Вейдер, преисполненный хладнокровной решимости и одновременно терзаемый подступающим ликованием, опустился на колени перед голопроектором, ожидая связи с Императором. Его сердце билось в такт нетерпеливому ожиданию – он наконец-то узнал правду о своем ребенке. — "Лорд Вейдер, — прозвучал голос Императора, словно эхо, несущееся сквозь бездну космоса. — Вы справились с предателями Альдеранской системы?"
Вейдер, застывший в смиренной позе, глядя на искаженное лицо своего хозяина, ответил: — "Да, мой господин. Они больше не угрожают Империи".
В его голосе слышалась едва заметная гордость, но он старался подавить ее, сохраняя хладнокровие. Палпатин, ухмыляясь, словно демон, наслаждающийся своей властью, отметил: — "Очень хорошо, лорд Вейдер. Бейл Органа был верным слугой Республики, и его смерть – большая победа для Нового Порядка. Но я чувствую, что ваша миссия была не лишена неожиданностей. Подтвердите или опровергните: информация, полученная моими шпионами, оказалась верной?"
Вейдер, понимая, что обмануть Императора невозможно, кивнул, борясь с невольным трепетом. — "Да, мой господин. Их информация верна. Органа хранил секрет, который превзошел все наши ожидания. Среди его вещей я обнаружил… вещи вашей… вашей жены. И я узнал, что мой ребенок жив".
Палпатин, скрывая от Вейдера знание о рождении близнецов, позволил зловещей ухмылке расплыться по лицу. — "Это действительно хорошие новости, лорд Вейдер. Подумать только, что могло бы стать с вашим ребенком, если бы он рос в окружении, где презирают наш Новый Порядок. Но это лишь домыслы. Вы, мой ученик, должны оставить прошлое позади".
Голос Императора стал холодным, словно ледяной ветер, обвиняя Вейдера в неспособности отпустить прошлое. — "Если вы не позволите новому статусу родителя помешать вашим обязанностям, то воспитывайте ребенка так, чтобы он в будущем служил Империи. Вы согласны, лорд Вейдер?"
Вейдер, раздираемый противоречивыми чувствами, кивнул, его сердце трепетало от радости. — "Да, мой господин".
Удовлетворенный покорностью ученика, Император продолжил: — "Хорошо. Возможно, стоит найти несколько людей, которые обучат вашего ребенка навыкам, не связанным с Силой. Я позже предоставлю вам список кандидатов. Вы, лорд Вейдер, способны принять самостоятельное решение".
Вейдер, словно ребенок, нуждающийся в одобрении, кивнул, доставляя Императору нескрываемое удовольствие. — "Хорошо. Прощайте, лорд Вейдер".
И образ Императора исчез, оставляя Вейдера наедине со своими мыслями. В этот момент к нему обратился 3РО: — "О, лорд Вейдер. Мне очень жаль, но я считаю своим долгом сообщить вам, что леди Лея наконец-то уснула. Я предлагаю вам немного отдохнуть. Я не создан для роли няньки, и, признаюсь, чувствую себя измотанным".
Вейдер, едва заметно улыбнувшись, поднялся с колен и повернул шлем, чтобы взглянуть на лицо своего ребенка. — "У тебя есть мое разрешение, 3РО. Но оставайся рядом с моей дочерью, чтобы с ней ничего не случилось во время сна. В противном случае ты отправишься в центр перепрограммирования. Надеюсь, ты не хочешь этого?"
Получив от дроида послушное согласие, Вейдер покинул мост, чтобы столкнуться с еще одним аспектом своего прошлого. Но этот аспект не был связан с воспоминаниями, и он, честно говоря, не хотел заходить так далеко, если только астромех не продолжит свое непокорное поведение.
Сидиус, наблюдая за исчезающим образом Вейдера, похвалил себя за проявление милосердия, позволив мальчику попытаться спасти свою шкуру. Благодаря полученной информации, будь то сведения о детях Вейдера или новые данные о будущем Империи, Сидиус чувствовал, что его правление гораздо крепче, чем он мог себе представить.
Он размышлял над тем, стоит ли сообщать Вейдеру о существовании еще одного Скайуокера, которого нужно вернуть, но в целом был доволен послушанием своего ученика.
Сила Тёмной стороны текла в нём мощным потоком, делая его неуязвимым для джедаев, что оставались в живых. Несмотря на то, что тело его было измотано, а годы давали о себе знать, разум был ясен, как никогда прежде. Он с лёгкостью справлялся с порученными ему миссиями, демонстрируя всему миру, что только Империя способна обеспечить долгожданный мир и безопасность. Дом Органы, бывший оплотом сопротивления, теперь был полностью под контролем. Дарт Вейдер, не желая оставлять ничего на волю случая, позаботился о том, чтобы найти достойную замену своему ученику, если бы гордыня и жажда власти вновь овладели им.
Обновлено: 16.02.2026