Глава 10 — Глава 10

*Перевод: **Astarmina*** Блейк с недоуменияе наблюдал за тем, как горничные обнимали Лили. Ему было непонятно, какое отношение он имел к этой ситуации. — Кажется, это люди молодой леди, поэтому развлекайтесь сами по себе и заканчивайте, — отрезал он. Горничные начали подшучивать над Блейком, говоря: — Точно, мы уже давно присоединились к новой госпоже. Для всех это был довольно неплохой завтрак. Лили продолжала обнимать всех вокруг и тихо бормотать: — Кажется, мне здесь действительно понравится. — А мне уже нравится леди Лили. И этим ребятам наверняка тоже, — ответила одна из горничных. — После обеда мы познакомим вас с другими жителями замка, — добавила другая. — Главный дворецкий, остальные горничные, садовник — все в Зимнем замке обязательно вас поприветствуют. Блейк добавил: — Меня в это не впутывайте. — Человек с таким голосом жил в замке? Все, кроме Блейка, разразились смехом. Сначала всем было неловко с Лили, но вскоре они откроют ей свои сердца. И она тоже станет счастлива среди них. Это означало, что у нее появятся настоящие близкие люди. ******* Между тем, в столице империи находился скромный коричневый особняк. — Грязные ублюдки, которые только и знают, что получать жалованье! Крысы, ползающие по канализации, лучше вас! От крика графа Фокса все слуги задрожали. Мужчина, соответствующий своей фамилии, словно лиса, не внушал страха своим видом. Однако брошенные им стеклянные бутылки или перьевые ручки явно излучали убийственные намерения. — Прошла уже неделя с тех пор, как Лили сбежала! — Простите, господин. — Я должен был дать вам больше времени? Может быть, месяц, чтобы найти ее? Чтобы вы могли спокойно наслаждаться своим временем за чаем и закусками? В это время дворецкий как раз закончил свои дела и вернулся в особняк. — Ты. Что там сказали? Дворецкий возвратился от самой близкой подруги Лили. Он отрицательно покачал головой. — Говорят, за последний год они ни разу не встречались наедине. — Уверен? Как такое возможно! Для аристократов было обычным делом встречаться с другими представителями высшего общества и проводить время в роскоши. Граф Фокс и сам встречался с друзьями почти каждый день. При этом он любил хвастаться разными вещами: своей красивой женой, которую все завидовали, бизнесом и многим другим. Или же семьей Лили, которая укрепила его политические связи. Он жил, наслаждаясь возможностью демонстрировать всё это. Однако в последнее время ему было стыдно поднять голову. Казалось, что все аристократы насмехалист над ним. «Послушайте, говорят, что госпожа Фокс оставила только документы о разводе и исчезла?» «У них даже не было детей. Может, проблема в самом графе?» Граф Фокс чувствовал себя отвратительно. — Она случайно не прячет Лили? Ты точно осмотрел весь дом? Говорить, что они не общались целый год, — это же абсолютная ложь! — Простите, но... после свадьбы вы сами запретили ей встречаться с кем-либо, господин граф. И подруга сказала, что она не особо близка с вашей женой. — Хм. В любом случае, все объявления о пропаже отправлены? Не только другим знатным семьям, но и в офисы, монастыри и прочие места? — Да. Даже до герцогской семьи Уфус дошло. Слова «герцогская семья» использовались почти как устойчивое выражение. Это означало, что информация была отправлена во все возможные места, куда могла бы сбежать Лили. — Герцогская семья? — граф Фокс на мгновение замер, а затем покачал головой. — Она скорее отправится в ад, чем туда. Разве это не дикари, которые думают, что можно войти в высший свет, просто накопив денег? Если так, то зачем вообще существует термин «средний класс»? Граф Фокс, видимо раздраженный безучастным поведением слуг, в последний раз резко отчитал их. — Как вы могли быть людьми Лили Фокс и при этом не заметить, что она исчезла? Причина заключалась в том, что никому в поместье не было дела до тихой Лили. Они не были на ее стороне. Их задачей было следить за ней и заставлять ее оставаться в доме. Короче говоря, у Лили не было никого, кто был бы действительно ее человеком. Именно поэтому она могла без колебаний представляться как Лили Хедвик, а не Лили Фокс. — Как бы то ни было, найдите Лили Фокс немедленно и приведите ее ко мне. Я, как ее муж, собираюсь как следует отучить ее от вредных привычек. ******* Лили за несколько дней довольно хорошо адаптировалась к Зимнему замку. На самом деле, ей даже не нужно было прилагать усилия, чтобы привыкнуть. Достаточно было просто не скрывать, что ей здесь нравится. Тогда люди этого места не могли сдержать своей радости. Лили Хедвик была словно росток на заснеженном поле. Сначала жители Зимнего замка чувствовали себя неловко из-за её ярко-зелёного цвета. Но позже они вкладывали всю душу, заботясь о ней. — Снег идёт, Джиана. Наступило утро. Лили, приподнявшись в постели, посмотрела в окно. Горные хребты, покрытые обильным снегом, естественно, часто видят снегопады. Но для Лили, которая всю свою жизнь провела в столице, это