Быть Хокаге - сложная работа. Она требовала личной силы, политической интуиции и умения соблюдать формальности, связанные с должностью. Но больше всего она требовала полного контроля над своими эмоциями. Не быть безэмоциональным, заметьте, и даже не притворяться таковым - скорее, Хокаге всегда должен выглядеть так, будто знает, что делает. Ничто не должно вызывать беспокойства. Ничто не может быть неожиданным. Стена неприступной уверенности, из которой черпают силы все, кто находится под ней. Воля Огня.
Именно этому учили Сарутоби Хирузена, и он стремился воплотить этот идеал в жизнь как можно лучше. С годами у него это неплохо получалось, поэтому он и смог сдержать свой пыл, слушая доклад Какаши о миссии.
"Спасибо, Какаши, - сказал Сарутоби со спокойствием, удивившим даже его самого. "Команда 7, пока что вы можете идти домой и отдыхать, но в ближайшие несколько дней вас могут вызвать на допрос в связи с... особенностями вашей миссии. Вы будете сняты с активного петуха и не возобновите миссии, пока не пройдет три недели. Какаши, останься, пожалуйста".
Сарутоби терпеливо дождался, пока трое генинов выйдут из комнаты, после чего отстранил охранников АНБУ и активировал печати конфиденциальности. Затем он глубоко вздохнул и, прежде чем заговорить, пристально посмотрел на корчащегося Какаши.
"Какаши, - начал Хирузен, - что, черт возьми, заставило тебя совершить такую глупость?"
Какаши вздрогнул от его слов. Не каждый день Хокаге обращался к кому-то с такими грубыми словами, а Сарутоби вообще был вежливым человеком.
"Я признаю, что мой выбор был несколько... неразумным", - попытался Какаши.
"Несколько неразумным?" - недоверчиво переспросил Сарутоби. "Какаши, ты повел трех генинов-новичков против Забузы из Кровавого тумана, а он в это время был не один и даже не ослаблен. Ты должен был сразу же попросить помощи".
Какаши слегка нахмурился. "При всем уважении, Хокаге-сама, но я не знал, что это он, пока не стало слишком поздно. Вы сказали мне поставить Наруто в тупик и посмотреть, как он отреагирует, и я так и сделал. И, честно говоря, если бы мне пришлось иметь дело только с Забузой, миссия прошла бы без особых проблем. Я не хотел говорить об этом до того, как вы оцепите комнату, но в этом деле были замешаны третья и четвертая стороны".
Сарутоби приподнял бровь. Какаши продолжил.
"Я не смог выудить из Наруто подробности, но в какой-то момент на него напал очень сильный пропавший нин, и ему пришлось заключить временное перемирие с Забузой и его помощником. Именно потому, что Забуза предал этот союз в самый неподходящий момент, ему удалось так легко похитить Наруто".
"О каком могуществе идет речь?" - с любопытством спросил Сарутоби.
"Более могущественный, чем я", - ответил Какаши после небольшой паузы. "Честно говоря, я не думаю, что смог бы победить его. Во всяком случае, не настолько быстро, чтобы спасти Наруто. Вот тогда-то и вмешалась четвертая сторона".
"Ну, продолжай", - призвал Сарутоби.
Какаши нервно потёр затылок, напомнив Сарутоби о Наруто, когда тот сделал то, чего не должен был делать.
"Забавно..." - сказал Какаши. "Я почти ничего о нем не помню... ну, кроме того, что он был он... и немного низковат..."
Сарутоби разочарованно зажал нос. "Какаши, сейчас не время для шуток".
"Это не шутки, Хокаге-сама, - запротестовал Какаши. "Каким-то образом ниндзя запутали мой разум, и я заметил это только спустя несколько часов. Я очень расстроен из-за этого".
"Он наложил на тебя гендзюцу?" - с любопытством спросил Сарутоби. "Должно быть, он был неплохим мастером гендзюцу - шаринган должен побеждать все гендзюцу".
"Ну..." - сказал Какаши. "Технически. Но те, кто знает, как работает шаринган, могут научиться обманывать его, если достаточно попрактикуются. Но это не имеет значения, поскольку он изначально подошел ко мне сзади. Мой шаринган даже не смотрел на него, так что, полагаю, у него было достаточно возможностей наложить на меня гендзюцу так, чтобы я этого не заметил".
Сарутоби тяжело выдохнул и закрыл глаза. Пропавший нин настолько силен, что даже Какаши не знал, сможет он его победить или нет? Неизвестный ниндзя, который мог подкрасться к Какаши и наложить на него гендзюцу так, что тот и не подозревал об этом несколько часов спустя? Звучало это довольно надуманно, но Какаши был не из тех, кто выдумывает что-то, чтобы не так стыдно было за свое поражение.
"Я хочу, чтобы ты написал для меня два отчета, - сказал Сарутоби. "Официальный, в котором ты вычеркнешь все то, что только что рассказал мне, и тот, что предназначен только для моих глаз, где ты напишешь все до мельчайших подробностей, которые вспомнишь".
"Да, Хокаге-сама".
"Свободен".
