Глава 13 — Глава 13

### Глава 13. Тайные уроки Старшего Стара Прошло немного времени, и густой багровый свет, словно прилив, поднялся со всех сторон, окутав Стара в мгновение ока. В следующий миг он оказался в величественном храме над серым туманом, напоминающем обитель Короля Гигантов. С одной стороны длинного бронзового стола распустился алый цветок, взметнулся вверх, как фонтан, и рассыпался вниз бесчисленными каплями света, «вырезая» из них расплывчатый силуэт Стара. Его положение не изменилось с прошлого раза. Оглядевшись, он понял, что Клайн уже подготовился к встрече. Тихо посетовав на помпезность бронзового храма «Маленького Кея», Стар поднял глаза и увидел Клайна, замаскированного под «Глупца», восседающего в глубине зала. Они уставились друг на друга — мистер Глупец и мистер Колесо Фортуны — в неловком молчании. Чтобы разрядить обстановку, Стар первым нарушил тишину: – Мистер Глупец, здесь только мы с тобой, так что давай без церемоний. Как вчера прошло? Полицейские сильно доставали? Стар всё ещё переживал, что после раскрытия его личности Клайн передумает вступать в Ночных Дозорных из-за их строгих правил. В таком случае раннее повышение «Маленького Кея» могло затянуться — ведь даже сбор материалов для зелья требовал времени. Клайн после вчерашнего происшествия слегка сомневался в «золотом пальце» Стара, но теперь невольно начал верить ему чуть больше. Немного помедлив, он ответил: – Старший Стар, полицейские действительно приходили вчера. Подумав, он прямо рассказал о записках и однокурсниках, особенно выделив фразу: «Все умрут, включая меня». – Когда я очнулся, револьвер всё ещё лежал на столе. Похоже, прежнего владельца заставили покончить с собой. – Кстати, ещё кое-что... Клейн вспомнил ужасную рану на виске, оставшуюся после путешествия во времени, и снова описал её, после чего спросил: – Старший Звезда, вы знаете, в чём причина? Выслушав описание, Звезда обдумал ответ и, наконец, тихо произнёс: – Теперь понятно, почему я не заметил в тот день следов мистического воздействия на тебя. Выходит, ты столкнулся с блокнотом Тайного Ордена. – Тайного Ордена? – Да. Это древняя организация, основанная ещё в Четвёртой эпохе. Они связаны с некоторыми аристократами Соломоновской империи того времени. Записи семьи Антигонуса тоже происходят от них. Звезда продолжил объяснять, но Клейн не мог сдержать недоумения: – Это действительно странно. Если вещь настолько важная, почему они позволили ей потеряться? После короткой паузы он снова спросил: – Старший Звезда, а вы что-нибудь знаете о Соломоновской империи и семье Антигонуса? Звезда нарочно сделал задумчивое лицо: – Хм, это всё из далёкого прошлого. Мои знания не всеобъемлющи. Я знаком лишь с малой частью. – С какой именно? – Клейн тут же ухватился за возможность. Ему неважно было, насколько обширны сведения – любая информация сейчас была на вес золота. – Начнём с Соломоновской империи. Это государство северного континента, которым в Четвёртой эпохе правил Чёрный Император. В империи было множество знатных семей, но главными опорами трона являлись эти: Зороастеры, Заратулы, Медичи… А божеством, которое их поддерживало, был Истинный Творец. Выслушав этот исторический экскурс, Клейн широко раскрыл глаза, не скрывая изумления. – И это вы называете «малой частью»? Да тут одни сплошные тайны! Теперь ясно, что за Четвёртой эпохой стоят боги – не зря её называют «Эпохой Божеств». Старший Звезда явно скромничает. Если бы университетские профессора истории узнали о таких открытиях, они бы с ума сошли от восторга! История Четвертичной эпохи окутана тайнами, а пробелов в ней больше, чем фактов. Даже раскопанные гробницы, древние города и документы можно пересчитать по пальцам. Историки и археологи вынуждены опираться лишь на туманные религиозные тексты семи главных церквей, которые больше похожи на сборники поучений, чем на хроники. С их помощью удалось кое-как восстановить обрывки «изначальной истории» и узнать о существовании Империи Соломона, династии Тюдоров и Трунсоэстской империи. Но сейчас всё иначе. Эти ошеломляющие тайны приоткрыл Старший Звезда. Если их удастся подтвердить, это станет настоящей сенсацией. В голове у Клейна тут же возникли вопросы: – Кто же тогда настоящий Создатель? – Чёрный Император… Разве Старший Звезда не упоминал это имя, когда говорил о пути адвоката? – Семья Зороастров, Заруату, Медичи… Что скрывается за этими фамилиями? Он вспомнил слова Повешенного о древних родах с наследием прошлого. – Похоже на тайные кланы из романов прошлой жизни… Наверняка они невероятно могущественны. Интересно, принимают ли они ещё новых членов? И насколько они богаты? Звезда не подозревал, что Клейн мысленно уже успел перевернуть всё с ног на голову, и спокойно продолжил: – Что касается семьи Антигона, то её уничтожила Церковь Вечной Ночи. Иначе записи не попали бы в руки Тайного Ордена. Клейн сузил глаза, и по спине пробежал холодок. – Значит, Ночные Дозорные придавали тетради Антигона куда больше значения, чем я думал… Неудивительно, что они так пристально меня проверяли. Он взял себя в руки и задал следующий вопрос: – А зачем Тайному Ордену понадобилась эта тетрадь? – Потому что путь, которым владеет Орден, совпадает с путём семьи Антигона – оба связаны с гаданием. – Гадание? Ты говорил, что Шут владеет путём гадателя. Что это значит? – Это воля судьбы. Не ожидал, что ты выберешь это имя, не зная всего. Похоже, сила этого серого тумана сильнее, чем я думал. Звезда вспомнил напускной важный вид Клейна и усмехнулся, ненароком поддразнивая его. Клейна переполняли смущение и вина, а мысли путались в голове. _Ну почему ты всегда поднимаешь такие темы?.._ _Этот манера Звезды – бросать намёки и специально держать в неведении – просто бесит! Загадочники, валите из Готэма!_ Впрочем, Звезда не стал долго мучить Клейна и, повысив голос, спросил: – Ты знаешь путь Бога? – Имеешь в виду путь последовательностей? Вот ещё вопрос… Двадцать два пути Бога, путь последовательностей… Можно ли считать эти термины равнозначными? Каждый полный путь ведёт к божественному трону? – Верно. Каждый путь к Богу, или путь последовательностей, в конечном счёте ведёт к единственному истинному божеству. Высший ранг – это высшая последовательность. А «Дурак» – вершина гадателей. _Неудивительно, что в каждой ортодоксальной церкви есть хотя бы один полный путь. Выходит, их боги и есть те самые вершины этих путей..._ Эта слегка «кощунственная» мысль мелькнула в голове Клейна, и кое-что стало ему ясно. _Погоди… Если вершина каждого пути – это Бог, то не слишком ли дерзко с моей стороны называть себя «Дураком»?_ При этой мысли сердце Клейна забилось чаще. (Конец главы)