человек, который в прошлый раз купил целую охапку гипсофил?
— А... да...
— Должно быть, ваша девушка очень любит гипсофилу. Впрочем, я и сама очарована её таинственным и скромным видом. Вам и в этот раз собрать гипсофилу?
— Это для подарка... Упакуйте, пожалуйста, покрасивее.
С цветами в руках он в приподнятом настроении направился к своей цели.
Перед домом Чиён
— Вот мы и приехали. Спасибо за чудесный вечер.
— Мне тоже было очень приятно. Мы сможем увидеться завтра?
— Ой, ну что вы... Конечно. Мы же и так видимся каждый день, к чему такие вопросы.
Когда Чиён уже собиралась зайти в дом, Хёнгы окликнул её:
— Чиён!
Она обернулась на его голос. В этот момент Хёнгы внезапно подошёл и прильнул к её губам.
— М-мм... м-мм...
Чиён яростно запротестовала и, собрав все силы, оттолкнула его. Пытаясь унять бешено колотящееся сердце, она в упор посмотрела на Хёнгы. Он тоже тяжело дышал.
— Что вы делаете? Так внезапно...
— Это не внезапно. Я давно этого хотел. Мне казалось, я тебе тоже нравлюсь.
От этого внезапного поцелуя и признания Чиён растерялась, будто её ударили по голове. Она начала заикаться:
— Я... я... никогда не думала о вас в таком ключе.
Она была категорична. Хёнгы пришёл в полное замешательство. Ещё со студенческих времён, когда они вместе занимались волонтёрством, он испытывал к ней симпатию. Она всегда была очень добра к нему. Он был уверен, что это взаимно, но её нынешняя реакция была однозначным отказом.
«Наверное, это от смущения, слишком уж неожиданным было признание...» — пытался он успокоить себя, стараясь рассуждать логически.
— Прости.
— Нет, это я поспешил. Но просто знай, что я действительно тебя люблю. Я... я могу подождать. Поговорим завтра в школе.
Хёнгы, казалось, был в шоке и какое-то время стоял неподвижно, прежде чем попрощаться и сесть в машину.
Она провожала взглядом его машину, пока та не скрылась из виду. Чиён чувствовала себя опустошённой. Видимо, за один день произошло слишком много событий.
«Надо же, я ему нравилась...»
Прокручивая эту мысль в голове, она уже хотела войти в дом, как вдруг заметила Хёнсу, застывшего неподвижно, словно каменное изваяние. Он стоял под светом фонаря, и тень падала на его лицо, так что разглядеть его было трудно, но она безошибочно узнала его.
«Только бы не он. Пожалуйста... Откуда Хёнсу знает, где я живу...»
С этой слабой надеждой она медленно пошла к нему. Каждый шаг давался ей с трудом, ноги казались свинцовыми.
Когда Чиён подошла ближе, Хёнсу с силой всучил ей букет, словно швырнул его в мусорный бак. На его лице не было ни тени эмоций — абсолютная бесстрастность. Однако в его голосе прозвучало нечто, похожее на затаённую ярость.
— Не знал, что у вас тут намечается такое яркое представление. С днём рождения... У-чи-тель-ни-ца.
— Я...
Чиён хотела что-то сказать, но он насильно вложил ей в руку записку. Проверив, что это, Чиён снова подняла глаза на Хёнсу.
— А я-то, дурак, решил, что совершил оплошность, и специально расспрашивал людей, как найти ваш дом, чтобы прийти и извиниться. Видимо, в этом не было нужды. Я действительно ошибался, считая вас невинной тихоней. Что ж, удачи вам с учителем Пак Хёнгы.
Он слегка задел её плечо кулаком и, не оборачиваясь, зашагал прочь широкими шагами.
Свет фонаря одиноко освещал бледное лицо Чиён.
— Ты... ну почему ты так мучаешь меня?!
Её захлёбывающийся от слёз крик больно ударил его по ушам. Он замер, пройдя уже метров сто, и внезапно резко развернулся. А затем, словно солдат, бросающийся в атаку, решительно зашагал обратно к ней.
Чем ближе он подходил, тем сильнее Чиён сжималась от страха и напряжения. Как только Хёнсу оказался перед ней, он широко раскинул руки и стиснул её в объятиях так, будто хотел раздавить. Он долго стоял неподвижно, не давая ей ни единого шанса пошевелиться.
И тогда она впервые услышала, как Хёнсу кричит:
— Это вы мучаете меня, учитель!
Обновлено: 20.02.2026