Глубоко в лесу.
Слабые лучи фонариков метались в густой тьме.
— Бежим! Они снова нас догоняют! — голос молодой девушки срывался от ужаса.
Двое ее спутников, бежавших чуть поодаль, были в не лучшем состоянии. Высокий парень в синей ветровке тащил на себе товарища, чья лодыжка была вывернута под неестественным углом, а лицо стало белым, как бумага.
— Я не могу… правда, не могу больше, — всхлипнул тот от отчаяния.
Парень в ветровке стиснул зубы.
— Потерпи еще немного! Мы почти у цели! Кто-нибудь точно заметит, что мы пропали!
Но он и сам понимал, что это самообман.
В тени несколько искаженных фигур, двигаясь на четырех конечностях с тошнотворной противоестественной грацией, бесшумно и стремительно приближались. Их узловатые мышцы перекатывались под больной, серо-белой кожей. Из их глоток доносилось низкое гортанное рычание, полное жадности и предвкушения.
Ближайший монстр резко оттолкнулся задними лапами и, словно серая молния, метнулся к троице. Девушка инстинктивно вскрикнула и зажмурилась в ожидании смерти.
Бах! Бах-бах!
Серия глухих, но мощных выстрелов разорвала мертвую тишину леса. Вспышки пламени на мгновение осветили тьму.
Голова летевшего монстра дернулась назад, словно от удара невидимого молота. Серо-белые мозги, смешанные с темной кровью, взорвались туманным облаком. Огромное тело по инерции несколько раз перевернулось в воздухе и замерло.
Следом, словно перекличка смерти, раздалось еще несколько точных выстрелов. Остальные твари, бежавшие следом, почти одновременно рухнули на землю. Без исключения, пули попали им точно в головы, оставив рваные раны размером с кулак. Все было сделано чисто и до жестокости профессионально.
Выстрелы стихли, и лес погрузился в еще более жуткую тишину.
Трое выживших застыли на месте. Они смотрели то на трупы монстров в нескольких шагах от них, то в ту сторону, откуда доносились выстрелы. Их мозг, казалось, перестал работать.
— Периметр чист, — раздался за их спинами низкий, спокойный голос.
Троица, как испуганные кролики, резко обернулась. Из тени деревьев бесшумно выступили двенадцать высоких фигур, словно призраки из преисподней. Они были полностью одеты в черную тактическую форму, лица скрыты шлемами, лишь зеленым светом светились монокуляры ночного видения. В руках они держали штурмовые винтовки, стволы которых по-прежнему были направлены в сторону потенциальной угрозы.
Эти люди, двигаясь как единый организм, быстро рассредоточились, заняв выгодные позиции и взяв выживших в кольцо. Во главе их стоял человек особенно высокого роста с неприметным шевроном на плече, указывающим на его статус командира. Это был «Красный Волк» Кей Сильва.
— Вы… вы кто? — голос парня в ветровке все еще дрожал. Он смотрел на таинственных вооруженных людей с волнением, смешанным с растерянностью и толикой подозрения.
— Мы пришли спасти вас. Теперь вы в безопасности. Расслабьтесь, успокойтесь, — голос Сильвы донесся из динамика в шлеме.
Услышав слово «безопасность», нервы девушки окончательно сдали. Ноги ее подкосились, и она рухнула на холодную землю, уткнувшись лицом в колени. Страх и отчаяние, которые она так долго сдерживала, вырвались наружу в беззвучных рыданиях. Парень с вывихнутой ногой тоже сполз по стволу дерева, тяжело дыша.
Сильва жестом приказал двум бойцам проверить состояние выживших, не прекращая следить за окружением. Сам он подошел к парню в ветровке, который еще держался на ногах, и присел, чтобы их глаза были на одном уровне.
— Рассказывай, что случилось? Что это за твари? — спросил Сильва, его взгляд быстро скользнул по уродливым трупам монстров. Их облик выходил за рамки всего, что он знал о живых существах, и вызывал глубокое беспокойство.
— Монстры, это просто монстры! — парень, казалось, снова пережил весь ужас, его голос сорвался на крик. — Нас было семеро, мы разбили лагерь у реки. Вчера ночью они напали. Мы в панике разбежались кто куда.
