Глава 37 — Глава 37

**Глава 37. Сбор «урожая» с аптекаря** Стар ухмыльнулся, и его улыбка в этот момент напоминала дьявольскую. Он обратился к Дарквиллу с шутливым тоном: – Ну что, я человек добрый и не могу смотреть на чужие страдания. Как насчёт того, чтобы ты мне кое-что дал, и я избавлю тебя от них? Он протянул руку перед носом аптекаря и подвигал пальцами, будто вымогал взятку. _«Да иди ты!»_ – пронеслось в голове у Дарквилла. Его слегка покоробило от таких слов, но он тут же успокоился. В конце концов, если Стар что-то просит – это уже хорошо. Хуже было бы, если бы он вообще ничего не хотел. Если бы Стар действительно отказался слушать, Дарквиллу пришлось бы задуматься о том, как подготовиться к загробной жизни. Ведь в его голове ещё стоял жуткий образ судьбы дикого Посвящённого – подземная тюрьма, вечный полумрак, освещённый лишь тусклым светом свечей, и рядом – другой узник, который в темноте тяжело дышит, словно чудовище… Пока Дарквилл размышлял об этом, он уже собирался достать толстую пачку банкнот, которые клиенты платили ему золотыми фунтами. Но Стар остановил его: – Нет, не это. – Тогда что тебе нужно? – округлившиеся глаза аптекаря выражали недоумение. – Я хочу, чтобы ты оказал мне услугу. Вот он – истинный смысл этого визита. Конечно, Стар мог бы ещё немного помучить Дарквилла, чтобы ускорить усвоение зелья «Шепчущего пациента». Но зачем? Аптекарь и так уже изрядно понервничал. Если продолжать в том же духе, этот упитанный фармацевт всерьёз рассердится. Да, он не «честняга» и любит поболтать, но в целом – человек неплохой. Выписывает хорошие лекарства, если ему заплатить, и лечит куда лучше, чем шарлатаны с рынка. Нельзя же из-за небольшого прогресса в отыгрыше роли сорвать куда более важные дела! Не делая паузы, Стар продолжил: – Ты знаешь Адемиcола, того «сироту» из «Драконьего бара»? – Я слышал об этом, но не уверен. В чём дело? – Дарквилл заинтересовался, почему разговор зашёл об этом. – Его прозвище – «Чудовище». Он родился с наполовину сформированным путём «Чудовища». От природы он невероятно чувствителен – часто видит то, чего не должен, и слышит то, чего не положено. Поэтому он постоянно несёт чепуху и часто страдает. – Но, к сожалению, только ваша Школа Изучения Жизни освоила начало этого пути. Стар кратко описал ситуацию Адмитсола. Он сделал это лишь в благодарность за то, что тот помог ему разобраться в некоторых истинных и ложных обстоятельствах, позволив принять решение о переходе на 8-ю Последовательность. *Может быть…* *В худшем случае, появится ещё один сирота, страдающий так же, как я…* *К тому же, это не потребует больших усилий – просто объяснить ситуацию как посредник. Уверен, аптекарь не будет против взять ещё одного ученика.* Вспомнив, как ребёнок рыдал перед ним, Стар тут же добавил: – Я также знаю, что в вашей Школе Изучения Жизни принята система «мастер-ученик», и вы не передаёте рецепты зелий посторонним. Не хотите взять ещё одного подмастерья? Теперь Дарквилл всё понял. Он слегка растерялся: – В таком случае, тебе действительно стоит вступить на Путь Последовательности и стать Сверхъестественным, чтобы контролировать свои способности и избежать вреда от собственной «необычности». – Но я всего лишь аптекарь… Стар рассмеялся и, воспользовавшись навыками адвоката, парировал: – Ладно, ладно. Я знаю, что твой наставник Рой Кинг – член Школы Жизни. Изначально он советовал тебе выбрать путь «Чудовища» из двух вариантов, но ты предпочёл «Аптекаря», чтобы иметь возможность готовить зелья для… определённых целей. – Если бы путь был не так далёк, я бы подумал, что лучше передать его «Победителю» – тогда не пришлось бы становиться твоим учеником и получать тумаки вместе с тобой. Услышав слова Стара, Дарквилл почувствовал, как в его душе поднялась буря. Он понимал, почему я выбрал путь «аптекаря». Оказалось, он действительно знал Учителя! Неудивительно, что мне ничего не сделали, несмотря на его связи. Мне, видимо, просто повезло встретить друга Учителя. Дарквилл, зная об этом, весело сказал: – Ну что ж, отлично. Но сначала мне нужно придумать, как с ним связаться и разузнать о нём побольше. Я не набираю людей просто так. Он закатил глаза, а потом, разболтавшись, добавил: – Эй, а почему ты так заботишься о том сироте? Может, это твой внебрачный сын, которого ты бросил, и теперь он скитается по свету? Не подозревая, что его язык – источник всех бед, он продолжил: – Хотя, если подумать, нет. Даже если ты и в молодости был таким же красивым, как сейчас, ребёнок в его возрасте – слишком уж много. Окружающее пространство внезапно замерло. Дарквилл почувствовал неладное и резко поднял голову – перед ним снова стоял Старр с той самой дьявольской улыбкой. – Признаю, я хорош собой… Но незачем хвалить меня таким образом. – Прости… Я собирался отпустить тебя. Но, видимо, лучшие «Охотники» всегда приходят с другой стороны… Старр передумал уходить, не завершив дело, и посмотрел на толстого аптекаря: – Я вдруг вспомнил, что способности «Аптекаря» весьма полезны. Как думаешь, печать, созданная из его особенностей, удовлетворит меня? … В итоге в травяной лавке Розена остался взмыленный и слегка обессиленный аптекарь. А Старр удалился, вполне довольный своей добычей – полной формулой «Аптекаря». Нет, это не была угроза. Это была честная и дружеская беседа, в результате которой Дарквилл с радостью поделился рецептом. Конечно, это был рецепт лишь вспомогательных материалов для «Аптекаря». Иначе Дарквилл мог бы оказаться… не в духе. В конце концов, его рот так долго с ним существует, и пока ещё его не разорвало. Не так-то это просто… Формула Школы Жизни тоже остаётся загадкой. Но Стар уже знал два главных компонента формулы фармацевта, и теперь ему требовались лишь вспомогательные ингредиенты для создания зелья. Используя своё умение «адвоката», он бросил кости, чтобы определить уровень своей убедительности. [Тёмные Кости] [Убедительность: 55/72 (Успех)] В итоге, в обмен на помощь в контакте с его учителем — Роем Кингом — и договорённость следить за намёками, связанными с мозговыми кристаллами «Источника эльфов», Стар получил от Даркуэлла формулу вспомогательных ингредиентов. Стар отдал несколько прядей своих волос и капли крови, а Даркуэлл предупредил его не действовать опрометчиво в ближайшие дни — это было нужно, чтобы тот не сбежал и чтобы люди, способные распознать болезнь, не остались без лекарства. А вопрос «Есть ли у тебя вампирское дитя с наполовину застывшим путём "фармацевта", которому нужно зелье?» Даркуэлл так и не решился задать снова. Кто знает, не решит ли Стар прикончить его на месте и превратить в Посвящённого, раз уж тот всё равно умрёт… Стар вышел из народной травяной лавки Розена, чувствуя, как в нём перевариваются зелья «безумца» и «болтливого пациента». Вернувшись домой, он задумался над правилами этих двух зелий… (Конец главы)