Конференц-зал на верхнем этаже «Апекс Фармасьютикалс».
Воздух был пропитан сигарным дымом, но атмосфера была не расслабленной, а скорее пронизанной лихорадочным, едва сдерживаемым возбуждением и тревогой.
На лице Марка Дженкинса застыла самодовольная ухмылка, которую он тщетно пытался скрыть под маской деловой солидности. В его толстых пальцах, унизанных массивными золотыми перстнями, покоился стакан с виски янтарного цвета.
Напротив сидел Алан Стерн все с той же фирменной улыбкой хищника, уверенного, что партия уже сыграна.
Несколько ключевых членов совета директоров расселись за длинным столом. Их лица выражали разное: от жадности до плохо скрываемого беспокойства.
— Эта упрямица Мария все еще пытается обзванивать других акционеров, чтобы сорвать нашу процедуру экстренного управления, — нервно проговорил один из директоров в дорогом костюме, его взгляд бегал по сторонам. — Мы действительно не будем ждать до девяти утра, пока этот сопляк сам не явится?
Дженкинс презрительно хмыкнул, залпом осушил стакан и с грохотом опустил его на стол.
— Ждать? Зачем ждать?! Этот мальчишка, Итан, очевидно, не собирается сотрудничать! Промедление смерти подобно! Я уже отправил людей из «Гремучей Змеи» «пригласить» его. Думаю, скоро будут «хорошие новости»! Как только мы получим подтверждение, что он «не в состоянии исполнять свои обязанности», процедура управления немедленно вступит в силу! И тогда нас уже никто не остановит!
Стерн лениво покачивал свой бокал.
— Терпение «Блэкстоун Капитал» небезгранично. Нам нужна стабильная, эффективная и, что самое главное, «послушная» корпорация. Господин Дженкинс — наш общий выбор, не так ли?
Именно в этот момент кто-то в зале закашлялся.
Сначала один-два раза, но очень скоро все больше людей почувствовали першение в горле и резь в глазах, словно в воздухе разлили какой-то невидимый раздражитель.
— Что происходит? Этот воздух…
— Кхе-кхе! Черт! Что за запах? Кондиционер сломался?
Дженкинс тоже нахмурился, отставил стакан и потер покрасневшие глаза. Необъяснимое чувство тревоги холодком пробежало по его спине.
Внезапно — две оглушительные детонации!
Тяжелая, массивная дверь конференц-зала, сделанная из ценных пород красного дерева, была выбита чудовищным ударом снаружи.
Крепкий замок разлетелся в щепки. Деревянная крошка и пыль брызнули во все стороны. В клубах дыма, с яростью урагана, в помещение ворвались четыре тени в черной тактической броне.
Их движения были молниеносны. Работая парами, они перекрестным огнем мгновенно взяли под контроль оба выхода из зала.
Черные зрачки стволов MP5 беззвучно нацелились на каждого в комнате, источая удушающий запах смерти.
Зал взорвался, словно в него бросили бомбу.
— Кто вы?! Кто такие?! — Дженкинс, обезумев от ужаса, попятился назад и с грохотом опрокинул стул.
Реакция Стерна была поразительной. В ту же секунду, как раздался взрыв, он инстинктивно пригнулся и, словно пантера, скользнул под прикрытие массивного стола, оттуда впиваясь острым взглядом в штурмовиков.
Не полиция! И не ФБР! Их экипировка, их выправка… наемники?!
— Не двигаться! Руки за голову! Всем на пол!
Ледяной, властный приказ прозвучал из-за баллистической маски.
Несколько трусливых директоров, взвизгнув от страха, тут же рухнули на дорогой ковер, дрожа всем телом.
Лицо Дженкинса стало белым как полотно. Он пытался сохранить самообладание, но голос его дрожал.
— Кто вы такие?! Кто вас послал?! Вы знаете, где находитесь?!
Никто ему не ответил.
Именно в этот момент из-за выбитой, дымящейся двери… медленно вошел он.
Все тот же безупречный черный костюм, отглаженный до последней складки. Лицо — непроницаемая маска. Взгляд — спокойная гладь озера.
Итан Ли.
