Глава 2 — Глава 2: Запуск SAO.

Глава 2: Запуск SAO. . В день долгожданного запуска Sword Art Online Мемфис разбудила Сюзанна, главная горничная семьи Фрейзер. Сюзанна, строгая женщина лет тридцати с небольшим, носила темно-каштановые волосы средней длины, туго стянутые в суровый пучок. Ее светло-карие глаза, острые и бесстрастные, всегда напоминали Мемфис о зимнем морозе — холодном и беспощадном. Сюзанна служила в семье много лет, и за все это время Мемфис не могла припомнить, чтобы когда-нибудь видела ее улыбающейся. Женщина всегда была безупречно одета в черную униформу горничной с ослепительно белым передником, каждая деталь выглядела идеально. Но не поймите неправильно, Сюзанна не была злой. Наоборот, она искренне заботилась о Мемфис. Скорее, Мемфис сказала бы, что Сюзанна была похожа на чрезмерно заботливую наседку, которая беспокоилась о ней без конца. В самом деле, только на днях, когда Мемфис вернулась домой с синяком на руке — она не успела заблокировать удар мастера Санжи, своего учителя тхэквондо, — Сюзанна так переполошилась, что попыталась замотать ее, как мумию. Тогда Мемфис пришлось проявить твердость. Весь день от нее пахло больницей. ─ Доброе утро, Сюзанна, ─ зевая, сказала Мемфис, выбираясь из постели и направляясь в ванную. Каблуки горничной издавали позади нее ритмичный стук. ─ Что на завтрак? Главный повар Ирвинг готовил лучшие в мире клубничные панкейки. Надеюсь, он сделает их с тем вкусным клубничным сиропом, что был вчера. Сюзанна наблюдала, как ее очаровательная юная мисс умудрилась ткнуть себя в щеку зубной щеткой, прежде чем правильно сунуть ее в рот, оставив белую полоску зубной пасты на лице. Она вздохнула. Утром ее мисс была просто невыносимо милой. ─ Кажется, Ирвинг готовит ваши любимые ягодные крепы с клубничным сиропом и сахарной пудрой, а к ним — клубничное молоко, ─ ответила Сюзанна, подходя ближе и аккуратно стирая зубную пасту с щеки девочки. Голубые глаза Мемфис загорелись от радости, когда она услышала слово «крепы». Видя такое милое выражение лица, Сюзанна с трудом сохраняла свою непроницаемую маску, которую годами оттачивала, работая в доме Фрейзеров. После умывания и подготовки к новому дню Мемфис направилась в столовую на завтрак. Будучи единственным ребенком миллионера, она имела особняк в полном распоряжении, когда ее отец отсутствовал. Жизнь у нее была довольно одинокая, окруженная заботой горничных и дворецких. Сам особняк был настоящим воплощением огромного богатства ее отца. Построенный в современном архитектурном стиле, он раскинулся на обширной территории, с высокими окнами, через которые в комнаты лился мягкий, естественный свет. Полы были из полированного мрамора, а стены украшали современные произведения искусства. Каждая комната излучала атмосферу роскоши и сдержанного величия. Столовая не была исключением. Над огромным столом из красного дерева висела роскошная люстра. За этим столом Мемфис чаще всего ела в одиночестве. Персонал дома — горничные и дворецкие — двигался по дому, как тени, их движения были плавными и почти бесшумными. Все горничные носили черно-белую униформу, а дворецкие — идеально скроенные костюмы. Они были настолько тихими, что иногда казались невидимыми, если не обратиться к ним напрямую. Когда Мемфис села за завтрак, один из дворецких поставил перед ней тарелку — аккуратно сервированные ягодные крепы со свежей малиной и голубикой. Тонкие, воздушные блинчики были посыпаны легкой пудрой, придающей им соблазнительный вид. Рядом стоял высокий стакан клубничного молока — ее любимого. Мемфис откусила кусочек, и кислинка ягод идеально смешалась со сладостью сахарной пудры, каждый кусочек буквально таял во рту. Это был короткий момент спокойствия перед началом столь волнующего дня. Ничего не подозревая, Мемфис не заметила, как все горничные и дворецкие замерли, наблюдая за ее блаженным выражением лица. Каждый из них вздохнул, думая об одном: «Какая же она милашка!» Закончив завтрак, она проверила телефон в поисках последних новостей о Sword Art Online — до запуска оставались еще часы. Форумы кипели от волнения и догадок, но 11 утра казались целой вечностью. Чтобы убить время, Мемфис решила отправиться на утреннюю пробежку, заодно избавившись от нетерпения. Она быстро переоделась в свое обычное беговое: черно-розовый спортивный топ и темно-серые облегающие штаны, подчеркивающие ее стройную, спортивную фигуру. Мемфис предпочитала минимализм — одежда должна быть удобной и функциональной. Выйдя на улицу, она вдохнула свежий утренний воздух. Погода для бега