Он с трудом перевел дух.
— Потом мы втроем спрятались. А когда рассвело, нашли заброшенную хижину. Думали, там безопасно, но оказалось… это их логово!
— Логово? — Сильва ухватился за ключевое слово.
— Да! Гнездо! — в глазах парня снова отразился первобытный ужас. — Там повсюду трупы! И наши ребята, и много незнакомых, мужчины, женщины… Они, кажется, тащат всех, кого поймают, туда. Мы сбежали, когда большинство тварей ушло на охоту, но они все равно нас догнали.
Рассказав это, парень, казалось, достиг предела. Его глаза закатились, и он, не издав и стона, рухнул на землю. Боец, стоявший рядом, среагировал мгновенно и подхватил его обмякшее тело.
— Капитан, предварительно — передозировка адреналина, обезвоживание, голод и сильный шок. Жизненные показатели стабильны, угрозы нет, — доложил по внутренней связи медик отряда.
Сильва по защищенному каналу доложил обстановку Итану в командный центр:
— Босс, вступили в контакт с выжившими. Трое, двое мужчин, одна женщина. Состояние крайне тяжелое, один без сознания. Преследователи, пять аномальных существ, ликвидированы. По словам выживших, у этих тварей есть логово в заброшенной хижине неподалеку. Внутри, предположительно, большое количество тел жертв.
Голос Итана быстро донесся из динамика:
— Принято. Оставь двоих бойцов для охраны выживших. Я уже направил бронированный транспорт и группу быстрого реагирования «Амбреллы» для эвакуации. Они будут в точке сбора через двадцать минут. Ты с остальными немедленно выдвигайся к хижине. Задача: оценить уровень угрозы в логове и, по возможности, зачистить его. Помни, безопасность — превыше всего. Если столкнетесь с превосходящими силами, немедленно отступайте. Захват живого образца — второстепенная задача, не рискуйте ради нее.
— Понял, — коротко ответил Сильва.
Он оставил двоих бойцов охранять выживших и повернулся к остальным девяти. Его голос, доносившийся из коммуникатора, стал ледяным и безжалостным.
— «Коготь», приготовиться к выполнению второй фазы. Цель — заброшенная хижина. Зачистка логова. Двигаться по координатам дрона и указаниям выжившего. Боевое построение, прикрывать друг друга!
Девять бойцов без слов перестроились, проверив оружие и снаряжение. Они снова растворились в густой тьме, углубляясь в лес. Сладковатый запах гниения в воздухе становился все сильнее.
Высоко в небе дрон «Наблюдатель» скорректировал курс, передавая на тактический дисплей Сильвы тепловизионное изображение одинокой хижины и ее окрестностей. Хижина была небольшой, но тепловые сигнатуры внутри и вокруг нее были на удивление плотными. По меньшей мере дюжина ярких, неправильной формы источников тепла медленно двигалась или затаилась внутри.
— Похоже, выживший не соврал. Там внутри и вправду «вечеринка», — с ноткой черного юмора заметил один из бойцов по внутренней связи.
Сильва не обратил внимания на шутку, его мозг анализировал местность и структуру хижины.
— Дрону оставаться на высоте, отслеживать любые попытки покинуть или войти в периметр. Группам огневой поддержки, внимание: у цели простая структура, один главный вход спереди, по одному узкому окну с каждой стороны. Группа «Альфа», вы отвечаете за главный вход. «Бета» — левое окно. «Чарли» — правое. Перед штурмом — обработка светошумовыми. По моей команде, через три секунды, одновременный вход. Действовать!
Девять бойцов, разделившись на три группы, с отточенностью инстинкта бесшумно заняли позиции у хижины. Изнутри доносился тошнотворный звук, похожий на хруст костей, и несколько низких, гортанных рыков.
— Приготовиться! — прошипел Сильва последний приказ.
Почти одновременно, как один, бойцы всех трех групп метнули светошумовые гранаты в дверной проем и разбитые окна.
БУМ! БУМ! БУМ!
Три глухих взрыва слились в один! Внутренности хижины на мгновение озарились ослепительным светом, за которым последовал оглушающий рев, заполнивший все тесное пространство.
Обновлено: 20.01.2026