Он проигнорировал хаос и панику в зале. Даже не взглянул на распластавшихся на полу директоров. Его взгляд был прикован к Марку Дженкинсу.
— Господин Дженкинс, — голос Итана был негромким, но в воцарившейся суматохе прозвучал оглушительно ясно. — Вы, кажется, говорили, что нужно подтвердить мою «недееспособность»?
Дженкинс уставился на Итана, как на призрака. На его лице изумление сменилось яростью, в глубине которой плескался неподдельный страх.
— Итан?! Ты… как ты здесь оказался?! Ты же должен был…
Он резко вспомнил об элитном отряде «Гремучей Змеи», который отправил за Итаном.
— Мои люди?! Где они?!
Уголок рта Итана искривился в холодной усмешке, полной презрения к его глупости.
— Ваши люди? Вероятно… ждут своей очереди на мусороперерабатывающем заводе, чтобы завтра утром превратиться в прессованный куб металла.
От этих слов Дженкинс содрогнулся. Четверо лучших бойцов, элита… были ликвидированы? Вот так, без следа?
— Ты… что ты творишь?! — взвизгнул Дженкинс, окончательно растеряв всю свою напускную спесь. — Это «Апекс Фармасьютикалс»! Это незаконное вторжение! Вооруженный захват!
— Незаконное вторжение? — Итан, не останавливаясь, подошел к главному креслу за столом, которое только что занимал Дженкинс. Он протянул руку и, словно смахивая пыль, сбросил на пол личные вещи самозванца — дорогой бокал, портсигар, золотую ручку.
— Захват? — он обернулся, и его ледяной взгляд обвел всех присутствующих, включая Стерна, который все еще прятался за столом, наблюдая за происходящим. — Я просто пришел забрать… то, что принадлежит мне по праву.
С этими словами он достал из внутреннего кармана пиджака ту самую черную флешку и принялся небрежно вертеть ее в пальцах.
— Наследие моих родителей — не та вещь, которую такой беспринципный паразит, как вы, может безнаказанно присваивать и осквернять.
— Ты! Что за чушь ты несешь! — Дженкинс предпринял последнюю отчаянную попытку сопротивления, но дрожь в голосе выдавала его с головой. — Итан! Ты слишком молод! Ты обезумел от горя! «Апекс» нуждается во мне! В инвестициях господина Стерна, чтобы выжить!
Итан издал короткий смешок.
— В инвестициях? Чтобы покрыть дыры от ваших личных неудачных вложений за счет присвоенных у компании средств? Или чтобы привлечь новых партнеров с помощью тех самых фальшивых клинических отчетов, которые вы состряпали?
Лицо Дженкинса стало мертвенно-бледным. Он указал на Итана пальцем, который трясся от ужаса.
— Ты… ты все врешь! Это клевета!
Итан больше не обращал внимания на его жалкое представление. Он подошел к огромному проектору в передней части зала. Один из молчаливых оперативников тут же шагнул вперед, достал из подсумка небольшое устройство, похожее на декодер, и подключил его к системе.
Через несколько секунд гигантский экран ожил.
На нем появились не слайды корпоративной стратегии, а кристально четкие копии банковских переводов. Потоки денег со счетов, связанных с «Апекс», через сложную цепь подставных фирм утекали на анонимный счет в швейцарском банке, открытый на имя «М. Дженкинс». Суммы были астрономическими.
Следом на экране замелькали скриншоты зашифрованной переписки. Дженкинс торговался с известным дилером с черного рынка, продавая формулы и ранние данные по нескольким ценным экспериментальным препаратам «Апекс».
И наконец, на экране появился аудиоплеер.
Полились записи. Усталый и встревоженный голос отца Итана, неопровержимо обвинявший Дженкинса в хищениях, подлоге данных и попытке продать ключевые активы компании.
«…я должен остановить его, пока он не нанес компании еще больший ущерб…»
«…Завтра мы с Марией сверим последние детали, а потом я официально представлю все совету директоров… Его нужно полностью убрать из «Апекс»!..»
Когда запись оборвалась, в зале воцарилась мертвая тишина.
Стало так тихо, что можно было услышать, как падает игла.
Обновлено: 20.01.2026