Глава 5

Глава 5   Сатору закрыл глаза и начал искать сигнатуры Проклятой Энергии выживших. Мгновение спустя он нахмурился. Они ушли недалеко, казалось, но нашли какое-то убежище в темной камере, расположенной глубже в канализации — достаточно глубоко, чтобы гиганты и их передовые технологии еще не обнаружили их. Или что-то в этом роде. Он понятия не имел, что происходит, но что-то подозрительное определенно назревало, и это, скорее всего, было связано с той недо-колдуньей. Но у нее не было достаточно Проклятой Энергии, чтобы что-то сделать. Эх, неважно; он разберется с этим, когда придет время. Сейчас единственное, что имело значение, — это обеспечить безопасность той маленькой девочки; в конце концов, на кону были его гордость и честь. И он не собирался снова потерпеть неудачу. «А мне вообще есть до нее дело? Нет, не особо. Проклятое мое импульсивное „я“, вечно дающее обещания людям, которых я не знаю. И проклята моя красота, притягивающая все эти опасности и приключения». Тоннели были темными, навигация в таких глубинах замедлила бы их. Вот почему они не ушли далеко. Они буквально бродили вслепую. Однако с Шестью Глазами никакая тьма и никакая тень не могли помешать его зрению. А со своей скоростью Сатору легко ориентировался в извилистых водных путях и тоннелях. Он нашел выживших без особого труда, честно говоря. Их Проклятые Энергии было легко опознать. Единственная проблема теперь заключалась в том, что у них было мало времени. Он вывел из строя тридцать гигантов и убил, может быть, пятнадцать из них; их все еще оставалось около тысячи. И им не потребуется много ума, чтобы понять, что выжившие прячутся в канализации. — Я здесь, — сказал Сатору, входя прямо в камеру, где собрались выжившие. Они разгоняли тени с помощью нескольких горящих факелов, висевших на стенах. Это было странно. Все, что он видел до сих пор, казалось футуристическим; разве у них не было лампочек? Эх, неважно. — Мы кого-нибудь потеряли? Нет? Хорошо, это хорошо. У нас мало времени. Так что, девочка-колдунья, пожалуйста, начинай рисовать ритуальный символ. Не волнуйтесь, я позабочусь, чтобы никому не пришлось жертвовать собой и бла-бла-бла. Но нам понадобится немного крови. Так что, каждый должен внести свой вклад. Рыжеволосая женщина не стала спорить. Вместо этого она просто начала собирать остальных выживших, схватив ведро из… откуда она взяла это ведро? В общем, она схватила откуда-то ведро и попросила всех слить в него немного своей крови. Она что, поговорила с девочкой-колдуньей, пока его не было? Казалось, она уже знала, что делать. Эх, по крайней мере, это ускорило дело. Даже дети внесли свой вклад, сделав небольшие порезы на бицепсах, которые не слишком им мешали. — Уф, ладно, продолжайте. Девочка-колдунья, чье имя он так и не спросил и не удосужился запомнить, сидела на деревянном ящике. Она заговорила, когда он подошел. — Я начну, как только будет достаточно крови. Но ритуал не сработает, если мы не принесем добровольную жертву. Сатору отмахнулся от нее. — Слушай, я всю жизнь был магом и много знаю о ритуалах и их механике. Почти всегда человеческие жертвоприношения не нужны. Доверься эксперту, ясненько? Он взъерошил ей волосы и повернулся к рыжеволосой женщине — Мергл или как-то так… Мэгпай? Эх, какая разница, — которая шла к ним с ведром, наполовину полным крови. Сатору вскинул бровь, пожал плечами и повернулся к девочке-колдунье. — Можешь начинать, да? Девочка-колдунья кивнула. — Да, я начну немедленно. Все, пожалуйста, освободите центр камеры; мне нужно как можно больше места! Как только остальные выжившие отошли в сторону, Сатору с прищуром наблюдал, как недо-колдунья начала рисовать на земле замысловатые ритуальные круги. Символика, которую она использовала, была… ему незнакома, признался Сатору, но он довольно быстро понял, как она работает, судя по потоку Проклятой Энергии в самой крови, механизму, который направлял поток силы, придавая ему функцию и форму. Девочка-колдунья нарисовала три круга — один для телепортации, один для источника энергии и еще один для добровольной жертвы. Идея, как понял Сатору, заключалась в том, что Синий Демон будет служить источником энергии, а добровольная