Глава 17 — Глава 17

На следующий день директор Чжуан отработал последнюю смену и перед уходом заказал для всего офиса послеобеденный чай. За год совместной работы у Чжоу Минси сложились неоднозначные чувства к этому пожилому мужчине. Когда он устроился на работу в прошлом году, с игрой «Путешественник во времени» как раз случился скандал. Компания «Чжэгуан», хоть и была основана всего несколько лет назад, развивалась стремительно, как на ракете. Когда их месячная выручка впервые превысила миллиард, восторженные статьи о них заполонили все медиа. Их называли «тёмной лошадкой» в нише игр для женщин, первопроходцами на рынке визуальных новелл и печатным станком игровой индустрии. Поползли слухи, что «Чжэгуан» готовится к выходу на биржу. В те дни вся компания пребывала в состоянии невероятного подъёма. Массовое повышение зарплат в начале года довело эту эйфорию до предела. Чжоу Минси тогда испытывала смешанные чувства — с одной стороны, её зарплата выросла в несколько раз по сравнению с начальным уровнем, но с другой, свободное время сократилось до минимума, выходные были раз или два в месяц, а всё остальное время уходило на переработки. Они с Сунь Вэньянь часто жаловались друг другу, ругали коллег, начальников, пользователей — всё и всех вокруг. Сунь Вэньянь работала ещё больше, чем Чжоу Минси. Она занималась организацией мероприятий и постоянно ездила по стране, проводя оффлайн-ивенты, отчего у неё начались проблемы с щитовидной железой. — Может, мне стоит покончить с собой или уволиться? — спрашивала она Чжоу Минси с завидной регулярностью. — Раз уж думаешь о самоубийстве, почему бы просто не уволиться? — Чжоу Минси начинала беспокоиться за её психическое состояние. — Кто же откажется от таких денег? — отвечала Сунь Вэньянь и снова надевала очки, погружаясь в работу. В итоге Сунь Вэньянь всё же уволилась. Причиной стало событие, потрясшее всю индустрию и даже попавшее в сводки криминальных новостей. В прошлом году на фестивале фонарей Сунь Вэньянь, как обычно, организовала оффлайн-мероприятие под названием «Вся романтика, связанная с тобой». По условиям акции все пришедшие девушки должны были надеть свадебные платья и «выйти замуж» за своих виртуальных «парней» из игры. Подобные мероприятия Сунь Вэньянь проводила уже много раз, и всегда они проходили успешно. Но в тот день случилось нечто необъяснимое: ближе к концу мероприятия несколько девочек-подростков устроили массовое членовредительство прямо на площадке. Они, словно сговорившись заранее, за несколько секунд достали из сумок лезвия и порезали себе запястья. Организаторы заметили неладное, но было уже поздно. В тот день Сунь Вэньянь с коллегами в спешке доставила пострадавших в больницу. Чжоу Минси тоже была там и видела, как Сунь Вэньянь дрожала и рвала у дверей приемного отделения. Череда напряжённых рабочих дней и этот абсурдный инцидент окончательно выбили её из колеи. Позже, когда результаты расследования стали известны, Чжоу Минси наконец поняла причину их поступка. Оказалось, те школьницы увидели, что популярность их «старшего брата» в игре была намного ниже, чем у трёх других персонажей, и решили привлечь к нему внимание таким радикальным способом, чтобы повысить его известность. Этот случай превзошёл все ожидания Чжоу Минси и совершенно не укладывался в голове у Сунь Вэньянь. Вскоре та окончательно решила уволиться. Как только это произошло, СМИ, ещё недавно восхвалявшие их, в одночасье изменили тон. Компанию обвинили в «нанесении вреда несовершеннолетним», и репутация «Чжэгуана» резко ухудшилась — из «тёмной лошадки» они превратились в «паршивую овцу». Сунь Вэньянь была мелкой сошкой, и её уход не мог успокоить волну возмущения. Кто-то должен был ответить за произошедшее. Тогдашнего директора Дай Тин сняли с должности, а несколько её приближённых последовали за ней. Кадровые перестановки заморозили планы «Чжэгуана» по выходу на биржу. Именно тогда на помощь пришёл директор Чжуан. … Чжоу Минси только что поправила макияж после чаепития, как её вызвали на собрание. В конце планерки в понедельник Чэн Цзянь дал «домашнее задание» — попросил всех высказаться о проблемах, с которыми столкнулся проект «Путешественник во времени». Почему падают показатели? Почему игроки перестали тратить деньги? Что можно улучшить? Он заранее подготовился к тому, что сотрудники отнесутся к этому без энтузиазма, но не ожидал, что отпишутся так откровенно. Отчёты, которые он просматривал, состояли из пустых фраз, явно написанных искусственным интеллектом. Лишь два-три предложили что-то стоящее. Происшествие на мероприятии «Чжэгуана» в прошлом году стало «показательным случаем», на основании которого власти начали бороться с беспорядками в индустрии визуальных новелл. Чэн Цзянь знал об этом скандале ещё до прихода в компанию и понимал, что его наняли в кризисной ситуации для решения проблем. Но сначала нужно было эти проблемы выявить. — Вы играли в «Путешественника во времени»? — спросил он, оглядывая присутствующих. Большинство кивнуло — они, конечно, играли. — Я недавно скачал её, — сказал Чэн Цзянь. Чжоу Минси задумалась, какие чувства испытывает мужчина за тридцать, играя в романтическую игру для девочек-подростков с её откровенными диалогами. — С мужской точки зрения, я не почувствовал вовлечённости. Хотя, возможно, это моя личная проблема, — Чэн Цзянь сделал паузу. — Тогда я попросил нескольких своих знакомых — восемнадцатилетних, двадцатилетних, тридцатилетних — одни раньше играли в визуальные новеллы, другие нет. Я дал им попробовать эту игру и попросил поделиться впечатлениями. В зале замерли в ожидании продолжения. — По их словам, игра обладает красивой и продуманной вселенной, но сюжет при ближайшем рассмотрении оказывается поверхностным, и чем дальше, тем больше. Ещё одна серьёзная проблема — слабая интерактивность. Персонажи-мужчины кажутся слишком искусственными. Услышав это, Чжоу Минси невольно кивнула. Отлично, Чэн Цзянь сразу понял главную слабость игры. А директор Чжуан так и не смог, за что и был уволен через год. Честно говоря, большинство присутствующих отлично знали, что «Путешественник во времени» начал терять популярность как раз после его прихода. Директор Чжуан был заметной фигурой в мире мобильных игр, но до этого работал только с проектами для мужчин, и отсутствие опыта сыграло свою роль. За год под его руководством показатели игры неуклонно падали, и она уже не могла сравниться с прежними результатами. Причина была очевидна: прежняя команда сценаристов, умевших создавать по-настоящему увлекательные истории, ушла вместе с Вэй Тин, а новые сценаристы под руководством директора Чжуана делали сюжет всё более напыщенным и банальным.