"Или что?" Брюс присоединился, сильно нахмурившись. "Вы посадите его под замок для допроса? Директор, все, что я здесь вижу, - это то, что вы пытаетесь внести разлад между Гарри и мистером Старком. Это действительно лучшая идея в данный момент? Думаю, мы все знаем, что это не сработает, и единственное, что произойдет, - Мстители снова расколются".
"Я не жду от вас понимания, доктор Баннер", - резко сказал Фьюри. "Но как организация, которая дорожит своими разведданными, мы..."
"-Нужен контроль, мы это понимаем", - закатил глаза Тони, поднимаясь на ноги. "Но если Гарри не хочет говорить, то вы ничего не можете сделать, чтобы заставить его раскрыть своего информатора. А теперь, если вы не возражаете, нам с Доком нужно собрать передатчик. Если мне придется оставаться здесь и слушать ваши разглагольствования о том, что S.H.I.E.L.D. всезнающа, я умру от старости. Идем, Гарри, Баннер?"
Ни Гарри, ни Брюс не стали тратить время на то, чтобы покинуть комнату, оставив после себя разъяренного Фьюри и трех изможденных Мстителей.
"Вы знаете..." начал Стив.
"Роджерс, если ты скажешь, что он прав, я отвезу тебя на психиатрическую экспертизу", - раздраженно сказал Фьюри.
Стив поднял руку в успокаивающем жесте, но следующим заговорила Наташа.
"Слушай, оставь Поттера в покое", - пожала плечами Наташа в ответ на приподнятую бровь Фьюри, которая так и кричала о его недоверии. "Обычно я была бы за то, чтобы привести его на допрос, но Гарри, несомненно, на нашей стороне, а мы все имеем право на свои секреты. В основном. Пока он рассказывает нам все, что может, о Таносе, у меня нет никаких проблем. Кроме того, он все еще гражданский. Не нам его принуждать к этому".
"Ты очень доверяешь практически неизвестному человеку, Романов", - прорычал Фьюри. "Все, что мы знаем, - это то, что он волшебник, причем чертовски сильный. Больше ничего".
"Лично меня не так уж сильно волнует история его жизни", - сказал Клинт, вставая на ноги и потягиваясь. "Интуиция подсказывает, что я могу доверить ему прикрывать мою спину в бою, и этого мне вполне достаточно. Теперь нам предстоит война через три недели, давайте вернемся к работе".
Когда трое Мстителей выходили из геликарриера, Стив пробормотал: "Полагаю, Гарри не мешает тебе играть с его мотоциклом, да?".
Клинт сделал невинное лицо, а Наташа приглушенно рассмеялась. Позади них Фьюри вскинул руки и зашагал прочь. По крайней мере, работа с новой информацией, которую он получил, отвлечет его от этой проблемы.
-.-FH-.-
Шли дни, и атмосфера в Нью-Йорке становилась все более напряженной. Это чувствовали все: и бизнесмены, и полицейские, и обычные мирные жители. Они, конечно, не знали, почему, но это не мешало им испытывать тревогу, пока они занимались своими повседневными делами.
Те, кто был свидетелем вторжения или просто верил в то, что оно произошло, знали, что нужно искать признаки. Их взоры были устремлены на Старк-Тауэр: мужчины и женщины выходили и выходили из здания с мрачной целеустремленностью и решимостью в походке. Те, кто был трусливее, но, возможно, умнее, сразу же звонили родным и уезжали из города, не желая ввязываться в очередной кризис. Те, кто был посмелее, но, возможно, поглупее, остались и наблюдали за активностью, которая, казалось, не прекращалась независимо от времени суток в доме Тони Старка.
Кто-то шептал о новом вторжении, кто-то настаивал на правительственном заговоре, а кто-то отмахивался, считая все мистификацией.
Разумеется, были разосланы предупреждения о террористической атаке, которая может обрушиться на Манхэттен. Люди должны были по возможности оставаться в помещениях, а если они услышат сигнал тревоги, то должны были покинуть свои дома и отправиться под землю, на станции метро, в подвалы, куда угодно, лишь бы не под землю.
