Глава 40 — Глава 40

### Глава 40. Глупец и его счёт Заплатив ещё два талисмана в качестве залога, Стар осознал, что упустил один способ добычи знаний. Внезапно он вспомнил: адмирал Эдвина Эдвардс с «Золотой мечты», казалось, заставляла экипаж проходить общие образовательные курсы и занятия по чтению — по очереди, каждый день. Если подумать, она ведь и сама неплохой учитель. Интересно, согласилась бы эта умная и красивая пиратка поделиться с ним своей коллекцией? Стар чувствовал, что, встретившись с ней, смог бы найти с ней общий язык, заполучить парочку оккультных книг бесплатно и даже неплохо заработать. Так ему не пришлось бы вечно клянчить у других. В конце концов, разве Ренетт Тиниколь не была посланницей Сяо Кэ? Почему же её постоянно вызывал именно он? Стар ловил себя на мысли, что общался с «леди-посланницей» куда чаще, чем сам Сяо Кэ… Эх, нет, так думать нельзя! Если честно, это ведь он кормил её своими талисманами вместо Сяо Кэ. Так что Сяо Кэ ещё должен быть ему благодарен… Пожаловавшись в душе на всю эту историю с «совместной посланницей», Стар переключился на дела. Прогресс в переваривании зелья «Бормочущий пациент» немного сдвинулся во время общения с «леди-посланницей». Но из-за его неумышленной игры тогда он лишь слегка задел нужную грань, но не достиг полного соответствия. Так что, хоть «леди-посланница» и была существом ангельского уровня и могла давать хороший отклик на исполнение роли, прогресс уже не был таким впечатляющим, как он рассчитывал. Стар перебирал в памяти сегодняшние события. Особенно тот момент, когда он использовал значок спецопераций Сяо Кэ, чтобы напугать Дарквилла. Казалось, в роли «болтливого пациента» он чувствовал себя куда увереннее. Но разве такое поведение не подходит только для пути Охотника? Хотя, конечно, нюансы должны быть. Звёзда считал, что подход охотника больше похож на откровенное издевательство и провокацию, а отличие этого «бормочущего пациента» в том, что его запрос — это скорее дразнилка, розыгрыш? Если бы ему пришлось описать это одним словом, то это было бы – – Дразнилка? Это похоже на то чувство, которое вызывает бессмыслица: оно сбивает с толку, заставляет гадать снова и снова, не даёт разгадать суть. Сопоставив с тем, как вели себя четыре головы «Мисс Вестницы» — будто хотели спросить, но не решались, — Звёзда подумал, что такое неловкое поведение куда лучше подходит для роли «болтливого пациента». Тексты, которые он набирал днём про «Маскарадного Рыцаря (Мистическую версию)», явно соответствовали требованиям «болтливого пациента». Звёзда чувствовал, что его догадка очень близка к правильным правилам игры этой роли, хотя, возможно, чего-то всё ещё не хватало. Ведь, обобщив свой опыт за это время, он вдруг осознал, что его духовность, кажется, немного восстановилась. Это было началом усвоения зелья «Болтливого пациента» — пусть и не завершающим этапом, а лишь промежуточным. Но даже неполное понимание направления помогало ему лучше вживаться в роль и скорее усваивать зелье «Безумца». На самом деле, даже на 9-й Последовательности нужно следовать правилам игры. Однако тогда его стиль «изгоя» слишком хорошо сочетался с двумя зельями — «Адвоката» и «Игрока» — и он совершил множество громких поступков. Поэтому большая часть усвоения зелья прошла ещё до того, как он успел осознать сами правила игры. Это было неосознанное вживание в роль. Размышляя об этом, Звёзда не удержался от возмущения: – Что это вообще такое? – Я что, могу играть по двум путям сразу? … Когда наступил срок, оговорённый с Клайном для возвращения вещей, Стар неспешно преобразовал алтарь, придав ему вид места для жертвенного обряда. Он расположил предметы по «двойному методу»: поставил свечу с тайным символом, означающим «Дурака», а в центре разместил вторую свечу — символ того, кто приносит жертву. Очистив пространство от лишних предметов, Стар положил на алтарь значок специального отдела Сяо Кэ и «чек» на возмещение расходов — квитанцию из детективного агентства. Он сделал это как раз перед тем, как серебряный ритуальный кинжал растворил духовную стену. Закончив приготовления, он зажёг обе свечи, используя свою духовную силу, и отступил на шаг назад в мерцающем свете. Тихо зазвучали слова на древнем герметическом языке: – Ты — Дурак, не принадлежащий этой эпохе. – Ты — таинственный владыка, царящий над серым туманом. – Ты — жёлто-чёрный повелитель удачи. – Твой верный слуга молит о твоём взгляде. – Умоляю принять его дар. – Прошу раскрыть врата твоего царства. ... Древние заклинания эхом разносились внутри духовной стены, пробуждая вихревые потоки ветра и вызывая содрогания природных сил. Этот язык жертвоприношений — самый древний из созданных людьми, обладающими особыми способностями. Он скрывает множество тайн, но не даёт достаточной защиты тому, кто его использует. Однажды Стар уже испытывал мучительное ощущение, будто его кожу сдирают ножом, поэтому в этот раз он быстро рассыпал щепотку трав. Все они обладали высокой духовностью, так что проблем быть не должно. В конце концов, бог наверху — свой, так что можно не заморачиваться со строгим соблюдением ритуала. С разрешения Мистера Дурака, Стар позволил себе упростить некоторые незначительные этапы. Травы бросили в вихрь, и их духовная сила слилась с природными энергиями, пробуждёнными обрядовыми словами. *У-у-у…* Ветер усилился, но стал мягче, перестав быть резким и яростным. Сверхъестественная сила, вызванная заклинаниями этого жертвенного ритуала, постепенно сливалась с духовной сущностью трав, собираясь во всё более высокую «волну». Эта «волна» устремилась к мерцающему пламени свечи, заставив его резко разгореться и расшириться, формируя призрачную и загадочную дверь. По мере того как энергии сталкивались и сливались, порывистый ветер ворвался в свечное пламя, символизирующее «Дурака», расширяя его и разрывая иллюзорный проём обычного размера. На его поверхности проступил символ — сочетание «Ока без зрачка» и «Извивающейся нити», олицетворяющих бога «Дурака»! В этот момент Клейн, находясь над серым туманом, увидел, как за высоким креслом проступает туманная дверь. Он понял, что Звезда собирается вернуть что-то, и ответил на его зов. Он распространил вокруг себя собственную духовную сущность, добавляя к ней оттенки трепета и волнения. *Бам!* Раздался почти нереальный скрип, и призрачная дверь, украшенная множеством странных узоров, приоткрылась, обнажив за собой древний дворец, куда Звезда часто приходил для совещаний с Клейном — «Дураком». Увидев, что дверь открылась, Звезда медленно поднял значок Специального оперативного отдела и заранее подготовленный чек на возмещение расходов, лежавшие на алтаре, и одной рукой, не отрывая взгляда, поднёс их к иллюзорному проёму. В мгновенно возникшей и исчезнувшей тянущей силе рука Звезды стала легче — чека в ней больше не было. Он снова устремил взгляд вперёд и, прежде чем дверь исчезла, а сильный ветер утих, крикнул: – Господин Дурак, проверьте, пожалуйста, ваш чек! Мир будто замер на мгновение, пока голос Клейна не раздался в ушах Звезды: – Чёрт! **Конец главы**