Глава 4 — Глава 4

О понимании регрессии. Лёгкий ветерок нежно коснулся кожи ребёнка. Айрис заворочалась во сне. Она повернула голову, и яркий солнечный свет ударил по векам. Инстинктивно поморщившись, Айрис вдруг вспомнила, что находится дома, где окна плотно занавешены. Разумеется, в комнату с задернутыми шторами солнце не могло пробиться так ярко. Едва осознав это, Айрис резко села. Окружающая обстановка не имела ничего общего с её домом. Более того – она была даже не в здании. Айрис лежала на скамье с мягкими подушками. Вокруг расстилался пологий луг, усыпанный дикими цветами и сочной травой, источавшей свежесть и покой. В стороне виднелось озеро – такое чистое и прозрачное, какого девочка не видела никогда в жизни. И хотя вокруг стоял день, в небе мерцали мириады звёзд, чьё отражение плавно скользило по зеркальной глади воды. Пейзаж был незнакомым и неописуемо прекрасным. Заворожённая этой красотой, Айрис на мгновение ослабила бдительность, поддавшись очарованию момента. — Проснулась? — Раздался внезапный голос. Айрис вздрогнула и резко обернулась. Когда он успел подойти? Да, она залюбовалась видом, но всё же не теряла голову окончательно… Рука машинально метнулась к поясу, надеясь нащупать привычный пистолет. Но в отличие от будущего, из которого она прибыла, на поясе тринадцатилетней девочки никакого оружия быть не могло. Пока Айрис хватала пальцами пустоту, голос зазвучал отчётливее, мягко прорезая воздух. — Не нужно нервничать. Посмотри на меня. В поле зрения Айрис внезапно возник мужчина. Он был одет в костюм, очень похожий на тот, что она видела на фотографиях своего дедушки – строгий наряд времён холодной войны. Твердые линии костюма в сочетании со шляпой и тростью создавали впечатление безупречной опрятности. На вид ему было лет тридцать, может, чуть меньше. Он смотрел на Айрис с кроткой улыбкой. Девочка поняла, кто перед ней. Она никогда не встречала его лично, но описания этого человека и этого места не раз попадались ей в отчётах исследователей. Айрис помнила те записи. — SCP-990, Человек из снов, — невольно произнесла она его обозначение. Мужчина широко улыбнулся и слегка склонил голову в знак приветствия. Объект класса «Кетер», являющийся сотрудникам Фонда во снах и предсказывающий грядущие события. — Значит, помнишь, — он мягко рассмеялся и сделал шаг навстречу. Айрис выпрямилась, продолжая сидеть на скамье. — Позволишь присесть? — Как вам угодно. Получив разрешение, он естественно расположился рядом. Пока мужчина усаживался, Айрис мельком огляделась. Звёзды в небе немного сместились, но их отражения в озере, как ни странно, остались неподвижны. Глядя на воду, что соткала себе саван из неба и звёздного зеркала, Айрис вдруг подумала: а не небо ли отражает то, что находится на дне озера? В реальности это было бы невозможно, но здесь, в мире грёз, допустимо всё. Пейзаж неуловимо менялся, но одно оставалось прежним – его красота. Звёзды в глубине вод, о которых грезила Айрис, создавали атмосферу сонной, сказочной безмятежности. — Красиво, правда? — Да. Очень красиво. Айрис ответила кратко, но искренне. Мужчина удовлетворенно кивнул. Он взглянул на наручные часы, и его лицо на миг посуровело. Покачав головой, он произнёс: — Я бы с радостью побеседовал подольше, но, к сожалению, твой сон слишком короток. Придётся сразу перейти к делу. — Вы меня помните? — Спросила она. Уместно ли спрашивать «помнишь?» у того, кого видишь впервые? Но мужчина, кажется, понял её без лишних слов. Айрис была в этом почти уверена. — Конечно. А если точнее – я помню твою эпоху. Айрис пристально посмотрела на него. Раз уж она встретила этого человека, он должен рассказать ей о будущем. Так же, как когда-то рассказывал другим агентам и докторам. Она внутренне напряглась, ожидая пророчества. Мужчина снова бросил взгляд на часы и заговорил с тенью нетерпения в голосе: — Вопреки твоим ожиданиям, я здесь не для того, чтобы давать советы о грядущем. — Что? — Айрис замерла, сбитая с толку. Его настрой изменился. В ровном голосе проступило едва уловимое сочувствие, отчего атмосфера вокруг стала тяжёлой и тягучей. — Я здесь лишь для того, чтобы сказать: будь уверена в своём будущем. Он на мгновение замолчал. Несмотря на его видимую спешку, Айрис не решилась перебить его, чувствуя перемену в настроении собеседника. После короткой паузы он продолжил: — Я долго раздумывал, стоит ли говорить тебе об этом. Тебе будет непросто. Ты наверняка столкнёшься с сомнениями. — … — Я развею твои страхи. Я подтвержу твою уверенность в том, что это место – действительно прошлое того мира, который ты знала. Хотя он говорил в будущем времени, избавление от сомнений происходило уже сейчас. Его слова означали, что этот мир идентичен её прошлому. Айрис ощутила долгожданное облегчение. Она не была выброшена в чужую, незнакомую реальность. — Однако я бы не хотел, чтобы твоя уверенность стала чрезмерной. Это резкое замечание прервало её радость. Айрис недовольно взглянула на него, и мужчина, заметив её реакцию, поспешно добавил: — Знаю, знаю. Ты не так уж мала. Он опасался, что она слепо поверит в неизменность «всего». Айрис понимала этот страх. Раз она вернулась в прошлое, мир уже не сможет развиваться в точности по старым рельсам. Перемены неизбежны. Она это осознавала. Он собирался продолжить, выглядя слегка смущённым, но тут… Пип. Пип. Пип. Пип. Пип. Наручные часы мужчины разразились резким, назойливым сигналом. Звук будильника заполнил всё пространство. — Я не договорил, но на сегодня, кажется, всё, — спокойно произнёс он, глядя Айрис прямо в глаза. — Пора просыпаться. Ещё увидимся. И запомни одну вещь. Его голос стал тише. — Верь в то, что эта реальность – та самая, которую ты знаешь. Встречай грядущее смело. Рядом будет тот, кто тебя защитит. Не колебнись. — …Только так ты спасёшь себя нынешнюю и будущую. Прежде чем Айрис успела что-то вставить, он растаял в воздухе, словно дым. В то же мгновение озеро, деревья и луг замерли, время будто остановилось, а пространство начали кромсать бесчисленные трещины. Одна из них привлекла внимание Айрис. Разлом, величиной с её рост, мелкими шажками начал приближаться к ней. Трещина словно окинула её взглядом и осторожно начала расширяться. Вскоре разлом стал достаточно широким, чтобы в него можно было войти. Трещина издавала едва слышный шум и, несмотря на отсутствие глаз, взволнованно замерла перед Айрис, будто в ожидании. Это было странное, но знакомое чувство – словно перед ней стоял преданный щенок. Айрис невольно улыбнулась. Ей хотелось погладить разлом, но мир снов вокруг стремительно рушился. Девочка едва слышно прошептала: — Я сейчас войду, не волнуйся так. Дрожь разлома утихла, и Айрис, не гася улыбки, сделала первый шаг в пустоту. Мгновение спустя она очнулась. Короткий сон закончился, но воспоминания о нём остались необычайно яркими и чёткими.