Некоторые прислушивались к советам, и цены взлетали, когда владельцы магазинов замечали, что люди покупают все больше продуктов, но другие не прислушивались, и иногда они находили мужчину с каштановыми волосами, одетого во все черное, который мрачно смотрел на них, когда они шутили о паранойе, Или женщину, качающую головой с покорным выражением лица, когда они смеялись над людьми, возвращающимися к своим подъездам с пакетами консервов, или другого мужчину с черными волосами, с жесткими чертами лица наблюдавшего за тем, как они смеются над трансляциями по телевизорам в витринах магазинов или ресторанов, или даже блондина со злостью на лице, когда они сплетничали о последних новостях в СМИ и ничего не предпринимали. Однако они никогда не останавливались, чтобы отчитать их или оспорить их взгляды, а спешили мимо с чувством цели, время от времени поглядывая на небо. Самое удивительное, что даже Тони Старк вышел на пресс-конференцию, подтвердив предупреждение о терроризме, переданное по телевидению, и призвав всех прислушаться к нему. Кто-то прислушался, кто-то нет.
Шли дни, и когда наконец разразился самый страшный удар, те, кто остался в живых после него, вспоминали предупреждение и думали, что если бы.
-.-FH-.-
За две недели до нападения Таноса Джарвис радостно сообщил им о возвращении Тора, и Тони с радостью впустил его. Это был один из редких случаев, когда Мстители собрались в Башне Старка, и Тора тепло встретили, когда он вошел в пентхаус с молотом в руках и обеспокоенным выражением лица.
"Локи рассказал мне о Таносе", - сказал Тор после окончания приветствий. "Чем я могу помочь?"
Полубог был введен в курс дела и в ответ рассказал о приговоре Локи. На данный момент его брат лишен магии, но все еще может свободно бродить по Асгарду, пока с ним находится стража. В общем, это был не слишком суровый приговор.
"Он передает привет", - добавил Тор, обращаясь к Гарри. "Что-то о приличном разговоре и о том, что застрял на планете, где нет ничего, кроме простаков, которые годятся только на то, чтобы размахивать оружием".
Гарри сдержал смешок, а Тони фыркнул.
"Похоже, он очаровательный парень, с которым можно пообщаться", - решил Тони. "Напомни мне послать ему цветы, когда все это закончится. Может, это поднимет ему настроение".
Наташа быстро подобрала для Тора одежду, чтобы он не так сильно выделялся, и повела его на экскурсию по Манхэттену, указывая на оружие и защитные сооружения, которые они установили по всему городу, замаскированные магией Гарри, чтобы никто их не увидел и не наткнулся на них.
Надеюсь, - пояснила она. В том числе и Танос.
После возвращения Тора Мстители снова были в полном сборе, и по мере приближения вторжения каждый из них, а также SHIELD начали готовиться к войне. Стив разрабатывал планы нападения, Клинт и Наташа разведывали периметр, Тони проверял самое мощное оружие, которое только могло предложить SHIELD, Брюс разрабатывал новые технологии, которые могли помочь, но еще проходили испытания, убежища, замаскированные магией Гарри и построенные вокруг станций метро и даже канализации, Тор укреплял металлической рудой из Асгарда, а Гарри тщательно укреплял все - от оружия и убежищ до башни Старка и геликарриера.
"Мы можем проиграть", - заметил Тони однажды ночью в один из редких моментов, когда они могли отдохнуть. Миллиардер сидел на крыльце вместе с Гарри, облокотившимся на перила, а все остальные ложились спать. Вчера Пеппер и других сотрудников отправили самолетом в Вашингтон, хотя Пеппер пыталась отказаться.
"Возможно, - мрачно согласился Гарри. "Но мы должны думать, что победим, иначе нас разгромят еще до появления Таноса".
Тони молча кивнул, покручивая в руках пиво, которое он пил. "Ну что ж, - сказал он наконец, бросив ухмылку в сторону Гарри. "Я не умру, пока не узнаю от тебя все твои секреты. В конце концов, я все равно узнаю".
Гарри закатил глаза, бездумно читая этикетку на своем пиве. "Возможно, узнаешь. Но в ближайшее время я ничего не скажу, так что лучше сдержи свое обещание".
Тони кивнул и поднял свою бутылку для тоста. В ночном воздухе раздался громкий звон двух бутылок пива, но в нем звучали обещание и решимость.
"Большой Уродец пожалеет, что вообще ступил на Землю. Если что, мы в этом убедимся".
Финал
Готово! Завершено! Смотрите продолжение, которое я выложу через некоторое время. А пока - рецензируйте!
Обновлено: 15.02.2026