было настоящим чудом. «Конечно, зимой снег идет и в столице. Но к утру он уже весь истоптан и превращается в черную кашу». Не дожидаясь, пока Джиана что-либо скажет, Лили выбежала наружу в одной пижаме. — Лили! — воскликнула горничная. За пределами замка все было ослепительно белым, словно нетронутым. — Это рай. Клянусь небесами, это настоящий рай, Джиана! С какого-то момента слуги Зимнего замка поняли одну вещь: Лили обожает оставлять следы на свежем снегу. Итак, с недавнего времени, чтобы попасть в замок, они стали пользоваться обходными тропами. Так удалось сохранить белоснежное поле для Лили. И даже сейчас, спрятавшись в разных местах, они с гордостью наблюдали, как ей нравится вид. Двое притаились за сложенными дровами, один человек висел на утесе за замком, а три горничные, замаскированные и лежавшие на земле, находились на пути за пределы замка... Если бы Лили узнала об этом, она бы, наверное, смущённо улыбнулась. Она шла по полю, пока не заметила мужчину. — Господин Иль? О, как приятно вас видеть. Иль Декстер спускался вниз. Помощник в очках радостно поприветствовал Лили: — Доброе утро, мисс Лили. Наконец-то вы сняли бинты, которые я вам наложил. — Но пока мне всё ещё нужно ходить осторожно. — Чтобы полностью выздороветь, потребуется немного больше времени. А чем вы сейчас занимаетесь? В этот момент Джиана накинула на Лили пальто. — Как видите, меня заставляют надеть пальто против моего желания. А куда направляется мистер Иль? — Уезжаю на несколько дней. Мне нужно спуститься в деревню у подножия гор, чтобы забрать список. Нужно уточнить количество участников на очередном регулярном ежегодном приёме. Его Превосходительство поручает мне всю эту хлопотную работу, даже не повышая в должности. Они покинули Зимний замок. За ними наблюдал кто-то, пристально сверля взглядом. Это был кабинет, расположенный на довольно высоком этаже Зимнего замка. Глубокие и свирепые глаза Блейка следили за ними. «Какая милая картина, прямо как будто влюблённые. Кто-нибудь ещё подумает, что они пара». Он ни за что не хотел признавать, что ревнует. Вместо этого он саркастично высмеивал их разными словами. Что такого хорошего в этом Декстере? Лицо бледное, как мел, и всё, что ему нужно, — продвижение по службе. Блейк считал, что Лили и здесь, в конце концов, продолжает общаться только с чистокровными выходцами из Империи... А потом он ударился головой о стену. Черт возьми, Блэйк Уфус. Это была слишком глупая мысль, не так ли? Лили не была из тех, кто дискриминирует народ Уфус. За последние несколько дней, наблюдая за ней, он не мог этого не заметить. Просто... ему было трудно выбросить ее из головы. Он считал, что это неизбежно. Ведь это не его личная проблема, верно? Лили Хедвик казалась настолько хрупкой, будто могла вот-вот разлететься на кусочки. К тому же, объективно говоря, она была довольно милой. Ее белоснежная кожа, румянец, который проступал на ней... Не то чтобы он сам так думал! Конечно же, нет! «Это неудивительно, что Иль повсюду следует за Лили». На самом деле они встретились совершенно случайно, но Блейк предпочел додумать свое. Он вновь уставился алыми глазами за окно. Вид того, как Лили и Иль беседовали, казался очень теплым и уютным. Даже следы их шагов, оставленные позади, выглядели дружелюбно. На самом деле, они просто были родом из одного и того же столичного города, что создавало между ними некую общность. Никто в Зимнем замке не подозревал, что между ними может быть что-то большее. Только Блейка это волновало. Не подозревая об этом, Лили радостно откликнулась на слова Иля: – Вы говорите, будет ежегодный бал? Так и в герцогстве устраивают балы? – Это, наверное, не совсем то, что вы себе представляете. Это вечеринка, на которой собираются все жители Зимнего замка. Например, рыцари герцогского дома или подчинённые, работающие за пределами замка. – Ого! Наверное, будет весело. – Это скорее время, когда обнимают бочки с алкоголем и напиваются до беспамятства. Честное слово, способности уфусов перерабатывать алкоголь надо бы признать магией. – Жаль только, что я не смогу увидеть это собственными глазами. Иль замер, удивлённый странными словами Лили. Он поднял глаза за стеклами очков и внимательно посмотрел на неё. — Почему вы не можете присутствовать лично? — Потому что я не могу принять участие. — Эм... мне нужно больше объяснений. Почему человек, живущий в Зимнем замке, не может присутствовать на ежегодном бале? — Я ведь не должна попадаться на глаза другим людям. Лили жила в уединении, скрываясь от чужих глаз. Только теперь он начал понимать суть дела. Однако еще совсем недавно он видел, как служанки обсуждали ее бальное платье. Они выглядели даже более серьезными, чем когда охотились на кабана. Поэтому он совершенно не ожидал, что она откажется участвовать. — Но отступят ли они? — задумчиво пробормотал он. Жители Зимнего замка были как бульдозеры. Если они принимали решение, то никогда не отказывались от него.