Глава 2 — Глава 2 - Тарристер

Уильям Тарристер был уже довольно стар и жил в гордом одиночестве, но был на хорошем счету у барона Манфреда, местного лорда. Помимо его военного прошлого, он обладал неплохими навыками кузнечного дела и даже передал свои навыки одному из людей лорда Манфреда. По этой причине Уильям обычно жил в тишине и покое владея небольшим домом и собственным огородом. Обычно никто из местных не беспокоил Тарристера, зная о его не слишком дружелюбном характере. Казалось старик был вечно чем-то недоволен. Ходили слухи что он потерял родственников ещё во времена войны и хотел дожить свои дни в тишине и покое. В этот день Тарристер обнаружил на своём поле тело ребёнка. Сначала он подумал что это кто-то из местных, но присмотревшись к избитым в кровь босым ногам и гематомам различной тяжести на лице и не только, сделал вывод что малец сбежал откуда-то ещё. Местный барон был не слишком деспотичным и обычно люди в окружающих деревнях как минимум не умирали с голоду, а значит скорее всего ребёнок прибежал из Рента. Хотя Уильям старался всегда выглядеть злобным и нетерпеливым, однако он не был из тех людей которые бросят других на смерть если могут помочь. К тому же одинокий образ жизни на самом деле не слишком радовал его, хотя он бы никогда не признался в подобном. Вздохнув, он решил помочь ребёнку и пошёл в его сторону. . Я пришёл в себя от какого-то шума, судя по окружению солнце скоро сядет. Оглядевшись я заметил неподалёку старика. Седые волосы на голове у старика были довольно короткими. Нижнюю часть лица закрывала борода, но на щеке виднелся уродливый шрам. В руках он держал косу и пристально меня разглядывал. Встрепенувшись я встал на ноги и схватил ветку которую я нашёл по дороге в целях самообороны. - Мелкий ублюдок это ты копался в моём огороде и украл мою еду? - прищурившись спросил старик. Не дождавшись ответа он начал приближаться. Я занервничал и крикнул. - Стой! Не подходи ближе! Однако тот даже бровью не повёл. Когда он уже был на расстоянии метра я бросился на него со своим импровизированным оружием целясь ему в шею. Старик спокойно немного сдвинул голову и перехватил ветку на ходу, вырвав ее из моих рук. Я снова почувствовал отчаяние, противник возвышался надо мной как скала. Его острый взгляд оказывал на меня огромное давление и я не смел двинуться с места. - Отвечай. - процедил он. - Простите, я был голоден, но я могу всё отработать. - ответил я инстинктивно. Немного помолчав, он наконец произнёс. - Хорошо. - после чего он развернулся и ушёл. Я так и стоял на месте какое-то время. Увидев что он ушёл я решил было бежать, но вспомнив взгляд старика мне почему-то казалось что убежать было не лучшей идеей. Да и куда мне собственно бежать? Я понятия не имел. Немного подумав, я всё же решил последовать за ним. По крайней мере он не избил меня и дал возможность сделать выбор, для меня это что-то да значило. С тех пор я жил у этого старика. Поначалу я был довольно замкнутым и старательно выполнял всю работу которую старик мне поручал. Но постепенно я понял что он не такой уж и страшный, просто любил поворчать. В итоге я начал всё чаще заваливать его вопросами и препираться. Своё имя он мне так и не назвал поэтому я просто называл его Седой. Оказалось что Седой бывший солдат, к тому же он увлекался кузнечным делом. Поэтому я постепенно обучился грамоте и кузнечному делу. Конечно больше всего мне хотелось перенять боевой опыт старика, который временами устраивал мне взбучку. Использовал он не банальное избиение, а настоящие боевые приёмы. Хотя фактические травмы Седой мне почти не наносил, однако я частенько летал в воздухе от его толчков или беспомощно шёл куда ему нужно с вывернутой рукой. Но главной демонстрацией для меня стал бой старика с двумя бандитами из Рента. Вскоре после моего побега те как-то смогли выяснить где именно я спрятался и застали нас со стариком во дворе. Один из них узнал меня как и я его. Они слезли с лошадей направились в мою сторону, одновременно предупреждая старика не вмешиваться если хочет жить. Я собирался ринутся в кузницу за оружием, не желая умирать без боя, но старик обезвредил обоих за мгновения. Одному он сломал руку в районе плеча и заставил с криками корчиться от боли на земле. Второму повезло ещё меньше, Седой перехватил его удар и с лёгкостью вывихнул запястье. Пока бандит крича от боли пытался достать старика ногой, тот лёгким движением сместился и сделав подсечку повалил бандита на землю, после чего используя кусочек древесины лишил его обоих глаз. Я был шокирован происходящим, но что шокировало меня ещё больше это слова которые тогда сказал Седой. - Убей их. Если ты способен убить своего врага то я научу тебя боевым искусствам. Уговаривать меня не пришлось, минуту назад я думал что мне конец, а тут появилась не только возможность убить этих ублюдков одного из которых я знал, но и наконец стать настоящим учеником старика. Я схватил топор и жестоко убил обоих. С тех пор я старательно изучал как рукопашный бой так и бой с разными видами оружия. Увидев что я проявил определённый талант в этой области, Седой взялся за моё обучение всерьёз. Тогда