– Мы всё равно должны играть, – тихо сказал Клейн, – постоянно находимся на виду. Не стоит вести себя слишком... странно. Да и ты меня сюда вдруг вытащил.
Стар слегка покачал головой:
– Если бы я заранее сказал, что ты можешь идти первым, ты бы всё равно не пришёл вести меня туда?
Это заставило Клейна задуматься: «Как будто я действительно пойду по следу Стара... В конце концов, если бы я сам нашёл, я бы сообщил капитану и попросил его "скопировать" газовый счётчик другого человека посреди ночи. Но если это этот парень, Стар, я волнуюсь, оставляя его одного... Ну, у меня всё ещё есть пистолет в руке, так что я всё ещё могу драться, и я не буду задерживать Стара...»
Хотя Клейн знал, что сила Стара должна быть примерно равна капитанской, и беспокоиться не о чем. Стар сам найдёт дорогу до зала заседаний, или по крайней мере скажет ему дорогу и убежит... Но после внезапного прощания Стара несколько дней назад Клейн всё время чувствовал, что иногда скучает по нему. «Я ведь не должен бояться, что он снова вдруг умрёт... Эх, в этом мире он единственный живой земляк, и он ко мне очень хорошо относится, даже скидку даёт при торговле талисманами. Только с момента своего повышения он немного хулиганит, и кажется, стал ещё больше проказничать...»
Видя, что Клейн молчит, Стар не стал зацикливаться на этом и сам спросил:
– Кстати, каковы твои успехи в переваривании зелья?
Клейн немного самодовольно ответил:
– Я нашёл конкретное направление для своей роли, и процесс переваривания идёт стабильно.
Как будто давно сомневаясь, он задал вопрос:
– Кстати, сколько времени занимает переваривание зелья с помощью "метода актёра"? По какому стандарту это измеряется?
В то же время Клейн осознал ценность знания о ролевой игре и понял, насколько ценен этот ответ. Он стиснул зубы, готовясь к серьезным тратам.
«Ничего, – успокаивал он себя, – большую часть информации о ролевой игре я получил от Звезды бесплатно, не потратив и тысячи фунтов, так что я всё равно в выигрыше…»
Но, к его удивлению, Звезда не стал требовать слишком многого.
Поскольку у Клейна уже был долг в 800 фунтов, выжать из него что-либо ещё было невозможно.
Забирать последние деньги, которые Клейн собирался передать семье, было бы бесчеловечно.
Более того, у Звезды появился лучший план, вместо того чтобы оставить Клейна с кучей безнадежных долгов —
Почему Звезда хотел, чтобы Клейн был должен ему так много денег? Может, он ждал, когда Клейн станет «Безликим», чтобы тот мог переодеться женщиной и продать себя в уплату долга?
Да и сколько ещё ждать…
Кхм, я имел в виду тот случай, когда долги возвращаются серьёзно…
Старко чувствовал, что не сделает ничего подобного своим друзьям. Максимум – просто запишет кое-что из их темного прошлого.
Поэтому Звезда предложил:
– Хорошо, но после того, как я дам тебе этот ответ, вся выгода, которую ты получишь от Хейнаса, будет принадлежать мне, включая награды, взносы и так далее…
В любом случае, Малыш Ко узнает ответ позже, когда прочитает дневник Императора Розелла, так что не важно, если сказать ему заранее. Эта цена не слишком низкая и не слишком плохая. В конце концов, Малыш Ко должен получить какую-то выгоду за то, что помогает ему разобраться с началом и концом.
Клейн облегченно вздохнул:
«Надеюсь, мне больше не придется брать на себя огромные долги, иначе я и правда не знаю, как их выплатить…»
Кроме того, нехорошо тратить деньги заранее, особенно когда у тебя десятилетиями висит иностранный долг.
Клейн почувствовал, что остался в выигрыше.
Ведь Звезда проделал основную работу по донесению на культиста Хейнаса, а он сам с начала до конца был лишь наблюдателем, так что ему было бы неуместно жалеть о награде…
– Хорошо, я согласен. Теперь у меня есть знания, которыми я могу поделиться на клубе Таро, чтобы помочь Висельнику и Справедливости "изображать" богов, а потом использовать их снова…
Странно постоянно просить Звезду о помощи. Это может вызвать подозрения у Висельника и других. Особенно, если они узнают, что мне, богу, всё ещё нужна помощь покровителя, чтобы получить ответы на вопросы...
Клейн кивнул, соглашаясь с условием.
Увидев, что Клейн согласен, Звезда начала объяснять:
– На низких уровнях, если строго следовать правилам, можно переварить зелье меньше чем за полгода. Самые быстрые могут справиться и за месяц. Что касается признаков переваривания, думаю, ты уже чувствовал это. Когда ты определил, как действовать по правилам зелья, ты чувствуешь, как твоё тело, разум и дух настраиваются, приближаясь к оставшемуся духу в зелье и постепенно переваривая его.
Клейн кивнул. Когда он понял ограничения гадания, почувствовал, что его духовное зрение немного улучшилось и достиг стадии переваривания.
– Обычно сверхъестественный человек ясно чувствует признаки переваривания зелья, без чьих-либо указаний. Или это есть, или нет. Особенно, когда ты определил свои собственные правила отыгрыша. Ты почувствуешь, как по мере переваривания зелья, твои способности улучшаются, и пользоваться ими становится всё проще. Когда зелье полностью переварено, появляется очень явный признак, уникальное, трудноописуемое ощущение.
Ты почувствуешь, что твоё тело, разум и душа внезапно попадают в странное состояние, и услышишь иллюзорный звук чего-то ломающегося. Я обнаружил, что что-то в моём теле словно растворялось и сливалось с моим духом.
– Это значит, что твое зелье полностью усвоилось, пока ты играл роль.
Звезда наблюдал за тем, как Клейн внимательно записывает эти «прописные истины», используя свою память гадалки, и удовлетворенно добавил:
– Хотя ты все равно это рано или поздно испытаешь, я все же хотел заранее рассказать тебе об этом чудесном и уникальном чувстве.
– Когда ты полностью его усвоишь, ты сможешь смутно видеть одну иллюзорную звезду за другой. Эти звезды имеют какую-то необъяснимую связь с тобой самим, как будто ты принадлежишь одной из них. Эти звезды притягиваются друг к другу и, кажется, хотят объединиться в одно целое.
– К тому времени ты почувствуешь, что твой разум стал намного расслабленнее и чище, и твое состояние улучшится.
После того как Звезда закончил говорить, он вдруг увидел, как Клейн поднял руку.
«Что ж? Я вроде бы объяснил все понятно, да? Есть что-то, чего он не понял?» Но получив разрешение, Клейн задал вопрос, который заставил его не знать, как ответить.
Клейн с некоторой надеждой и нерешительностью спросил:
– Тогда... Звезда, если ты полностью усвоишь зелье, неужели побочные эффекты твоего продвижения исчезнут, и ты перестанешь быть таким... «нервным»?
Это на мгновение лишило Звезду дара речи. Вспомнив свою пассивную роль, он мог только ответить Клейну:
– Детям не следует задавать вопросы, которые ставят взрослых в неловкое положение.
[Ко конец главы]
Обновлено: 19.01.2026