Сарутоби откинулся в кресле и уставился в потолок, слушая тихий щелчок, когда Какаши выскользнул из комнаты.
Какаши даже не жаловался на то, что ему приходится писать два разных отчета за одну миссию.
Пейн стоял перед домом мостостроителя. Точнее, перед домом Человеческого царства - остальные царства были разбросаны по Стране волн. Трудно было поверить, что такое здание и его обитатели как-то связаны со смертью Какудзу, но информация, которую он выуживал из местных жителей, была неизменной, кого бы он ни спрашивал - "иди спроси Тадзуну".
И вот он здесь.
Словами не передать, как Пин был зол из-за смерти Какудзу. Хидан был всего лишь пушечным мясом, легко заменимым, но Какудзу был тем, кто отвечал примерно за половину доходов Акацуки и служил шпионом организации после смерти Сасори. Это была серьезная неудача. Хотя после смерти Сасори он и подготовил резервную шпионскую сеть на случай, если что-то подобное произойдет, она значительно уступала тому, что давали остатки сети Сасори под присмотром Какудзу. Поэтому было очевидно, что он должен лично расследовать причину смерти Какудзу. Это было слишком важно, чтобы перепоручать его кому-то другому.
К сожалению, к моменту его прибытия здесь уже все было прочесано, и ему пришлось восстанавливать события по самым незначительным уликам. Насколько он мог понять, местный строитель мостов нанял команду ниндзя из Конохи, чтобы те охраняли его от наемников Гато. Затем наступил хаос. Поскольку ниндзя из Конохи были единственными, кто остался в живых в конце, вполне логично, что именно они убили Какудзу. Это настораживало - в Конохе не должно быть никого, способного убить такого человека, как он, и уж точно не из стандартной команды генинов Конохи.
Он шагнул к двери и постучал.
"Одну минуту!" - раздался женский голос изнутри, приближаясь к двери. "Что я могу сделать..."
Открывшая дверь девушка - вероятно, дочь Тадзуны Цунами - взглянула на его человеческую сферу, и ее глаза мгновенно расширились от ужаса. Но она была всего лишь гражданским лицом, к тому же слишком медлительным. Прежде чем она успела что-либо предпринять, Человек-Риалм с ослепительной быстротой прижал ладонь к ее лицу. Ее глаза закатились, когда Пейн проник в ее сознание и начал пролистывать ее воспоминания.
Команда генинов, да. Хатаке Какаши? Сомнительно - жадный бессмертный был достаточно способным и опытным, и без особых проблем побеждал более сильных противников. Учиха был слишком молод, в таком возрасте даже Итачи не смог бы пережить конфликт с Какудзу. Розововолосая была разговорчива, и Пейн сосредоточился на воспоминаниях Цунами о ее беседах с девушкой. Интересно. Возможно, она даже не осознавала, как много раскрыла во время этих бесед. Значит, светловолосый генин - это... джинчуурики Кьюби.
Это... было тревожно. Если светловолосый джинчуурики сможет задействовать своего зверя, он, вероятно, сможет застать Какудзу врасплох и убить его прежде, чем тот успеет убежать или разработать стратегию.
Ждать больше было нельзя, несмотря на то, что его план не был готов. Нужно было поскорее разобраться с контейнером, пока он не стал еще сильнее, чем сейчас.
Он освободил девушку от своей техники, и она безжизненно упала на землю, ее мозг разжижился. Это было как раз кстати, потому что никто не собирался оставаться здесь в живых - его расследование было не совсем тонким, и риск того, что кто-то узнает об Акацуки так скоро, был слишком велик.
"Что ты сделал с моей мамой!" - закричал маленький мальчик. Сын этой женщины, если верить ее воспоминаниям.
Человеческое царство по рассеянности бросило кунай в ребенка, выбив ему глаз и убив на месте. Сам Тадзуна, похоже, спал наверху, напившись до беспамятства. Пейн поразмыслил, стоит ли читать и его мысли, но решил, что старый пьяница не знает ничего ценного. Человеческое царство разбросало по дому пачку взрывных записок и ушло.
В центре самого большого поселения шел праздник - люди праздновали свою новую свободу от Гато и его головорезов. В самый разгар празднования Демоническое царство распахнулось, явив арсенал современного оружия, которое он выпустил в толпу. Счастливые возгласы превратились в крики ужаса, когда оружие ударило по всем вокруг, опрокинув здания и убив сотни людей. На окраине поселения другие Королевства терпеливо ждали, отбирая всех, кто избежал кровавой бойни. Потребовалось всего 10 минут, чтобы все поселение погрузилось в смертельную тишину и лишилось жизни.
Отойдя подальше от бойни, Бог-Риалм уставился на мост, над которым так усердно трудились жители острова, вкладывая в него свои мечты и надежды. Он протянул к нему руку, и огромная конструкция переломилась пополам, погрузившись в море.
Когда отряд АНБУ из Конохи прибыл на место битвы в поисках улик, они обнаружили лишь разрушенную землю, лишенную человеческой жизни, населенную лишь руинами и трупами.
Страны Волн больше не существовало.
Обновлено: 15.02.2026