то я впервые и услышал от него про Рыцарей. В детстве я тоже слышал слухи как про Рыцарей так и про Магов, но мне так и не довелось увидеть кого-то из них в деле. Мне было уже 11 лет и после очередной тренировки Седой впервые рассказал немного про себя. - В своё время я поступил на службу в армию королевства, для меня это был единственный шанс обучиться технике Рыцарей. Благородные обычно не делятся секретами своей техники Рыцарей ни с кем кроме членов собственной семьи. Однако тогда были времена смут и войн, поэтому в такое тяжёлое время в армии королевства сделали исключение. Конечно они передавали только самую базовую технику Рыцаря, но для меня даже она была бесценным сокровищем. К сожалению я так и не смог стать даже Учеником Рыцаря. Хотя из-за родословных у благородных выше шанс обладания талантом Рыцаря, но, в отличии от таланта Мага, талант Рыцаря более распространён. Таким образом если техника Рыцарей будет широко распространена среди простолюдинов то невзирая на все сложности её освоения и многолетних тренировок на грани возможностей, среди простолюдинов появится много Учеников Рыцаря. Естественно дворяне которые являются символом власти не заинтересованы в подобном развитии событий. По этой причине официально, за редкими исключениями в армии, передача техник Рыцаря простолюдинам является ужасным преступлением и карается смертью. По той же причине если какой-то простолюдин всё-таки умудряется стать Учеником Рыцаря ему официально присваивается титул рыцаря. Это самый низкий титул среди дворян, тем не менее он подразумевает что простолюдин в одно мгновение превращается в благородного. Об этом редко говорят в открытую, но правда в том что среди текущих Учеников Рыцаря не мало тех кто изначально был простолюдином. Седой нахмурился и в его глазах была тоска, но он быстро пришёл в себя и взглянув на меня продолжил. - Ты ещё достаточно молод в отличии от меня в то время, так что при должном обучении у тебя может появиться шанс когда-нибудь стать Учеником Рыцаря, пусть и ничтожный, но шанс. Ты готов приложить все усилия ради этого? - спросил Седой с суровым выражением на лице. Временами я отпускал в адрес старика саркастические ремарки, но услышав про Рыцарей и глядя на то как он сверлит меня взглядом, я решил ответить серьёзно. - Я готов учитель! Седой хмыкнул и сказал. - Надеюсь что так, если начнёшь ныть я изобью тебя до смерти. - сделав драматическую паузу он продолжил - Запомни вот что - мне строго запрещено делиться техникой с кем либо, если об этом станет известно то меня казнят как предателя и тебя естественно тоже. Ты понимаешь что это значит? Я нахмурился и задумался, после чего ответил. - Я могу тренироваться только если буду уверен что за мной никто не сможет наблюдать? - Верно. - ответил старик и добавил - но не только это, пока ты не стал Учеником Рыцаря не советую привлекать к себе слишком много внимания. Я уже старик и осталось мне недолго, а вот у тебя ещё всё впереди, но если начнёшь демонстрировать свои навыки без крайней необходимости жди беды. С другой стороны если ты когда-нибудь всё-таки сможешь стать Учеником Рыцаря то эта проблема отпадёт сама собой. Даже Ученик Рыцаря уже является серьёзной силой в королевстве, так что вопрос откуда у тебя техника станет несущественным и мало кто посмеет его задать. - сказал старик. В тот день Седой впервые начал обучать меня технике Рыцарей. Она состояла из набора движений в сочетании с определённой техникой дыхания. Как сказал Седой, целью этой техники была попытка пробудить в теле жизненную энергию. Поначалу я пару месяцев фокусировался на изучении и повторении техники согласно инструкциям старика. Мы думали что она не производит на меня никакого эффекта потому что я допускаю ошибки. Но даже после изнурительных тренировок в течении двух лет, несмотря на все мои ежедневные усилия, техника Рыцарей не давала никакого эффекта, мы со стариком уже было подумали что у меня нет таланта. Но за эти два года моё тело серьёзно окрепло и вскоре при очередной тренировке техники Рыцарей я наконец что-то почувствовал. Внезапно исполнять технику стало невероятно сложно. Тело быстро нагревалось и покрывалось потом, сердце дико стучало и мышцы разрывались от боли. В первый раз я не выдержал даже минуты. Выполнить весь набор движений я смог только ещё через пол года невероятных усилий. Выполнять эту тренировку чаще чем 1 раз в день было строго запрещено иначе можно стать калекой. У старика не было необходимых лекарств чтобы вылечить меня если что-то пойдёт не так, поэтому он неустанно напоминал мне об этом и всегда останавливал меня от вреда самому себе. Помимо техники Рыцаря я тренировался до упаду всё свободное время, даже во время выполнения работы в поле, наковальне или по дому, старался максимально нагружать свой организм до слабости в коленях. Воспоминания про Гнилого и двух бандитов пришедших после оставались живыми в моей памяти и постоянно подстёгивали меня. В следующий раз когда кто-то попытается напасть на меня я отберу его жизнь собственными усилиями. Конечно я поинтересовался у старика и про Магов, но про Магов он почти ничего не знал.