жертва — своего рода якорем для стабилизации и, вероятно, связывания Проклятого Духа; как только эти два условия будут выполнены, символы вокруг круга телепортации обеспечат мгновенный перенос материи изнутри круга в заранее оговоренное место. Часть с «договоренностью» должна была исходить от Синего Демона, который имел бы полный контроль над фактическим пунктом назначения. — Какой же идиотский у тебя ритуальный круг. *** — Какой же идиотский ритуальный круг. — Сатору покачал головой, подходя к девочке-колдунье, и бесцеремонно оттолкнул ее в сторону. Женщина, охнув, упала на пол, ее глаза расширились от изумления. Сатору же уставился на ужасающе неэффективный, откровенно саморазрушительный и в целом просто глупый ритуальный круг; даже самый никудышный маг Дзюдзюцу не стал бы использовать нечто столь очевидно коварное. Честно говоря, любой, кто хоть немного разбирался в механике ритуалов, взглянув на эту дилетантскую работу, просто плюнул бы на нее. Впрочем, девочка-колдунья сделала все, что могла. Она уже призналась, что не понимает, как это работает и каковы на самом деле метафизические механизмы, лежащие в основе ритуала. Так что Сатору не видел необходимости ее отчитывать. И все же, если он собирался спасти это дело, ей следовало отойти и сесть в угол. Она выглядела обиженной и оскорбленной, но ему было все равно. — Без обид, мисс, но я предлагаю вам посидеть в сторонке и позволить эксперту заняться делом. Потому что я не намерен позволить кому-либо сегодня умереть, ясненько? Был ли он на самом деле экспертом по ритуалам? Нет, не совсем. Но Шесть Глаз давали ему способность почти мгновенно понимать практически все, на что падал его взгляд. И он понял, как работает этот круг, а главное, из этого понимания пришло знание, как изменить его, чтобы сделать более эффективным и удобным для пользователя. И действительно, стоило Сатору взглянуть на три круга, как он тут же увидел несколько способов полностью избавиться от жертвенного компонента. Впрочем, с кровью ничего поделать было нельзя, поскольку она являлась превосходным проводником Проклятой Энергии, и лучшего эквивалента просто не существовало — даже Проклятые Чернила не обладали такой же проводимостью. — Так… посмотрим. — Сатору присел на корточки, коснулся пальцем среднего круга и, используя постоянный поток Проклятой Энергии, начал изменять форму и функцию ритуального круга. Прежде всего, необходимость в человеческой жертве была просто выброшена за ненадобностью; эта часть была просто глупой. Однако кровь все еще можно было использовать; все, что ему нужно было сделать, — это перепрограммировать ее для другой работы. С помощью Шести Глаз Сатору знал назначение символов, но это не означало, что он понимал их значение; это была довольно распространенная головоломка среди тех, кто изучал древнее Дзюдзюцу. Тем не менее он не был дураком, и процесс экстраполяции всей этой системы не составил особого труда. В конце концов, это заняло у него всего десять секунд. — А, понятно. Так вот как это работает. Ухмыльнувшись, Сатору изменил ритуальные круги. Во-первых, этот «Синий Демон» должен был стать одновременно и батареей, и жертвой. Сатору подправил символы его круга, чтобы тот не смог сбежать, поскольку последняя версия была настолько плохо сконструирована, что позволила бы Синему Демону очень легко разорвать предполагаемые «узы», которые должны были удерживать его на месте; на самом деле, это почти походило на преднамеренный саботаж. Был также и тот факт, что ритуальная схема, предназначенная для призыва Синего Демона, казалось, была скорее предназначена для призыва *конкретного* Синего Демона, определенной личности, вероятно, очень могущественного Проклятия какого-то рода. Эти люди когда-то были частью межпланетной цивилизации, не так ли? Это означало, что Проклятия, с которыми им приходилось иметь дело, были бы значительно сильнее того, к чему он привык. Более того, вполне возможно, что первоначальная версия ритуала девочки-колдуньи была, по сути, разработана самим Синим Демоном как способ путешествовать между целыми мирами или что-то в этом роде. ================================================================================