была идеальной — прохладно, но с обещанием тепла ближе к полудню. Небо светилось мягкой голубизной, а первые солнечные лучи окрашивали пейзаж в золотистые тона. Ее любимым местом для пробежек был парк с длинными извилистыми тропинками, петляющими среди деревьев и зеленых лужаек. Высокие дубы и клены обрамляли дорожки, их листья тихо шуршали на ветру. В воздухе витал запах влажной травы, такой естественный и живой, совсем не похожий на стерильную чистоту особняка. Вдалеке чирикали птицы, изредка мимо пробегали другие бегуны или проезжали велосипедисты, вежливо кивая. Целый час Мемфис бежала, слушая Too Sweet в исполнении Hozier (Отличная песня. Послушайте, если еще не успели). Ровный ритм шагов по гравийной дорожке успокаивал, помогая отвлечься от томительного ожидания. Впереди она заметила девушку с серебристыми волосами примерно своего возраста. Та двигалась грациозно, но с видимой решимостью. Ее длинные волосы переливались на солнце, словно шёлковые нити. На девушке был лавандовый спортивный топ и черные леггинсы с высокой талией, подчеркивающие её плоский живот. Её фигура была одновременно стройной и соблазнительной, с более пышными формами, чем у самой Мемфис, чья внешность была скорее хрупкой и андрогинной. Несмотря на красоту, в осанке девушки читалась внутренняя сила — нечто такое, что мгновенно привлекло внимание Мемфис. Когда они пробегали мимо высокого дуба, откуда-то сверху внезапно спрыгнул маленький котенок и приземлился прямо на спину сереброволосой девушки. Не ожидая такого, та споткнулась и упала, испуганная, но невредимая. Не раздумывая, Мемфис сбавила темп и протянула руку, чтобы помочь ей подняться. Вблизи её фиалковые глаза оказались ещё более чарующими — глубокими, почти гипнотическими, с искоркой неугасимой энергии. В этот момент между ними проскочила искра, но Мемфис, как всегда, загнала любые эмоции глубоко внутрь, сохраняя непроницаемое выражение лица. ─ Спасибо, ─ сказала девушка, отряхиваясь и принимая протянутую руку. Её голос звучал уверенно, но сквозь него пробивалась лёгкая нотка смущения. ─ Не за что, ─ коротко ответила Мемфис, её голос остался таким же холодным и отстранённым. Но внутри неё всё же вспыхнуло странное чувство, мимолётное, но непривычное. Она, как обычно, не придала этому значения. Попрощавшись, Мемфис вернулась в особняк готовиться к тренировке с мастером Акирой. Додзё для занятий кэндо находилось в одном из просторных крыльев особняка. Помещение было оформлено минималистично — полированные деревянные полы, голые стены, украшенные лишь свитком с каллиграфией у входа. На свитке чёрными иероглифами значилось «Дисциплина». Мастер Акира уже ждал её, одетый в традиционное ги и хакаму. Его серьёзный вид не оставлял сомнений — тренировка обещала быть непростой. ─ Готова? ─ спросил он своим глубоким, спокойным голосом. Мемфис кивнула, беря в руки деревянный тренировочный меч. Занятия с Акирой всегда были напряжёнными, сосредоточенными на точности, дисциплине и контроле. Каждый удар требовал идеального исполнения, каждое движение — расчёта. Она погружалась в практику с головой, движения становились отточенными, почти автоматическими после многих лет тренировок. Ощущение меча в руках было таким же привычным, как и дыхание, и на время она забывала обо всём — о скором запуске игры, о сереброволосой девушке в парке. В этот момент существовали только она и клинок. К моменту, когда тренировка подошла к концу, адреналин, бегущий по жилам, уже притупил её утреннее нетерпение. Но по мере того, как стрелки часов подбирались всё ближе к 11 утра, в груди вновь начинало закипать волнение. Она быстро приняла душ, надела удобную толстовку и удобные шорты, а затем отправилась к своему игровому месту. Её компьютерная установка была настоящим шедевром техники, настроенным для идеальной работы с VR. Мемфис уселась по-турецки на огромной кровати, мягкие складки её розово-черной толстовки окружили её, как кокон. Глаза не отрывались от электронных цифр на прикроватных часах. Сердце стучало всё быстрее в предвкушении. ─ Наконец-то, ─ прошептала она. Её голос звучал ровно, но в нём смешались азарт и холодная решимость. Она надела нервгир, который мягко закрыл ей глаза, отсекая реальный мир. В тишине комнаты зазвучал знакомый гул запуска системы, а потоки данных, словно волны, окутали её сознание. По телу пробежала волна энергии, синхронизируясь с технологией, которая должна была перенести её в другой мир. ─ Начать соединение, ─ твёрдо произнесла она. *** Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется